Божий промысел по контракту
Шрифт:
— Боги очень редко понуждают людей к принятию покровительства, хотя встречается и такое. Силы никогда никого не принуждают, но их помощь может оказаться совершенно бескорыстной, а может стоить и чрезвычайно дорого, — спокойно ответил Лукас. — Ваш выбор — ваше право, мадемуазель. Мне, магу, не имеющему постоянного притока неограниченной энергии, без покровителей не обойтись, но хаотическая колдунья может попробовать.
— Каждый выбирает свой путь, — задумчиво кивнула Элька и тут же спросила: — А Творец, он кто?
— Он
Лукас немного помолчал.
— Расскажи мне еще, — попросила Элька.
— Творец — последняя инстанция Абсолютного Равновесия и беспристрастная сущность, направляющая движение Вселенной и поддерживающая Великий Баланс посредством ощущающих его волю Сил и некоторых иных созданий. Ни при каких условиях Творец не вмешивается в бытие напрямую, это может повлечь за собой непоправимую катастрофу.
«Что-то вроде убийства комара атомной бомбой во вселенском масштабе», — подумала Элька.
— Созданий? — с настороженным любопытством переспросил Рэнд, выудив из речи мага новую для себя информацию.
— Oui, я читал в одной старой книге, что есть живые создания, постоянно инстинктивно чувствующие волю Творца, — подтвердил Лукас. — Благодаря этому они служат поддержанию Высшего Равновесия в мирах. Говорят, например, что жнецы — одни из них.
— Эти чудовища? — зябко поежилась Мирей.
Дрожь пробежала по телам всех мужчин, кроме клевавшего носом Макса. Эльке тут же стало жутко любопытно, что за птицы эти загадочные «жнецы» и чего или кого они жнут, но она поняла, что момент для расспросов неподходящий, лучше потом как-нибудь тайком подловить Лукаса и помучить его тет-а-тет.
— Значит, для вас непостижимым и непознаваемым является лишь Творец. С Силами и богами можно поговорить и договориться, увидеть, призвать, ощутить, так сказать, эмпирически. А с Творцом такой номер не пройдет. В его существование можно лишь верить, — деловито подвела итог она.
— Именно, — подтвердил Лукас. — Обращение к Творцу — это вопрос чистой веры, того, насколько мы ощущаем себя в единстве со Вселенной, чувствуем свою общность с Создателем, ведь каждый из нас есть его крохотная частица.
— Практической пользы никакой, а самолюбие тешит, — подмигнув Эльке, лукаво заметил Рэнд, задирая нос.
— Oui, постижение Творца не приносит никакой выгоды, но приближает нас к пониманию законов мироздания, существования вселенных и, может быть, добавляет капельку мудрости, — заключил расфилософствовавшийся маг и снова наполнил свой опустевший за время разговора бокал. Философия философией, но и о выпивке забывать не стоит.
Рэнд поднялся, забрал со стола еще шашлычка, толкнув задремавшего Шпильмана в бок, всучил шампур и ему. А Элька, как и Мирей, погрузилась в наблюдение за огнем. Она всегда любила смотреть на пламя, ее завораживала изменчивая сущность прирученной стихии. Сейчас девушке казалось, что она растворяется в огне, становится его частью, частью не только этого огня, но и всей поляны, сумерек, окружавших ее друзей, сада, всего этого мира, Вселенной и даже Творца. Чувство сопричастности поднималось в Эльке мощной приливной волной, приближая ее к состоянию универсума. Весело пляшущие язычки пламени неожиданно взметнулись вверх с неистовой силой.
— Полегче, девочка, а то спалишь полянку, присесть негде будет, — прежде чем кто-то еще успел отреагировать на происходящее, донесся из-за спины Эльки мужской голос ее любимого тембра — баритональный бас. Костер тут же, повинуясь чьей-то неведомой воле, вернулся в свое нормальное состояние.
Элька вынырнула из водоворота магии, осененная новым пониманием возможности вызова своей силы, а голос, подозрительно знакомый голос, между тем продолжил:
— А пожрать у вас что-нибудь осталось, ребята?
Тут из-за деревьев показался и сам обладатель голоса — здоровенный мускулистый небритый брюнет в тонкой белой рубашке навыпуск и ярко-синих атласных штанах и тут же направился к столу. Скатерка — вот подхалимка! — услужливо организовала ему огромную свободную тарелку, и дядя, под взглядами онемевшей от такой наглости компании, свалил на нее практически все, что нашел на столе. Потом гость, прихватив еще и пару бутылок, подошел к костру и, опустившись на траву рядом с Элькой, принялся с аппетитом уписывать еду.
— Связист? — неуверенно уточнила девушка, проверяя свою догадку.
— Мм? — отозвался жующий, не отвлекаясь от тарелки.
— Это Связист? — недоуменно уставился на жрущего гражданина Рэнд.
— Ух ты, — радостно восхитился Макс, взмахнул руками и, потеряв равновесие, плюхнулся навзничь в траву.
Мири просто молчала и смотрела.
— Этого не может быть, — отрезал Гал, наблюдая за подозрительным чужаком и готовясь в любой момент вступить в бой.
— Силы не принимают человеческий облик, — подтвердил изумленный Лукас, потирая бровь, как всегда, в минуты задумчивости.
С одной стороны, он знал каноны поведения Сил и законы магии, а с другой, маг безоговорочно доверял своему чутью, и именно оно вслед за Элькой настойчиво твердило, что этот лопающий их ужин нахал и есть Связист. Это и повергло мосье в состояние недоумения.
— Не в обычае — не значит запрещено, — скептически хмыкнул, проглотив кусок, Связист. — Я же Вольная Сила, мне многое можно, чего нельзя другим. Так что не мешайте, будьте добры, дайте поесть по-человечески. А потом и поговорим, у меня для вас новости.