Брачная аферистка на императорском отборе
Шрифт:
На чуть пожелтевших шершавых листах были выведены горизонтальные строки неизвестных символов, написанные будто от руки очень аккуратным почерком. Глаз цеплялся за соответствия завитушек, и, возможно, через несколько лет Настя и смогла бы расшифровать этот язык, но не сейчас точно. Она убедилась в главном — тут есть текст, он написан, в нем есть буквы-символы, они скомпонованы в слова, и знаки препинания так же были в наличии.
Уже особо ни на что не рассчитывая, Настя стала листать книгу дальше, когда над ухом раздался едкий голос Суры.
— Что, девочка, картинки ищешь? — ухмылялась Властительница Судеб, ощущая свое превосходство. Еще бы! Только она одна во всем мире могла читать величайшую из книг, познавая прошлое и будущее, узнавая все тайны и загадки мира и человечества.
— Да нет. — странным голосом сказала Настя, вдруг замерев. — Кое-что другое. Эй, народ! Идите-ка сюда. Вам эти каракули ничего не напоминают?
С горящим взором развернула Настя книгу к друзьям, стараясь унять дрожь в руках. Все подошли еще ближе и стали всматриваться в новый текст. Он был не похож на тот, что алхимик пыталась до этого прочесть. И видимо об этом сетовала Сура, когда говорила, что у нее часть судьбы переписана на непонятном даже ей языке.
Строки компактных символов шли вертикальными рядами. Будто кто-то маленькие ветки в кучки складывал в произвольной форме. И в мире, где есть только один язык и одна письменность, это действительно выглядело чужеродно и пугающе. Но сейчас на этот текст смотрели те, кто родился в мире с шестью тысячами языков, из которых только сорок можно назвать самыми распространенными. Если кому-то из местных жителей сказать, что эрудированный человек должен знать несколько языков, то его однозначно не поймут. Здесь просто нет такого понятия, как языковой барьер.
Во всяком случае, такого не было раньше.
— Это что? — смешно хлопнула карими глазами Таха.
— Мать вашу, это китайский что ли? — пробормотал Кирилл, едва ли не носом тыча в старые страницы.
— Точно нет. — вдруг сказала Эля, и все синхронно повернулись к ней, ожидая разъяснений. — Я китайский знаю, при чем в свободной форме. Это не он, хоть и похож. Так же могу точно сказать, что это не корейский, и не японский.
— Я сейчас вообще ничего не понял. — признался Сат, взъерошив белоснежную шевелюру рукой.
— Там долго объяснять. — начиная грызть ноготь, сказала Эля. — Блин, такое ощущение, что если еще немного посмотрю, то точно что-нибудь пойму. О! Смотрите! Надписи меняются! Эта вот хреновина не так выглядела секунду назад.
— Да, надписи действительно меняются. — кивнула Сура, забирая назад книгу. — Эта часть написана на языке тварей Хаоса.
— Погоди. — вдруг сказала Лия. Сталь серых глаз опасно блеснула, вынуждая Суру инстинктивно напрячься. — Что-то не сходится. Не похоже, что в этой книге должны быть записи наших заграничных друзей.
— Эммм… Это так. — подбирая слова, осторожно ответила Властительница, не совсем понимая, что за мысли бродят в этой сумасшедшей голове. — Хаос находится за Гранью, он отделен от нас территориально, по времени и находится в иной реальности. У нас нет ничего общего, кроме вот этих вот прорывов. Но так было всегда. Они прорываются — мы выкидываем их обратно. Если кого-то пропустить, то начинается цепочка непредсказуемых последствий, которая будет длиться до тех пор, пока тварь не выкинут назад. Тут уничтожение не всегда помогает, зависит от типа твари. Например, силу Пожирателя богов уничтожить нельзя…
Сура заткнулась, поняв, что сболтнула лишнего, но, кажется, ее оговорочка не была замечена остальными. Ну, или они просто сделали вид, что не заметили. Точнее, кое-кто один сделал вид, что не заметил, внутренне кивнув своим давешним догадкам. Хищный блеск серых глаз скрылся за густыми ресницами, и его обладательнице пришлось потратить пару мгновений, чтобы снова взять себя в руки.
— Если что-то невозможное произошло, то скорее всего оно не то, чем кажется. Это тебе любой фокусник скажет, Древняя. — вольготно устроившись на стуле и закинув ногу на ногу, насмешливо сказала Лия. Присутствующие перестали переговариваться и собрались вокруг девушки, чтобы выслушать, что она скажет.
— Я… не понимаю… — нахмурилась Сура, встав напротив бывшей императрицы Терры.
— И это странно. — прищурилась Лия. — Сколько тысячелетий ты хранишь книгу? Перед тобой какой-то ушлый хрен начал надувать воздушный пузырь из песка, а ты и рот разинула. Небось уже и оправдание происходящему придумала? Молчи, вижу, что придумала. А о том, что тебя банально разводят, ты предпочла не думать. — кивнула девушка так, что косая челка закрыла один глаз. Мотнув головой, она посмотрела на мужа и широко улыбнувшись, попросила его об услуге. — Кир, покажи ребенку фокус-покус.
Бесов моментально понял, что она имеет ввиду, и с видом бывалого волшебника, мастера детских утренников и просто ехидного засранца развел руки в сторону, материализуя в воздухе сотни книг, как две капли воды похожих на Книгу Судеб. Одним движением пальца он заставил иллюзии раскрыться, и по страницам побежали горизонтальные полоски текста, крайне похожие на те, что были в книге Суры. Властительница Судеб хлопнула глазами, все еще не понимая, что здесь происходит.
— Получается… Что мы имеем дело с обычным иллюзионистом? — тихо озвучил всеобщий вопрос Константин.
— С обычным? — хищно усмехнулась Лия в предвкушении интересной игры. — Я бы назвала его Великим иллюзионистом, Нодар.
— Узнал! Узнал я чьи это корабли! — неожиданно всполошился Харон, и друзья впервые видели его в таком состоянии. Обычно безэмоциональный парень вдруг выматерился и сплюнул сквозь зубы прямо на пол Храма.
— И чьи же? — подавшись вперед, жадно спросила Лия. — Уверена, все это: книга, пропажа кораблей и прочая муть — дело рук одного и того же человека!
— Не человека. — вдруг слабым голосом сказала Сура, глядя на Харона расширившимися от ужаса глазами. До нее вдруг очень ясно дошло, что именно сейчас скажет Харон. — Есть галактика, населенная нечеловеческими расами, и правят там не боги, а Древний. Всего один Древний, которого в наказание за прошлые деяния сослали туда на неопределенный срок. Мы и сослали…