Быть человеком
Шрифт:
Истина его не порадовала, пусть и была до боли очевидна — увиденное сражение оказало мощное воздействие на психику Милены, и теперь она не спит ночами. Её слова о встрече лицом к лицу со страхом Эрен воспринял как попытку манипуляции и даже рассердился. Кто о чём, а Милена о своём. От его общества Милена отказалась, ну и как хочет.
Уже дома, остыв, Эрен решил, что в её словах есть своя истина. Кто знает, вдруг, посмотрев на него, Милена поняла бы, что всё не так страшно, как рисует ей её подсознание. Кроме того, Эрен поймал себя
С тех пор, как привлёк внимание соплеменников, он отвечает за её здоровье и безопасность. Это его прямая обязанность. Обязанность? Да кому он врать пытается? Себе? В чём смысл? Как бы он ни пытался отрицать, в душе Эрен был до постыдного рад, что Милена ему не просто на дверь не указала, а просила остаться. Это отзывалось теплом внутри. Дураком Эрен не был и понимал: рано или поздно ему придётся уйти. Когда-нибудь Милена поймёт, что как мужчина он бесполезен, и найдёт себе пару. Вынести это будет выше его сил, и тогда придётся уйти. Какая глупость! Он сам себе и ей запретил думать о возможности каких-то отношений, но притом что-то внутри упорно считает, что Милена — его.
Задумавшись, он не сразу обратил внимание на ужас, долетающий едва заметной волной. Сейчас бы Эрен не отказался лучше чувствовать эмоции окружающих, и чтобы работало это всегда по его желанию, а не как повезёт. Рассуждать об этом времени не было и, поправив шорты, которые надел заранее, Эрен направился к дому Милены. Он быстро нашёл запасной ключ в тайнике и, открыв дверь, проник внутрь, прокрался к спальне, где она сейчас ночевала, и, сменив облик, стал ждать момента, когда Милена проснётся.
Когда он настал, Эрен рывком распахнул дверь и прыжком оказался на постели лицом к лицу с Миленой, после чего оскалился и постарался имитировать рык. Она замерла, глаза расширились, дыхание стало совсем прерывистым. Казалось, он слышит, как колотится её сердце от страха. Милена не шевелилась и даже моргала. Эрен начал беспокоиться, что его идея шоковой терапии, что родилась от этого «встретиться со страхом лично», оказалась идиотской.
Он не успел ни понять, ни охнуть, как точно в нос прилетел кулак, после чего его агрессивно пихнули, вынуждая скатиться с грохотом на пол.
— Ополоумела, что ли? — спросил Эрен, зажимая кровоточащий нос.
— Это я ополоумела?! — взвилась Милена. — Ты чего творишь, кретин? Смерти моей хочешь?
— Нет, — прогнусавил он.
Она сначала фыркнула, а потом захохотала. Громко и звонко. Эрену стало обидно. Потом он представил себе картину: на полу, закрывая лицо жуткими когтистыми лапами, сидит монстр и обиженно гнусавит в ответ на упрёки. Стало самому смешно, только смеяться не получалось.
Это был лишний повод порадоваться ускоренной регенерации, потому что кровь остановилась быстро. Данный опыт стал новым знанием — чешуя хорошая защита, но есть уязвимые места.
—
Скрестив руки на груди, она ждала ответа. Сменив ипостась на человеческую, Эрен поправил шорты и сел в кресло.
— Ты же сама говорила: чтобы победить страх, нужно встретиться с ним.
— И поэтому ты не нашёл ничего лучше, чем ворваться ко мне в спальню, пока я с трудом различаю реальность и сон? У тебя с головой совсем плохо? Ты хоть понимаешь, что я могла окончательно рассудком тронуться, или, будь у меня сердце послабее, то вскоре моим ПМЖ стало бы кладбище?
Риски были, это Эрен сам понимал, но решил, что достаточно знает Милену, чтобы ничего подобного не произошло.
— Но ведь сработало? — отозвался он. — Не похоже, чтобы сейчас ты боялась.
— Да мне охота свернуть тебе шею! — огрызнулась Милена. — Но да, сейчас уже возможный визит твоих соплеменников не так пугает. И раз уж ты решил рискнуть моим здоровьем, то теперь поработаешь «зверушкой в зоопарке», как ты это называешь.
— Милена…
— Ничего не знаю. Ты мне должен за пару потерянных лет жизни из-за сильного стресса.
Вот и помогай людям! Теперь ещё и должен остался. С Миленой стоит держать ухо востро, иначе эта хитрая лисица облапошит, понять не успеешь.
На втором этаже они рисковали быть замечены соседями и решили спуститься вниз. В гостиной, сбоку от лестницы, подальше от окон, Эрен сначала сделал жалостливое лицо, но Милену не проняло, и пришлось со вздохом менять личину.
Замерев, статуей следил за Миленой. К огромному облегчению Эрена, в глазах Милены ни отвращения, ни ужаса не было, там плескалось море любопытства с ноткой опасения.
— Обалдеть, — прошептала она, обойдя его по кругу, потом неуверенно протянула к нему руку. — Можно? Ты меня не покалечишь, если я тебя коснусь? Понимаешь, что я говорю?
— Милена, — тоскливо вздохнул Эрен, — я внешность сменил, а не мозги растерял.
После она с азартом маленького ребёнка начала рассматривать его вблизи, касаясь пальцами всего, что казалось ей любопытным, не забывая комментировать ощущения:
— Гладкая, но твёрдая, несколько прохладная, — охарактеризовала она чешую. — Острый! — так отозвалась о шипе, затем она захихикала. — А вообще жуткий монстр в летних, пляжных шортах, это бомба!
Ребёнок же! А ведь вроде уже взрослая девушка. А ещё ему было мучительно жалко, что его броня не позволяет ощутить эти легчайшие прикосновения. Эрен поймал себя на том, что мазохистски жаждет чувствовать руки и тепло Милены.
— Поразительно, — произнесла она восхищенно, отходя на пару шагов и давая Эрену принять человеческий вид. — Если не ожидать, такой облик любого в ужас повергнет, а если смотреть ближе, это потрясающе. Экзотически, нечеловечески красиво.
— Спасибо, — промямлил он, не зная, как относиться к этим комплиментам.