Царская охота
Шрифт:
– Нет, старик, времени уже совсем мало осталось… Давай в следующий раз, ладно? – извиняющимся тоном попросил Алексей. – Да и неловко так, без приглашения…
– Насчет приглашения можешь не переживать! Отец Глеб сам говорит: "Чтобы с Господом общаться приглашение не требуется! А я у него, вроде как, посредник!" Правда, всегда добавляет, что, мол, в посредниках Бог тоже не нуждается. Впрочем, смотри сам…
– Товарищ Рыков! Товарищ Рыков! – донесся откуда-то из-за спины высокий женский голос.
От неожиданности оба приятеля обернулись – сбоку
– Ракитина, Антонина Николаевна! Наша, так сказать, активистка… И "женсовет", и "отдел образования", и вообще… Между прочим, заслуженный учитель! Не то Мордовии, не то Удмуртии…
– Товарищ Рыков! – подойдя к ним вплотную, строгим голосом обратилась дама. – Если не ошибаюсь, вы у нас председатель сельсовета?
– Знакомьтесь, тетя Тоня, это мой старый институтский друг, Алексей… – бесцеремонно перебил ее Рыков.
Она бросила на Алексея короткий сердитый взгляд и, едва заметно кивнув в знак приветствия, вновь обернулась к Рыкову:
– Я, кажется, просила вас, обращаться ко мне по имени-отчеству! Что за фамильярность! Какой пример вы подаете нашим молодым согражданам!
Алексей заметил, как лицо Рыкова, и без того покрытое пятнами ожогов, стало совсем пунцовым. Скрывая улыбку, Алексей отвернулся в сторону, а Рыков принялся, было, неловко оправдываться, но "учительница" не дослушав его до конца, все тем же строгим голосом повторила свой вопрос:
– Так вы у нас председатель или нет?
– Тё… Антонина Николаевна, дорогая! Вообще-то, ни председателей, ни, тем более, сельсоветов уже лет двадцать как не существует! – принялся терпеливо объяснять Рыков. – А я здесь вроде как за старосту! Да и то, больше по личной, можно сказать, инициативе…
– За старосту! – возмущенно хмыкнула учительница. – Прямо как в оккупацию, при немцах… Лучше скажите, вы знакомы вот с этим? И как прикажете это понимать?
Она сунула едва ли не в нос Рыкову зажатый в руке небольшой газетный листок.
– Что понимать? – удивился Рыков. – Что вы там такое ужасное прочли?
– Именно, что ужасное!
С этими словами она повернулась к Алексею, стоявшему рядом и с улыбкой наблюдавшему эту сцену.
– Нас выселяют! Как в тридцатые годы при Сталине! И это в двадцать первом веке! Прямо, крепостничество, да и только!
– Постойте… – растерялся от такого напора Рыков. – Кто выселяет? Кого? Куда? И причем здесь Сталин! Крепостничество же при царизме было… Дайте-ка вашу газетенку!... А, ну понятно… "Вести Приозерья"! И вы что, верите всему, что здесь пишут?! Кстати, а что там "такого" написано?
– Вот, – она ткнула пальцем в одну из заметок, – читайте!
– Так… "Деревня возрождается"… "Начавшееся
По мере того, как он углублялся в текст, лицо его приобретало все более хмурое выражение. Наконец он дочитал до конца, на мгновение задумался, затем решительно сложил газету пополам и сунул в карман куртки. Правый уголок верхней губы Рыкова подрагивал, приоткрывая иногда крайние зубы, а по лицу бродила зловещая ухмылка, некогда так напугавшая первого встреченного им местного рыбака. Он обернулся к ожидавшей его ответа "учительнице" и, продолжая все так же ухмыляться, жестко обрезал:
– Все, уважаемая Антонина Николаевна, обсуждения не будет! Спасибо, что проинформировали, но… Возвращайтесь сейчас домой и ни о чем больше не переживайте! Никто вас никуда не выселит и не переселит! Уж это-то я вам точно обещаю!
Оробев при виде происшедших с Рыковым перемен, старушка – теперь ее преклонный возраст стал вдруг очевидно заметен – согласно кивнула головой и торопливо засеменила назад к своему дому, а Рыков развернулся и решительно зашагал вниз, к реке. Алексей проводил женщину взглядом и поспешил вдогонку за другом. Догнав Рыкова он некоторое время молча шел рядом. И лишь пройдя порядочное расстояние, бросил на него косой взгляд и с деланным равнодушием поинтересовался:
– А чего это она тебя Рыковым назвала? Ты что, фамилию сменил?
– Рыковым? – растерялся от неожиданного вопроса Леонид. – А, это! Ну, да… типа того… сменил.
– Так ты что, в бегах? – уже не скрываясь, уточнил Алексей. – Если не хочешь, можешь не говорить! Просто, я подумал…
Он помолчал еще немного и, наконец, решился:
– Так ты что – разобрался с этими? Ну, которые твою семью… Ты только не думай, я вовсе не собираюсь осуждать тебя или, тем более, читать мораль!
От удивления Рыков даже остановился.
– Так, ты решил, что я их грохнул, да?! А после, значит, смылся сюда, в вашу глухомань?! Ну, ты меня уморил, старик!...
Рыков от души расхохотался во весь голос. Алексей, чувствуя, как спадает невольно возникшее напряжение, тоже улыбнулся и, смущаясь, с вызовом ответил:
– Ну, решил! А что? Ты считаешь, что это было бы чем-то "из ряда вон"? Нормальный поступок нормального мужика!
– Ладно, кончай нести этот бред! – уже совсем благодушным тоном прервал его излияния Рыков. – Фамилию я действительно сменил. И насчет "в бегах" ты тоже правильно догадался. Только причина совсем другая, а не то, что ты там нафантазировал. Ты, видно, не обратил внимания или забыл, что я тогда валялся в больнице с переломанной ногой и с забинтованной обгоревшей башкой. Это только в кино, брат, героя убивают, убивают, а он снова оживает и побеждает всех врагов! В жизни так не бывает…