Брачные оковы. Под крылом его высочества
Шрифт:
К моей радости, согласились все кроме Ивелины, но оно и понятно. Сама я попросила Райлину не торопиться с решением и подождать до возвращения из поездки. Райли подозрительно прищурилась, но спорить не стала. Больше всех переживала Аларита, заявив, что будет портить мне репутацию, якобы потому что она актриса. Отвлекла ее от этих переживаний, поинтересовавшись, как проходит ее роман с герцогом Гренвиджем, большим любителем и покровителем театра. Аларита тут же покраснела, теперь ей пришлось отбиваться от любопытных подруг, а я смогла взять передышку, устав от внимания к себе и будущей свадьбе.
Когда
Афелирия появилась в моем кабинете в веселом настроении и ехидной улыбкой на губах.
– Ну что, Терин, празднуешь победу? Понравилось мое недавнее выступление? Испытываешь злорадство?
– Не могу сказать, что до конца морально готова к свадьбе, чтобы праздновать победу, но рада, что отбор, наконец, закончен.
– Ничего, Каллен сумеет сделать так, чтобы заглушить твои моральные волнения, уж ему-то точно все понравилось в моем представлении. Так и лучился довольством.
– Афелирия, я не собираюсь злорадствовать, только хотела узнать, как ты все-таки решилась? Опоить зельями нерая Винтора, воспользоваться его беспомощным положением и соблазнить. Он еще долго будет на тебя за это обижен.
– От тебя ничего не скроешь. А как было иначе? Он даже за руку меня взять отказывался, все думал и благе его высочества. Но я ведь правильно твое предсказание? Простит?
Согласно кивнула.
– Погадать тебе? Путь выбран, можно теперь узнать детали.
– Давай.
Афелирия садится за стол, а я достаю мешочек с рунами. На самом деле уже знаю, что они скажут.
– Руны говорят, что будущее тебя ждет хорошее. Семья отступит, двор будет бояться вспоминать о скандале, нерай простит быстро, на самом деле уже простил, потому что очень любит и просто рад, что теперь у вас есть возможность быть вместе, но пока не хочет этого показывать. Он уже подал прошение императору о свадьбе, но его пока придерживают по просьбе твоей семьи. Они ищут более подходящего жениха, с их связями и деньгами могло бы получится, но нет. Нерая Винтора поддерживает его высочество и со своей стороны окажет помощь. Что еще? Ты станешь фрейлиной будущей императрицы…
– Серьезно? Ты хочешь, чтобы я стала твоей фрейлиной? После всего, что было? И с моей репутацией?
– Придворные будут бояться о тебе что-то говорить, если ты окажешься приближенной к императорской семье, а твоя родная семья не сможет оказывать на тебя давление после того, как нынешние император с женой сложат полномочия. Ну а я набираю свиту из довольно неопытных в светской жизни дам, не столь искусно разбирающихся в придворных интригах, им нужна грамотная неррин.
Афелиирия цинично прищурилась.
– Хочешь, чтобы мы стали подругами?
– А ты этого не хочешь?
– С такой-то деревенщиной? Хочу.
Хмыкнула.
– Знаю, твоя семья лишилась недавно элитного табуна лошадей. Передай, пожалуйста, своим родителям, что я хочу половину табуна отдать в качестве свадебного подарка молодой семье Винтор. Возможно это их немного примирит с мыслью о скорой свадьбе, а когда у них через год появится очень талантливый, красивый и одаренный внук, их сердца и вовсе будет растоплены. Я бы отдала и весь табун, но не могу, я подружилась с вожаком табуна, и он должен продолжать ощущать себя лидером.
– Ого, я знаю, как Рэвен бездарно потерял достояние семьи, но ты так спокойно даришь целое состояние? Оно ведь уже твое.
– Я считаю, что так будет правильно.
– Больше похоже на подкуп, – хмыкает Афелирия. – Мне немало милости и от Каллена перепало, я ведь выполнила, по сути, условия сделки, выйдя из отбора последнего этапа.
– Да, я знаю. Это не подкуп, а благодарность.
– Жанете бы стоило поступить также, а теперь ни славы, ни денег, сослали в провинцию к дальним родственникам, за то что не оправдала ожиданий и вела себя неприлично. Ей бы это простили в случае победы, но никак не проигрыша, еще и истерику такую устроила при всех, когда узнала, что вышла последней из пещер. Я получила огромное удовольствие от всего. Единственное, только никак не получу разрешение на брак. Хочется уже быстрее.
– Через неделю после свадьбы мы с его высочеством отправляемся в свадебную поездку к моим приемным родственниками, по пути заедем в пару живописных мест. Нерай Оквиудаертане вызвался нас сопровождать в составе войска охраны. Тем самым хочет загладить свою вину перед принцем. Как только нерай покинет столицу твои родители дадут разрешение на брак, пока держат паузу только под влиянием Рэвена.
– Ах вот оно что, – Афелирия довольно прищурилась. – А знаешь, будущая императрица-провидица – это совсем неплохо для империи. Наверное, только сейчас осознала, насколько. Умеет Каллен находить алмазы.
Вскоре попрощалась и с Афелирией. Следующий день был занят исключительно подготовкой к церемонии. Каллен даже не пришел ночевать, думаю, его за эти три дня измотали еще сильнее.
К моменту самой свадьбы я так устала, что не осталось сил о чем-либо волноваться, отстраненно, как бы со стороны наблюдала за всем происходящим, делая что просят и в нужные моменты исполняя все необходимые ритуалы и действия по этикету. Масштаб и пышность празднества напугал. Если бы не находящиеся рядом подруги, я бы, наверное, все-таки попыталась куда-нибудь сбежать. Мне говорят, как я великолепно выгляжу, в пышном белом, с золотом платье, а я только и думаю о том, какое же оно тяжелое вместе со всеми навешенными на меня украшениями. С тоской вспоминаю рунические артефакты повелителей, насколько они украшали, но при этом были совсем невесомыми, однако демонстрировать их, пока Каллен не стал императором, нельзя.
Каллена я увидела только в храме у алтаря, куда меня торжественно привел сам император.
Взгляд Каллена, понимающий, теплый, полный восхищения. Он берет меня под руку и поддерживает всю время церемонии, не давая ни упасть, ни убежать. Да, жених, кажется, понял и все мое внутреннее смятение.
Окончание церемонии –жениха просят закрепить начало брака поцелуем. И этот поцелуй Каллена оказывается таким невероятно собственническим, властным победным, полным ликования. Теперь он может открыто всем демонстрировать, что я принадлежу именно ему.