Быть женой чудища закатного
Шрифт:
— Мало? — поинтересовался Геспер, видимо, его насторожило мое молчание.
— Не-е-ет, — я замотала головой. — Как раз! Мне хватит!
От радостного нетерпения я бросилась ему на шею. Как-то так вышло, что Геспер очень сильно меня к себе прижал, а потом и вовсе коснулся своими губами моих. И вот если бы охиму не трясло на поворотах, все было бы почти что идеально. И меня не смущало, что целовались мы в присутствии Менандра. Да и вообще, как-то отблагодарить гонца, который принес такие чудесные сведения, это ведь правильно?
— Эй, я же завидую, — конечно же, наш водитель
— За дорогой смотри, — хмыкнул Геспер. Чтобы ответить Менандру, ему пришлось оторваться от моих губ, но выпускать из объятий он меня явно не собирался. И я решила посидеть так еще немного. Наладить отношения, так сказать. Говорить под жужжание движителя было невозможно, но зато мы могли уютно помолчать. Я думала о книгах и дороге, а пальцы Геспера рисовали какие-то завитушки вокруг моего браслета. И только Менандр ворчал:
— …Сам же их свел. Сам! Теперь страдай, страж. Пропал лучший друг в сетях красавицы…
Геспер на все эти жалобы только посмеивался, и этот звук отдавался щекоткой в моей ладони, которая как раз лежала на его груди.
Но чем дальше ехала охима, тем беспокойнее мне становилось. Все-таки Менандр уже почти сутки на водительском сидении. Стражи так-то выносливые, но не стоило ли его заменить? Я худо-бедно справилась бы с управлением.
— Да разве же это усталость? — отмахнулся он. Настроение рассветного стража снова поменялось, обиды уже были забыты, и он насвистывал какую-то веселую песенку. — К тому же сейчас останавливаться нельзя.
— После моста, — добавил Геспер.
— Да, ты прав, — согласился Менандр. — Как раз на той стороне знаю приличный гостевой дом. Отдохнем, приведем себя в порядок.
По всей видимости, оставалось не так и много часов пути. И чем дальше, тем чаще я выглядывала вперед: вдруг уже появился на горизонте Великий мост. Об этом творении древних механикосов я только слышала. Увы, слишком много знаний пропало, когда Сумрак обступил наши земли. К сожалению, в те времена к науке подпускали далеко не всех, механика была лишь для избранных… И от того, а я в этом уверена, и вышло так, что почти все значимые изобретения давних лет были утеряны. Оставались только осколки, которые до сих пор работали, но никто не мог повторить их схем. В основном старались работающее не трогать — мало ли, вдруг перестанет работать!
Дед как-то сказал мне, что раз те — прошлые — могли сотворить такое, как превращение стражей или Великий мост, то и мы — нынешние — тоже способны на многое. Только не стоит делать тех же ошибок. Теперь-то механика все больше была для людей — простые вещи для обыденных дел. И механикосы не обосабливались.
Хотя по мне так сидеть в башне и спокойно себе изобретать — разве может быть что-то лучше? Не общаться с заказчиками, не тратить время на торговлю… Эх, это очень близко было к тому, о чем я мечтала. Правда, в моих планах также было изобрести нечто грандиозное…
Например, такое, как возникло на горизонте.
— Великий мост, — прошептала я.
— А то, — кивнул Менандр и тут же скомандовал. — Держитесь крепче, надо поднажать.
— Завеса расходится, — прокомментировал Геспер, а я откровенно не поняла,
— Успеем! — крикнул Менандр и рванул рычаги.
Великий мост приближался. Рядом с ним, конечно, вырос город. Он, может, даже был размерами с Аполис. Но белые башни терялись на фоне громады Великого моста — высокой бронзовой конструкции, мощной, даже инородной окружающему ее городу. Это устройство не было мостом в прямом смысле, но соединяло Закатный и Рассветный уделы вернее дорог, проложенных по земле.
«Ага, вот какую завесу Геспер имел в виду!» — еще несколько минут спустя я смогла разглядеть то, что открылось стражам чуть раньше. В центре металлического кольца светились будто бы занавеси — они скрещивались, мерцали и переливались. К центру цвет был более ярким, а по краям уже проступала темнота. Половинки моста расходились. Точнее не половинки, а… Я с силой взъерошила волосы. В голове немного не укладывались возможности механикосов древности.
Честно говоря, меня всерьез беспокоило, что я не могла найти объяснения явлению, которое видела. Дед говорил, что у всего есть своя форма, сущность и первопричина. Только некоторые явления мы просто еще не можем осознать и уж точно не можем выделить эту троицу.
Чем ближе мы мчались к сверкающему кольцу, тем больше усилий я прилагала, чтобы понять, что такое Великий мост сам по себе. Я видела форму, но не сущность и уж точно не причину, как и почему свет, заключенный в клетку, мог перенести нас из Рассветного в Закатный удел.
— Куда?! Тормози! — послышался откуда-то женский голос.
А потом сверху на охиму кто-то упал. Саму охиму немного занесло, но лишь на мгновение. Я взвизгнула: слишком памятным было нападение гарпий. Вот только сейчас явно не ночь и вокруг город. Хорошо, что дорога к Великому мосту была свободна, потому что иначе Менандр определенно в кого-нибудь врезался. Так он несся.
Стражи почему-то никак не отреагировали. Точнее отреагировали вовсе не так, как я ожидала. Геспер придержал меня за плечи, чтобы я не улетела на пол, а Менандр выругался, а потом и вовсе проорал:
— Успеем, если уберешь свой лишний вес! И так движитель горит, груженные по горло, так сказать. А тут еще твоя упитанная задница…
— Три кентавра тебе в глотку, Менандр! — и я поняла, что голос-то слышно как раз сверху. — Если застрянешь между завесами, вытаскивать не прилечу!
— Не застрянем, и не надейся!
— Так ты не один? С дружком? — и тут тень упала внутрь пассажирской пристройки. Некто заглядывал в окошко. Я вцепилась пальцами в руку Геспера, но все оказалось не так страшно.
— Эос в помощь, — вежливо сказала я очередному рассветному стражу. Или скорее даже стражнице, все-таки голос был женский.
— И вам туда же, — невежливо ответила она, но потом ее безликое лицо будто бы посветлело. Она кивнула Гесперу. — Поздравляю. Мира и единения.
— Угум, — поблагодарил он. А стражница — я почти что видела, как она сама с собой спорит и приходит к какому-то решению — спустя пару мгновений молчания, выдохнула: