Братья до конца
Шрифт:
Конечно, не пропустил. Гавнер сам нашел бы его, если бы был в горе. Но он продолжал свою игру. Он готов был на все, чтобы отдалить тот момент, когда он должен будет встать перед группой Генералов и обратиться к ним как проповедник.
Проглядывая список, он вновь задумался. После происшествия в Париже он три года не видел Гавнера. Все это время он водил фашистов за собой. Потом его попросили спасти нескольких вампиров, которых захватили фашисты. Не все вампиры в Европе услышали или послушались просьбы Мики убраться оттуда, и поэтому фашистам удалось поймать некоторых из них.
Стычки с фашистами, возможно, так и продолжались бы, если бы не Ванча Марч. Принц долго не совал свой
Но наконец, терпение неряшливого Принца лопнуло. Было ясно, что фашисты продолжат захватывать вампиров в плен. Они хотели использовать кровь вампиров, чтобы создать отряд супер-солдат. Ванча решил, что время дипломатии закончилось. Не обсуждая ни с кем ничего, он взял это дело в свои руки.
Он отправился в Берлин и нашел базу главаря фашистов. Темной ночью он пробрался через защиту самоуверенного Фюрера и проскользнул в его спальню. Прижав когти к горлу дрожащего человека, Ванча сказал, что если еще хоть на одного вампира будет совершено нападение, он вернется и закончит начатое.
Принц Вампиров всегда готов поставить нужду клана выше собственной жизни. Если понадобится пожертвовать собой, каждый Принц отдаст жизнь за то, во что верит. Но Ванча был уверен, что напыщенному Гитлеру его шкура гораздо дороже, чем была бы Принцу. Это оказалось правдой. После угрозы тот отозвал своих солдат, и вампиров уже никто не трогал.
Мика вскипел, услышав о подходе Ванчи. Когда тот вернулся в Гору Вампиров, Мика обвинил его в необдуманных действиях.
На это зеленоволосый Принц ответил лишь: “С успехом не поспоришь”.
Когда Лартен, наконец, смог заняться собственными делами, он нашел Гавнера, и вампиры отправились на поиски Рэндела Чейна. Они обыскивали большие города Европы, спрашивая о нем и ища других вампанцев, которые могли бы знать о его местонахождении.
Каждый говорил, что не знает, где Рэндел, и Лартен верил им. Каждый вампанец, становясь таковым, клялся никогда не врать. Если вампанец нарушит клятву, собратья с позором изгонят его, даже если он соврет вампиру.
Он знал, что это нелогично, но теперь Лартен ненавидел всех вампанцев. Он винил их в существовании Рэндела. Если бы они не откололись от клана, не было бы Рэндела Чейна и других чудовищ, подобных ему. Алисия все еще была бы жива, семью Вестера не убили бы, а Тэниш Юл, возможно, никогда не покинул бы клан. Лартен начал верить, что Вестер все-таки прав, и что мир был бы гораздо лучше без фиолетовых тварей. Лартен надеялся избавить от них планету.
Но Рэндел был тем, кого Лартен ненавидел больше всего. Если бы он сражался с каждым вампанцем, которого встречал, он бы однажды умер. Нельзя было вечно побеждать. А так как Лартен не хотел умирать, не отомстив за Алисию, он придерживал язык в присутствии тех, кого ненавидел. Он относился к ним с уважением и вежливо спрашивал о Рэнделе. Он говорил, что хочет вызвать его на бой, так как слышал, что тот - доблестный воин. Он и не намекал на истинную причину, по которой хочет найти вампанца.
Четверо вампанцев с уважением ответили ему и отпустили дальше по своим делам, не вмешиваясь. Лишь пятый возразил, сказав Лартену, что у того нет права на ответ. Тот вампанец был молодым и самоуверенным. Он жаждал убивать вампиров и решил начать с Лартена.
Он ужасно переоценил себя. Дуэль была быстрой, и Лартен без труда убил противника. Он не похвалил себя за победу, но все же спал с улыбкой на лице следующие несколько дней.
Шли годы. Через некоторое время, Лартен почувствовал себя слепым стариком, кидающим камни в море,
Он надеялся, что другие вампанцы приведут его к Рэнделу. Но у них не было священного дома. Они не собирались на Совет. Не было правителей, которые следили бы за их похождениями. Вампанец мог много лет плутать, не встречая таких, как он.
– Нам нужно выкурить его.
– Сказал Лартен Гавнеру одной темной ночью, когда они сидели у костра на кладбище. Они долго обсуждали это и оба пришли к заключению, что искать вампанца бессмысленно.
– Как же это сделать?
– Спросил Гавнер.
– Война.
– Тяжело сказал Лартен.
Их взгляды встретились, и Гавнер увидел, что Лартен ненавидел вампанца сильнее, чем когда-либо мог Гавнер. В этот момент он понял, что не хочет идти туда, куда хотел повести его Лартен. Он так же понял, что Лартен и сам не желает идти в этом направлении. Но он это сделает. Потому что в отличие от Гавнера, Лартен готов был стать воистину прОклятым, если это требовалось.
Той ночью Лартен отправился на поиски Вестера. Гавнер не пошел вместе с ним. Не было никаких споров. Гавнер сказал Генералу, что они снова встретятся, если кто-то из них узнает о местонахождении Рэндела, но что он не хочет участвовать в новом плане Генерала. Лартен принял решение помощника, резко кивнув. Возможно, этот выбор даже обрадовал его, но он не показал этого. Пожав Гавнеру руку, он повернулся спиной к вампиру, который когда-то жаждал назвать его отцом, и отправился исследовать ночь.
– И вновь я один.
– Пробормотал Лартен, разглядывая кружку. Он удивился, увидев, что выпил ее до дна.
Осматривая кружку, он вспомнил одинокие годы и подумал, что ему суждено быть одиноким и несчастным. Потом, понимая, что Вестер ждет его, он выпил последнюю каплю эля, снова проверил список имен и, шатаясь, ушел из Зала имени Оски Вельма, готовясь разжигать войну.
Глава 9
Вестер принял Лартена в свою группу безо всяких сомнений. Лартен подумал, что друг попытается отговорить его, когда сказал, что хочет отправить клан на войну. Он думал, что Вестер будет настаивать на обдуманном решении. Но охранник знал, каково терять родных, убитых вампанцами. Он не стал спрашивать, почему Лартен перешел на его сторону. Он просто рассказал Генералу, как он собирается вернуть в группу тех вампиров, которые покинули ее несколько лет назад, и как он уговорит остальных объединиться с ними.
Репутация Лартена продолжила подниматься после их разговора. Многие вампиры слышали об Алисии, и им понравилось, что он поставил долг выше мести. Двое вампиров находили внимательную публику, куда бы они ни пошли. Было не важно, что Лартен был плохим оратором и что он просто повторял те вещи, которые уже многие годы говорили Вестер и подобные ему. Когда Лартен говорил, вампиры слушали, а когда он просил поддержки, многие сразу предлагали ее.
Они встретили многих вампиров во время своих путешествий, но лишь на Совете они могли произвести на всех глубокое впечатление. На Совете собирались как обычные, так и великие вампиры. Лартен и Вестер могли потенциально уговорить несколько сотен Генералов перейти на их сторону. Вестер думал, что на то, чтобы уговорить всех вампиров быть на их стороне уйдет сорок лет, так как Лартену нужно будет стать Принцем, чтобы иметь возможность отправить клан на войну. Но если у них все это получится во время Совета, то так долго ждать не придется.