Быть женой чудища закатного
Шрифт:
— Значит, куреты… — честно говоря, мне ничего это название не говорило, так что я просто запомнила, что вот то — с жуткой пастью и лапками — куреты. — Нет, куреты меня не напугали. Точнее, да, они страшные, но как и все Сумрачные жути… А я умудрилась в последнее время много их увидеть.
— Увы, это судьба всех, кто живет бок о бок со стражами, так или иначе сталкиваться с чудищами, — поджал губы Сфено. — Но я рад, что это тебя не отвернуло от нас… от Геспера.
— С чего бы? — непонимающе нахмурилась я. — Геспер-то при чем? Он уж точно на вот этих тварей не похож. Он же… страж! И крылья…
Нет, ну правда, сравнивать Геспера с горгонами или еще с кем было вообще невозможно. Возможно, для кого-то что один, что другие было все едино. Но с нашей первой встрече ночью на дороге прошло немало времени. Теперь-то я четко видела: где человек, а где нечто другое — недоброе и пугающее.
— Конечно, я видел эти крылья, — снова улыбнулся Сфено. — У меня они даже были…
— Значит, это правда, что с возрастом возможность превращаться теряется? — на всякий случай переспросила я. Вот тоже вопрос: почему? Виновата в этом усталость организма или что-то еще?
— Иногда с возрастом, иногда после сильного потрясения или ранения, — кивнул Сфено. — Просто в один миг понимаешь, что разучился меняться.
— После потрясений?..
— И поэтому тоже — за десять лет после трагедии в этой крепости закатные стражи так быстро исчезли. Увы, кто-то не справился в одиночку с чудищами. Кто-то ушел в Сумрак и не вернулся. А кто-то просто утратил свои способности, не выдержал… — он вздохнул. — Мы всего лишь люди. Без надежды сложно жить. Особенно здесь, где так много случилось смертей.
— Извините, — чуть ли не прошептала я.
— За что? — поднял он брови в удивлении.
— Это не та тема, которую стоит поднимать вот так… просто стоя в коридоре. Мне так кажется.
— Да, лучше об ужасах тех дней говорить за чашкой горячительного напитка, — согласился он, и улыбка в этот раз была очень грустной. — Вспоминать нет желания, но вспоминать нужно. Потом, если захочешь, я покажу тебе склад браслетов. Со стражей, если есть возможность, их снимают, чтобы передать будущему поколению…
— …Но некому передавать, да?
Он молча в знак согласия прикрыл на пару мгновений глаза, а когда поднял взгляд, то в нем не было и следа от боли и переживаний прошлого.
— Так что ты пытается сделать с остатками защитного барьера? — перевел он тему.
Я удивленно осмотрела свои наработки, а потом до меня дошло: ну, конечно же, Сфено явно знал, что в крепости и к чему!
— Защитный барьер?
— Да, открывать окна было безопасно и во дворе ходить.
— Вот оно, значит, как, — учитывая новые данные, я напряглась, чтобы быстро все обдумать. — Это была целостная система, неразветвленная. И когда крепость была разрушена, то управляющие контуры были разорваны, хотя к источнику питания эта сеть где-то подсоединена. Просто нет того, что прикажет ей работать. И разрыв, да, он тоже дает знать. Если закольцевать, то… Хм-м, может получится.
— Что получится? — напряженно смотрел на меня Сфено.
— Это только предположение, но, возможно, получится обезопасить внутренний двор и окна. Восстановить-то можно, пусть и не в полном объеме…
А еще при такой защите не нужно будет беспокоиться, что мост в библиотеку сломают. В том, что я туда попаду,
— Это, конечно, все догадки, и времени понадобится много… — я сомневалась, но и хотела попробовать.
— Я бы сказал, что этой крепости уже ничего не поможет, — выдохнул Сфено, и я в который раз задалась вопросом: сколько же ему лет. Он был седым, лицо покрыто морщинами, но и только. Он по-прежнему выглядел сильным и выносливым и не был согнут годами, а взгляд был внимательным и не затуманенным. — Тогда, когда механикосы были здесь, стражей все еще было достаточно. И беспокойство было о том, как восстановить саму сердцевину крепости, хотя бы добраться до нее, узнать, что осталось. А потом… мы привыкли. И к разрухе, и к одиночеству.
— К хорошему, мне кажется, быстрее привыкаешь, чем к плохому!
— Согласен, — кивнул Сфено и предложил. — Но прежде чем свершения свершать, нужно основательно подкрепить свои силы.
После его слов я вдруг поняла, что да, уже давно чувствую, что голодна. Отказываться не было смысла, а оплатить свое проживание, судя по всему, я смогу. Проверить лампы, нагреватели, кухонные механизмы — я до всего доберусь. Потом и более загадочными вещами заняться можно. Дел невпроворот. Лишь бы Геспер вернулся.
Глава 52
Казалось, дни будут тянуться, я буду взволнованно поглядывать в небо, выискивая крылатую фигуру. Но нет, на самом деле время улетало с жуткой скоростью. Я не могла понять, как же это: вот только что было утро, а потом я склонилась над верстаком — и уже вечер. Мысли о том, что со стражем уже что-то могло случиться, конечно, проникали через заслон из схем и формул, но в такие моменты я смотрела на Эльпи и Сфено и успокаивалась. Заражалась их спокойствием.
Жизнь в Абендштерне крутилась на узеньком пятачке, вся остальная крепость — та часть, что не была разрушена — пустовала. В целях безопасности лишние коридоры перекрыли, а на комнаты навесили засовы. Это было нелишним, так как система, которая отпугивала мелких чудищ, не работала.
— Странно, что ее не починили, — поделилась я как-то своими мыслями со Сфено.
Бывший страж удивленно поднял брови, так что я продолжила объяснять:
— Подключить уже существующую схему не так и сложно. У меня же получилось…
Правда, я так и не поняла, почему переплетение схем работало так, как работало. Увы, даже разобрав весь механизм до последнего элемента, я все равно могла что-то пропустить. Форма была для меня доступна, я видела процесс, но не понимала сущность и первопричину его. Был это звук, температура или энергополе? А может, и вовсе иной, неизвестный мне вид.
— Так, может, такого и нет в Авгериносе, — пожал плечами Сфено.
А ведь и правда… Вокруг Аполиса почти нет густых лесов, в которых так любят плодиться мелкие твари. Защита, скорее всего, ориентирована на больших летающих чудовищ, а еще на тех, кто водится в воде. Но вокруг Абендштерна совсем другая природа. То есть, все так, как говорил механикос Хрисаор: тех, кто разбирался в устройстве Абендштерна, действительно больше не существовало. А приезжие механикосы были со мной в равных условиях. Знай, сиди себе и разбирай по кусочку, что здесь и к чему.