Царская охота

Быстров Владимир Иванович

 Но ближе всех к истине, как выяснилось впоследствии, оказалась старейшая жительница деревни, восьмидесятидвухлетняя Мария Харитоновна Рохлова. По причине весьма преклонного возраста она страдала обычными для этого возраста суставными и сердечными заболеваниями, и врач районной поликлиники, помимо длинного списка всевозможных лекарственных препаратов, прописал ей также ежедневные получасовые прогулки на свежем воздухе. Понятно, что чего-чего, а уж свежего воздуха в деревне было предостаточно! А "баб Маша", как ее называли местные жители, вскоре настолько приохотилась к этим прогулкам, что постепенно увеличила их продолжительность до часу, а то и полутора. "Не у телевизора же сидеть

день-деньской!" – объясняла она свое увлечение. – "У меня и так от него уже давление в сердце делается и глаза слезятся. Глядишь, скоро совсем ослепну!" И, невзирая на погодные условия, она обходила по кругу всю деревню, после чего отправлялась в расположенный поблизости лес, где бродила по ближним опушкам, попутно собирая грибы и ягоды. Нужно заметить, однако, что помимо этих личных дел, баба Маша также присматривала за расположенным в небольшой березовой рощице у автотрассы воинским захоронением. Последнее она исполняла добровольно, с большим тщанием и заботой.

 "Была я у ихнего старшого, говорила с им!" – уверенным тоном сообщила она своим односельчанам, выслушав все их мнения и доводы относительно строящейся дороги. – "Бордель там будут строить в Щукине! Для бандюков московских бордель! Говорит, в Москве уже и бля…" Тут баба Маша запнулась, тоненько хихикнула и быстро перекрестила рот: "Прости меня господи! Нечистый поблазнил! Я хотела сказать, уже и девки в Москве заказаны, которые с легким поведением! Ну, сами понимаете… И сейчас дожидаются только, когда домики там поставят. А дорогу делают, чтобы материалы всякие на стройку возить. А как все построят, так дорогу снова и зароют! Это чтобы, значит, никто чужой не совался!"

 "Что-то, Мария Харитоновна, привирает этот твой старшой!" – с сомнением заметил Николай Алексеевич. – "Нет, насчет борделя, может, и не врет, а вот касательно дороги… Сами-то они как потом добираться туда будут – по воздуху?"

 "Точно, по воздуху!" – спокойно подтвердила старуха. – "Он так и сказал: мы, говорит, там стоянку вертолетную делать будем. Чтобы бандюки эти прямо из Москвы сюда вертолетом добирались!"

 "Постойте!" – продолжал сомневаться Николай Алексеевич. – "А если погода будет нелетная, тогда как? Будут сидеть и ждать погоды?"

 "Зачем сидеть! У них на это катер будет приготовленый – на катере доедут до московской дороги, а там уже и на машинах недалече… Вроде как, наш Голова даже уже распорядился всю речку от топляков очистить. Чтобы катеру было сподручнее ездить!"

 Тут уже заволновались все разом. И, нужно сказать, было отчего: топляки эти уже не один десяток лет служили основным и, заметьте – совершенно бесплатным! – источником дров для изб, бань и сохранившихся кое у кого скотных дворов. А при необходимости использовались также для строительства и ремонта всех упомянутых хозпостроек.

 "Как это очистить?" – возмутился активный дед Мухин. – "А дрова тогда где брать? Машина дров, почитай, три с лишним тыщи стоит! А сколь таких машин на зиму надо? Да еще ведь и про баню не забудь!"

 "Опять ты торопишься с выводами!" – тут же возразил извечный мухинский оппонент Николай Алексеевич. – Вы за сотню лет все топляки не выбрали, а он надеется за раз всю реку очистить? Глупости это! Глупости и прожектерство! Можете не переживать – ничего у него не выйдет!"

 Немного поразмыслив, остальные согласились с мнением Николая Алексеевича, хотя кое-кому упоминание какого-то "прожектора" показалось неуместным...

