Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
— Так сильно хотите вернуться в кокпит? — поинтересовался голос.
— Если есть законный способ — я найду как это сделать, — пообещал сам себе Дроук.
— Способ есть, — заверил его голос. — За этим я здесь.
— Так озвучьте, — попросил Дроук. — А я уже решу — подходит он мне или нет.
— Прежде чем встретиться с вами, я поинтересовался у вашего следователя перспективами по делу, — заметил голос. — Решение вы видели. Это лишает меня возможности предложить вам ультимативный выбор, но, думаю, возможно вернуть вас в небо.
— Можно ближе к
— По распоряжению Бессмертного Императора из числа военных преступников, осужденных за нарушение ряда преступлений, кроме самых мерзких, формируется особое подразделение Армии и Флота.
— «Штрафники»? — уточнил Дроук. — Слышал, что такое когда-то существовало.
— Что-то вроде того, — туманно ответил голос. — Оно будет действовать на острие атаки. Их без раздумий будут отправлять в самый ад, и никто не позаботится о том, чтобы их оттуда вытащить.
— Жестко, — оценил Дроук.
— Так будет до тех пор, пока это подразделение не продемонстрирует свою практическую полезность, — заявил голос. — Чем лучше подразделение будет воевать — тем лучше к нему будут относиться. Служба в нем — способ искупить свою вину и восстановить свои права.
— Хотите, чтобы я летал там? — уловил намек Дроук.
— Не было бы решения, лежащего перед вами, я бы не выяснял насколько вы лояльны Империи, предложил бы вернуться в кокпит корабля, заминированного на случай попытки побега, — прояснил голос. — Но вы с завтрашнего дня — свободный человек. Служба в этом подразделении поможет вам вернуться в кабину перехватчика — или чего получше.
— И снова — пилот, — ухмыльнулся Дроук. — Начинать все с самого начала будет трудновато…
— Таково решение вашего следователя — лишить вас капитанского звания, — напомнил голос. — Вы сами сказали, что он профессионал. Но можете подать на его решение жалобу и оспорить — это ваше право.
— Я не отказываюсь от своих слов, — произнес Дроук. — Я — боевой пилот. Если я выбрал цель — доведу дело до конца. Если надо будет пройти всю карьеру с самого начала — значит это будет сделано. Хватит разговоров — давайте документы, где я должен поставить свое согласие?
— У вас есть целая ночь на раздумья, — тьма зашевелилась, и Дроук облизнул внезапно пересохшие губы. Прямо перед ним энергетическая завеса спала, и он увидел, как на его половину шагает закованный в белоснежные одежды, поверх которых закреплена начищенная до блеска броня, Императорский гвардеец. Секунда ему потребовалась на то, чтобы сообразить, что поверх нагрудника, в районе ключицы, у того нанесены отметки звания и имя: «Лейтенант Сейбр». — Вас никто не торопит…
— Не будем тянуть гизку за писку, лейтенант, — Дроук сглотнул подступивший к голу ком. — Верните меня в небо.
Вызов по шифрованному каналу лейтенант Императорской гвардии Адкар застал одаренного во время упражнений с силовой пикой — своим трофеем со времен зачистки Ракатанского архипелага.
Облаченный в боевую броню, мужчина, рассек на две части тренировочного дроида, отчаянно
Смахнув со лба потоки пота, гвардеец призвал к себе голографический коммуникатор, отметив, что крайне истощенное тело едва не подвело его — во время полета через всю комнату, устройство связи дважды не упало на каменный пол.
— Император, — как и следовало, лейтенант присел на одно колено, установив перед собой устройство. — Прошу извинить меня за долгий ответ.
— Ты истощен в Силе, Адкар, — заметил Император. — Я не смог связаться с тобой ментально.
— Виноват и вновь прошу меня извинить, — лейтенант почувствовал, как дрожит его правое колено, на которое он опирался. Похоже зря он тренируется на износ — тело начинает сдавать. Но так даже лучше — чем больше он истратит внутренних резервов, тем больше усилит себя в будущем, продолжая такие тренировки. — Силовое оружие раката выматывает меня полностью.
— Не переусердствуй, лейтенант, — посоветовал-приказал Бессмертный Император. — Силовое оружие потому и не используется повсеместно — при простом обращении, какое практиковали раката в своем Архипелаге, оно ничем не отличается от светового меча, а при полноценном подходе, который дает преимущество над любым видом материи и энергии, выкачивает слишком много Силы и резервов организма.
— Я буду осторожен, Император, — пообещал Императорский гвардеец. — Как и обещал вам — я раскрою секреты этого оружия и предоставлю информацию вам.
— Не сомневаюсь в этом, — заявил правитель Вечной Империи Закуул. — Эш-ха. Как проходят их тренировки?
— Из числа тех, что открыто лояльны вам я сформировал десять легионов, вооруженных вибромечами и бластерами, — зачерпнув Силу, чтобы успокоить бьющееся как сердечник идущего вразнос реактора сердце, Адкар сглотнул горькую слюну. Похоже ему срочно необходимо восполнить недостаток влаги в организме. Но не сейчас, разговор с правителем важнее обезвоживания. — Еще столько же — на этапе обучения. Они отвергают высокие технологии, танки, артиллерию, желают сражаться в первых рядах. Смерть в бою для них — высший знак доблести.
— Коллективные самоубийцы? — удивился Император. — Вот уж не ожидал, что у нас есть собственное грубое подобие Айлонской Нова-Гвардии.
— Ни в коем случае, повелитель, — осторожно возразил лейтенант. — Эш-ха не столь талантливы в бою, как айлонцы. Но кое в чем они все же схожи. Умереть, не убив врага — величайший позор, которого они боятся больше всех кар на свете. Эш-ха достаточно умны, чтобы стать передовым отрядом вторжения в любых условиях. Десантирование в капсулах вызывает у них восхищение, к слову. А массовая резня ваших врагов — то, что доктор прописал.