Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
Безжизненное тело рухнуло на колени, обезображенное лицо врезалось в поверхность гладкой поверхности — превращенной из могучей ветви в подобие пешеходной дорожки — дерева врошир.
Световой кнут, по инерции описав широкую разомкнутую петлю над ее головой, с шипением испарился в рукояти.
Девушка, размяв шею, огляделась.
Всюду, куда хватало глаз — трупы трандошанских работорговцев. Десятка полтора, может больше. Все как один — погибшие от ее светового кнута.
— Неразумные, — хмыкнула она, движением руки и Силы расчищая себе путь. Тела, сброшенные с дерева, полетели вниз, где станут добычей падальщиков и более удачливых хищников, которые разорвут жесткое мясо до того, как оно начнет разлагаться на тех уровнях гигантских деревьев, куда не проникает естественный свет.
Не обращая внимания на шум грохочущей
Вуки не строили зданий в привычном для этого слова смысле.
Они использовали особенности местности — переплетающиеся ветви огромных деревьев врошир, врастающих друг в друга, превращающихся в огромные паутины растительности, достаточно крепкие, чтобы на них можно было разместить звездный разрушитель.
Жилища вуки располагались в выдолбленных стволах этих же деревьев, между которыми население планеты Кашиик передвигалось при помощи своих огромных когтей, сокрытых в могучих лапах. Тысячелетия жизни на этой планете превратили вуки в неистовых бойцов — иначе выжить здесь просто невозможно.
Потому и непонятно: почему такая воинственная технически подкованная раса, не в состоянии дать отпор раз и навсегда каким-то работорговцам, что регулярно совершают пиратские рейды, похищая детей и подростков, ради продажи их на черном рынке рабов.
— Генерал, — она ответила на вызов комлинка. — Головные эшелоны продвигаются по верхним уровням. Большое сопротивление.
— И вас это останавливает, маршал Нейо? — холодно спросила она у командира 91-го штурмового корпуса. Некогда подразделение возглавляла магистр-джедай Стасс Аллие, которая после Первой демаркации границ, вошла в состав Темного совета Вечной Империи. А после периода безвластия, вошедшего в историю Закуула официально, как «Кризис власти», а в обиходе как «Кризис веры» — поскольку мало кто верил в то, что Бессмертный Император и в самом деле бессмертный — пропала в неизвестном направлении. Как и Луминара Ундули.
Малария, закончившая обучение на Коррибане в аккурат перед Конкордианским соглашением, приняла обязанность стратегического командира корпуса. И первым же заданием для нее стала очистка Кашиика от трандошан.
— Никак нет, мэм, — также спокойно ответил командир корпуса. — Информирую, что вы вырвались далеко вперед.
Выскочившего из убежища вуки — превращенного в темницу для них же — трандошанина, обвешанного термодетонаторами, что та банта блохами, Малайа захватила Силой, сконцентрировавшись, провела манипуляции с предохранителями и отбросила смертника в сторону. Вспышка барадиевого пламени озарила ветвистую тень, испарив небольшой участок кроны.
— Я справлюсь, маршал, — заверила она. — Делайте свою работу. К концу дня с лагерем работорговцев должно быть покончено.
Когда до входа в темницу оставалось всего несколько метров, оттуда выбежал еще один рептилоид. Но на этот раз — с ручным повторителем.
Да, световой кнут имеет недостатки. Один из которых — невозможность столь же легко и просто парировать бластерные выстрелы. Да и вообще, против скорострельного оружия ее аналог светового меча не особо эффективен.
Зато на ее стороне Сила.
Ускорившись с помощью всеобъемлющей энергии, бывшая датомирская ведьма, не отличающаяся цветастостью оттенков кожных покровов и облаченная в легкие доспехи, превратилась в размытую серую тень, которая практически мгновенно оказалась рядом с трандошанином.
Удар бронированным, но хрупким на вид, кулаком вбил кадык в горло рептилии, заставив того отшатнуться назад. Но Малайю так просто было не провести.
Схватив одной рукой противника за ворот куртки, она Рывком подтянула его к себе, нанеся удар коленом в живот, саданула локтем в сгорбившуюся от боли спину, опрокинув врага на поверхность широкой ветви. Не удостоив его взглядом, вонзила металлическую шпильку сапога в шею задыхающейся рептилии, раздробив шейный отдел позвоночника.
С отвратительным чавканьем вытащив каблук из раны, как ни в чем не бывало продолжила свой путь.
Пересекая арочный проем, заменяющий вуки двери, она, по подсказке Силы, уклонилась от удара вибромеча, который должен был раскроить ее от плеча до лодыжки. Крутанулась на одной ноге, припечатав другой еще одного работорговца к стене. Оставив его оседать с разбитой головой
Спасение мальчика из рук работорговцев — залог продолжения переговоров между вуки и представляющим интересы Вечной Империи Темным Советником Дартом Раведжем.
— Здравствуйте, детишки, — улыбкой, больше похожей на оскал, бледнолицая молодая женщина постаралась приободрить пленников. — Я пришла за вами.
Хм… Неадекватная детвора. Почему они бьются о прутья клеток и просят их не убивать?
Ну и что с того, что она с головы до ног в трандошанской крови? С кем не бывает?
— В простоте скрыта сила, — начал новое занятие, посвященное изучению самой первой и самой простой Форме боя на световых мечах, хранитель голокрона Дарта Анграла. — Порой, простота маневра куда эффективнее его замысловатой хитрой красоты. Стиль, известный как «Путь Сарлакка», он же «Форма Решительности», он же Шии-Чо — это база, основа, из которой рождались все последующие Формы.
Усевшись на мате в тренировочном зале, подобрав под себя ноги, расслабляясь после очередной физической тренировки, я вслушивался в слова наставника, одновременно с этим, опять же, в рамках упражнения, вчерне собирая корпус нового светового меча.
— На заре создания светового меча, его практикам потребовалось адаптировать древние фехтовальные науки под изменение самой сути боя на новом виде оружия, — продолжал Дарт Анграл. — Ты уже знаешь, что первые световые мечи были сконструированы джедаями неудобными, рукояти сопрягались с блоками питания при помощи энергопроводящих кабелей. Все это накладывало большое ограничение на возможности фехтовальщиков. А невесомость энергетического клинка — еще одна особенность, которую требовало обуздать. Более не требовалось прилагать большую физическую силу для нанесения удара тяжелым металлическим клинком. Требовался напор и виртуозность. И потому Шии-Чо с его прямолинейностью стал первым удачным опытом адаптации фехтовальных техник под нужды чувствительных к Силе разумных. Примерно семь тысяч лет назад — от создания этого голокрона — группа из дюжины джедаев, известная как Изгнанники, прибыла на Коррибан, где встретила расу чистокровных ситов. Они поработили их и возвысились над коренным населением. Изгнанники принесли с собой джедайские знания и объединили их с ситской философией. Именно ситы разработали современный дизайн для светового меча, изготовив компактные батареи, помещающиеся в рукояти. Но в то же время ситы не отказались от использования привычных им ситских клинков, полностью сделанных из металла и укрепленных ситским колдовством. И от этого Шии-Чо стал еще более опасен в исполнении обитателей Пространства ситов. Когда началась Великая Гиперпространственая война, джедаи, столкнувшись с ситами, довольно быстро захватили и адаптировали под себя новые образцы световых мечей. Превосходство ситов оказалось нивелировано. Дисциплинированные джедаи, вооруженные новыми образцами оружия, практикующие Шии-Чо, стали подобны боевым машинам, несокрушимо продвигающимися на поле боя. Война продлилась не так, чтобы долго. Но оказалась богата на события. В том числе и на развитие новых Форм боя на световых мечах. Шии-Чо как основной стиль фехтования, стал вытесняться иными. А потому, в угоду психологии разумных, что считают новое — лучшей версией старого, Шии-Чо довольно быстро приобрел репутацию устаревшего стиля. Ведь Форма II, Макаши, сводила практически на нет все основные приемы Шии-Чо, в частности, прием Сан джем — обезоруживание, заключающееся в рассечении источника угрозы, будь то бластер, пулевик, или же рука разумного. И вместе с тем, Шии-Чо не остановился в своем развитии, как кажется многим. Стиль совершенствовался, дорабатывался, пытался соответствовать времени. Он сохранил в себе резкость древних приемов фехтования на металлических мечах, рубленность движений и приемов. В нем нет элегантности или красоты. А потому, сталкиваясь с приверженцем Шии-Чо, противник считает его неполноценным, легкой добычей. И это ловушка. Потому как сейчас, когда известны все стили фехтования, адепт Шии-Чо располагает контрприемами к ним. Пусть и не такими эффективными…