Буду злодейкой!
Шрифт:
— Выходит, Адар не только ректор академии и глава своего клана, но еще и практически лидер всей этой страны? — невольно восхитилась я. Вот же понабрал он себе престижных должностей… А не жирно ему? Как только все успевает совмещать?
— Не о том беспокоишься, Лери, — прищурился Макс. — Лучше подумай, почему все это оказалось для него важнее тебя.
Улыбка тут же пропала с моего лица. На душе заскребли кошки, хотя я и пыталась напоминать себе, что ко мне, к Лере с Земли, это все имеет мало отношения.
— А папе зачем понадобился
— Не буду скрывать, что для нашего клана получить его стало бы хорошим шансом на возвышение. Время от времени Осколок переходит от одного члена Совета к другому. Но вот уже три поколения подряд пост председателя закреплен за главой клана Авгаарн. Выходит, что Осколок стал наследуемым предметом. А вместе с ним и эта должность. Это против правил! Но почему-то де Золеры такое положение вещей активно поддерживают. Несправедливо!
Мне было нечего на это сказать.
— Но вообще истинная причина была даже не в этом, — продолжил Макс. — А в тебе.
— Во мне?
— Конечно, ты ведь наследница великого клана! А собралась покинуть нас и стать частью другого клана, такого же великого. Члены кланов Совета обычно не заключают браки именно по этой причине — никто не хочет поставить себя в зависимое положение. А именно это и случилось бы с тобой, ведь ты бы добровольно отказалась от своей фамилии, взяв себе фамилию супруга.
— Как тяжело быть женщиной… — вздохнула я. — Столько условностей!
— Поправочка! Тяжело быть женщиной из сильного и влиятельного рода. Остальным обычно чуть легче.
Я грустно усмехнулась.
— Не сильно все это обнадеживает.
— Что правда, то правда, — признал брат и продолжил: — Чтобы как-то уравновесить твое положение и Адара, отец выдвинул условие — Осколок Солнца. Таким образом ты бы не уступила ему в своем положении. И, конечно, кланы Авгаарн и Корал были бы равны.
— Но он отказался, — догадалась я.
— Вовсе нет! — возразил Макс, чем изрядно меня удивил. — Он согласился, и дело быстро пошло к свадьбе. Все были довольны, страна готовилась отмечать вместе с вами самую грандиозную свадьбу века. Но затем, в самый последний момент Адар передумал.
— Почему?
— Не знаю. Меня не было при обсуждении этого момента. Я ведь был с тобой… — он посмотрел на меня как-то особенно проникновенно и взял за руку. — Мне очень жаль, Лери. Для тебя это был такой удар… Ты ведь любила его, а он дал тебе надежду на счастье, а потом отнял в тот самый миг, когда оно было уже совсем близко… Но может, это и к лучшему. Если бы он действительно тебя любил, то ни за что бы не поскупился своей властью ради тебя.
Услышанное надолго выбило меня из колеи. Было сложно понять, что конкретно я чувствовала в этот момент.
С одной стороны, мне было жаль Валери. Ведь это именно ее предали! Ее бросили, с ней обошлись несправедливо, хотя все вокруг считают именно ее подлой негодяйкой! Возможно, никто просто не знает всей
Выходит, что с другой стороны, все это даже и к лучшему. Валери, а значит, теперь и мне, не пришлось проходить через все это потом, когда было бы уже поздно что-то изменить. Жить в браке с тем, кто тебя не любит, не ценит и не уважает, а потом в неожиданный момент получить нож в спину, в разы хуже, чем решить все заранее, пока пару не связывают узы брака.
На уме у меня были именно такие мысли. Но сердцем я чувствовала некий диссонанс. Перед моим внутренним взором до сих пор стоял образ того таинственного мужчины, которого я видела сегодня во дворе академии.
Но Макс прав. Адар не для меня, и теперь я узнала, почему. Каким бы привлекательным он ни казался, внешность часто обманчива. Такие властолюбивые и корыстные люди, как он, достойны лишь осуждения. Для них чувства юной девушки — лишь забавная игра, не более. Будет лучше и дальше его избегать.
Оставшуюся часть пути мы проделали в молчании, занятые каждый своими мыслями. Брат взял с собой в дорогу какие-то бумаги и что-то изучал в них, попросив не мешать.
— Я ведь наследник рода, — пояснил он. — Готовлюсь в будущем возглавить его. Не на тебе одной висит бремя учебы.
Мне понравилось то, как ответственно он подходил к своей роли. Мне аж самой не терпелось приехать поскорее домой и погрузиться в чтение тех таинственных гримуаров. Побольше узнать о доступной мне магии, научиться ею пользоваться.
Вскоре мое ожидание было вознаграждено. Вероятно, кучер у Макса оказался более способным и опытным, чем у Кая, поскольку ехали мы очень быстро — я не успевала толком отслеживать смену ландшафта за окном.
И вот мы прибыли в родовое поместье семьи Корал. Признаться, оно меня сразу поразило.
Кованые ворота охранялись двумя стражниками и даже одной собакой. Нас пропустили без вопросов и остановок, и дальше еще несколько минут мы ехали по дороге к дому сначала через пустыри, потом мимо потрясающих садов, которые затем — уже далеко за домом — плавно переходили в лес.
Сам дом оказался на удивление невысоким — всего лишь двухэтажным. Однако скромным его назвать было сложно. Невооруженным глазом было заметно, что площадь дома была очень даже приличной, размером, наверное, чуть ли не с футбольное поле! Помимо этого, к нему прилагалось еще несколько пристроек и павильонов. Да-а, похоже, в этом мире люди любят жить с размахом!
Внутри обстановка также была далека от спартанской и чем-то даже напоминала пресловутую академию. Такое же обилие фарфоровых ваз, потрясающей мебели, невероятных картин, у которых рамы, должно быть, стоили больше самих изображений в них.