ГЛАВА 5.

 Интуиции своей

Алексей доверял полностью и безоговорочно. Нередко, повинуясь безотчетному импульсу, порыву, он совершал действия, о которых еще минуту назад даже не думал. Так и в эту пятницу, подчиняясь какому-то внутреннему зову, он после ужина вместо привычного просмотра вечерних новостей надел спортивный костюм, кроссовки и, бросив жене короткое: "Я в гараж!", вышел из квартиры. На проспекте дожидаться троллейбуса не стал, пробежав несколько остановок, отделявших дом от гаражного кооператива, трусцой. Домой он вернулся спустя час.

 Услышав звук отпираемой двери, возившаяся на кухне Ирина подошла к окну и взглянула вниз. Так и есть – на автомобильной площадке у подъезда стояла серебристая "девятка" мужа. Под укрывавшим верхний багажник брезентовым тентом угадывались очертания надувной лодки с уже установленным на ней лодочным мотором.

 – Ты что, на рыбалку собрался? – поинтересовалась она у появившегося в дверном проеме Алексея.

 Почувствовав в ее вопросе скрытую обиду, Алексей виновато обнял жену за плечи и прижал ее голову к своей груди.

 – Извини, что не предупредил! Просто все как-то так неожиданно получилось… Помнишь, я тебе рассказывал про свой домик в одной заброшенной деревушке на речке с каким-то смешным названием? Там еще дед такой интересный жил, Иван Алексеевич… Последний раз я был там больше десяти лет назад. А сейчас словно кто-то в бок толкнул – нужно съездить! Не знаю, откуда это ощущение взялось, но… В общем, я сгоняю на пару деньков, ладно? Порыбачу, заодно деда проведаю, если жив еще… Не обидишься?

 – С чего это мне обижаться! Съезди, конечно, развейся… Вернешься, насколько я понимаю, в воскресенье?

 – Ну, да! В понедельник же на работу… Да ты не волнуйся, я буду каждый день звонить! И когда до места доберусь, да и с лодки могу… Ну, а когда буду выезжать обратно – само собой!

 – Надеюсь… – скептически заметила Ирина. – Тебе термос приготовить?

 Из дома Алексей выехал затемно, рассчитывая уже к утру быть в Хотыни…

 Когда за очередным поворотом показались крыши первых домов, Алексей съехал с трассы к обочине и остановил машину у съезда на грунтовку, ведущую в деревню. Не без оснований опасаясь, что в низине у реки, где находилась деревня, его сотовый может оказаться "вне зоны доступа", он решил позвонить Ирине отсюда, с возвышавшейся над окрестностями трассы. Однако, набрав номер, вместо ожидаемых привычных длинных гудков услышал неприятный музыкальный перелив, а на экране появилось сообщение: "Недостаточно средств для выполнения соединения. Пополните ваш баланс". С досадой сунув телефон в карман, и отогнав мелькнувшую мысль, что возвращаться – плохая примета, Алексей снова сел за руль, развернул машину и направился назад в райцентр, в котором, по его мнению, наверняка должно было быть отделение Сбербанка, а стало быть, и банкомат или хотя бы платежный терминал.

 Полтора десятка километров, отделявших Хотынь от райцентра, он проскочил быстро, и теперь ехал по центральной улице, внимательно вглядываясь в редкие вывески на домах по обеим ее сторонам. Характерную зеленую вывеску Сбербанка Алексей заметил еще издали и, припарковав машину рядом у обочины, торопливо зашел внутрь. У стоявшего в глубине зала банкомата стоял всего один мужчина в камуфляжном костюме и коротких резиновых сапогах – обычной для большинства сельских мужиков одежде. Алексей стал за ним и, изредка поглядывая через его плечо, терпеливо дожидался, пока тот закончит свои манипуляции. И вдруг фигура стоявшего перед ним человека показалась ему хорошо знакомой. Холодея от неожиданной догадки, он тихо и неуверенно спросил: