Будущее Эл

Малиновская Майя Игоревна

– Как это понимать?
– Рассел тряхнул курткой Эл.

– Каждый человек имеет право на личную жизнь, - смущаясь, сказала она.

– Я просил вызвать меня. Уже ночь.

– Простите инспектор - это я виноват, - стал оправдываться Алик.

– Я вижу, герой.

Эл уткнулась лицом в грудь Алика.

– Алька, погоди, не отпускай, - прошептала она тихо-тихо, потом громко попросила Рассела.
– Уберите свет, инспектор. Это неудобно.

– Может, вы расцепитесь? Так будет удобно?
– недовольным тоном спросил Рассел.

– Я не могу ее

отпустить. Минуту назад я сделал ей предложение, и Эл согласилась стать моей женой, - сообщил Алик.
– Когда она вернется из колоний, мы поженимся. Спасибо вам, инспектор.

Рассел с удивлением оглядел обоих. Эл часто закивала в знак согласия. Взгляд у ее был туманным и счастливым.

– Я жду у катера, - сказал он и ушел.

Когда Рассел исчез, прихватив с собой куртку, Эл тихо произнесла:

– Ты с ума сошел. Он инспектор Космофлота... О чем ты думал?

– Я не думал. Казал, что в голову пришло. Как ты себя чувствуешь?

– От таких поворотов не только у Рассела, у меня голова пошла в обратную сторону.

– Старый трюк. Помогло же. Попробуй встать на ноги.

Он осторожно поставил ее на землю. Эл разминала ноги, переступая, как гусь.

– Ты хорошо держалась.

– Ты тоже.

– Я переборщил с шуткой?

– Ничего, переживу. У Курка голову заклинило от твоих признаний. Благодари, уж не знаю что, что у него есть чувство такта. Он вежливо оставил нас наедине, - в шутку ворчала Эл.
– Если он занесет это в рапорт, я позволю Димке дать тебе в ухо.

Она не злилась. Алик вдруг ясно понял, что не чувствовал бы себя потерянным, если бы все это было правдой. Он слабо улыбнулся и с сожалением подумал: "Нет. Я ее не достоин". Ещё с Плутона он корил себя, что не поверил ей. Когда страсти улеглись, первое время он думал, что поступил верно. Он любил ее, но предал. Эл ему уже не просто друг детства, но она об этом знать не будет. Алик решительно отвергал всякую возможность признаться, до этой минуты. А теперь стало все равно кто она. Она существует в этом обличии или изменится, но Эл - это Эл. Он все это время думал о ней. И ему уже все равно, какая она. Он хотел кричать, что любит ее.

Он не знал, что Эл осторожно наблюдает за его лицом. Со стороны ей казалось, что он впал в задумчивость, не похожую на терзания, но переливы света от его лица давали знать о волнении.

Она подошла и крепко обняла его за плечи, она едва сдерживалась, чтобы не поцеловать его. Он крепко прижал ее к себе и зарылся лицом в волосы.

– Мир?
– шепнула она.

– Мир, - согласился он.

– Не печалься, Алька, проскочим.

Раньше она так говорила, когда было трудно. Он много лет не слышал этой фразы.

– Попробуем.

– Когда-нибудь мы сядем вечером и выложим друг другу всю правду, - тихонько сказала она.

– Но сейчас нам лучше знать друг о друге поменьше, - отозвался он.

– Угу, - согласилась Эл.

Он поцеловал ее волосы осторожно и отпустил.

Глава 11. Экипаж

Оставшиеся дни шли тренировки. Экипаж Эл так и не набрала, их по-прежнему было шестеро. Марат, недавний знакомый Эл, примчался по первому зову. Его появление оживило компанию, он понемногу разбирался во всем, в механизме работы Агентства и помогал, чем мог.

Рассел наблюдал происходящее молча. Выражение его лица было постоянно мрачным.

За два дня до вылета Ольет Бенуа вызвала Эл к себе.

– Радостная новость для тебя, - начала она, как только Эл появилась на пороге ее кабинета.

– Что случилось?
– переводя дыхание, спросила Эл.

– Опять не пользуешься транспортом. Бегаешь?
– поинтересовалась Ольет.

– Когда еще будет возможность. Что за новость?
– поторопила Эл.

– Пришло шесть заявлений в твой экипаж. У тебя есть возможность расформировать своих котят и взять толковых опытных людей. Все они из Космофлота. Откуда у тебя такая популярность?

Ольет хотела увидеть реакцию Эл. Девушка вязла список, но еще не прочла имена. Ольет прятала улыбку. Сейчас начнется.

– Раньше вы называли нас как-то иначе... Дети, что ли, - задумчиво проговорила Эл.
– Значит, из отряда человекообразных детенышей мы перекочевали в отряд кошачьих. Ладно, хоть хищники. Не обидно.

– Ты еще способна шутить? Будешь смотреть заявления?
– спросила Ольет.
– Мне некогда.

– Троих возьму, - ответила Эл.
– Давайте все, я отберу. То, что Космофлот, это хорошо, будут слушаться.

– Эл, я настаиваю, чтобы ты заменила курсантов, - тоном начальника сказала Ольет.

– Рекомендовать можете, но соглашаться я не обязана. Не Космофлот.

Эл стала просматривать заявления.

– Что?
– к разочарованию Ольет, Эл произнесла только это. Медленно читает.

Она то поджимала губы, то поднимала брови. Есть инженер-техник, староват, если он составит компанию Игорю, то неминуем конфликт поколений. Игорь справиться сам. Другая - женщина, Милена Дагерт, инженер связи с солидным послужным списком. Эл остановилась на ней, потом отложила. Штурмана среди них не было. Можно взять восемь, а штурманом полетит она сама? Нет, нагрузка велика. Третьим был человек со странным именем Сорумба. Эл нашла его изображение. Сильный на вид мужчина средних лет, правда, страшноват и глаза бешенные. Хорошо, кто четвертый? Эл оторопела. Рассел Курк! Не может быть?!!!

– Вы видели список?
– спросила Эл у командира.

Ольет видела список, но солгала.

– Нет. Мне некогда. Знаю, что они из Космофлота. Об этом с утра весь порт шепчется. Нравиться?

Эл посмотрела следующего кандидата.

– Так, - выдохнула она.
– Сами напросились. Шутники. Я беру этих.

Эл хлопнула об стол три карточки. Ольет мельком взглянула на нее. Ага, обрадовалась.

– Оформи их сама, - как бы безразлично и снисходительно отмахнулась Ольет.
– И прошу, займитесь комплектацией экипажа и снаряжением, вы затянули погрузку, так что помогите основному экипажу. Еще Эл, вы дублирующий экипаж, так что перестань так зверски гонять своих. Вымотаешь людей до вылета, хлопот потом не оберешься.