Целитель. Уравнять шансы
Шрифт:
Завтра у меня тоже интересный день. Следующий коллекционер — адмирал в отставке. На этот раз я подробно и заранее расспросил Ципрануса о будущем клиенте. Не поверите, но именно он командовал флотом во время последней войны с арахнидами!
Глава 26
Эрна, второй спутник Аисирии, процветала благодаря юридическому казусу. Полученный Эрной статус свободной экономической зоны не взялся бы оспаривать ни один юрист. Кто и для чего в своё время внёс такой пункт во все колониальные договора, подписанные Империей, уже не установить, слишком много времени прошло с тех пор. На Земле тоже существует Андорра. Страна-контрабандист, абсолютно не признающая пошлин и акцизов.
Отсутствие начислений и виз, полная свобода от любых преследований, уникальная банковская система с собственной валютой, отличный космопорт и полная личная безопасность, гарантируемая тысячами камер, полицейских
Сомнительные занятия, да ради Бога. Хотите до смерти биться на боях без правил? Ваши проблемы. Вызывайте ближайший наряд полиции и при них под протокол подтвердите своё решение. С вас сто твинконов. Именно столько стоит электронная подпись полицейского. Появилось желание заняться проституцией? Нет проблем, процедура та же. По местным законам возраст согласия совпадает с возрастом установки нейросети. Убили разумного, да ещё с целью грабежа? Тут посложнее. Эрну придётся покинуть. Для этого есть катапульта, в которую вашу тушку погрузят без скафандра и направят в сторону звезды. Выбор направления — это скорее всего ритуал. Просто ствол катапульты раз в сутки, ровно в полдень, оказывается наведён куда надо. За мелкие нарушения есть система крупных штрафов. Набил морду официанту? Да на здоровье! Полицейский ИСКИН за доли секунды выдаст калькуляцию твоих доходов за год и половину переведёт потерпевшему, вторая половина — в доход города. Хамство, оскорбление домогательства? Достаточно записи коммуникатора и обидчик вздрогнет от поступившего сообщения о снятии денег на штраф с его счёта. Вряд ли появится желание продолжать. За это сумма следующего штрафа увеличится в десять раз. Вот так. Просто и незатейливо.
Бедных на Эрне нет. "Входной билет" стоит сто тысяч имперских кредитов. При выезде деньги вернут. Из пятнадцати миллионов разумных, проживающих на Эрне, диаспора арианни составляет почти что миллион. Часть города, в которой они проживают, очень популярна у туристов. Здесь можно приобрести уникальные товары высочайшего качества. Насладиться незабываемой кухней и музыкой, исполняемой вживую. Заказать и установить себе на корабль какой-нибудь хитрый модуль, который диагност опознает, как обычное имперское оборудование и не заметит дополнительных функций. Сыграть в азартные игры, поражающие своей простотой и изяществом. Купить индивидуальную парфюмерию. Можно заказать себе вечер флирта. При этом стоит учесть, что никто не даёт гарантий на более успешное продолжение вечера и секс. За всей внешней красотой, как за ширмой, посторонний вряд ли заметит, что основу благосостояния диаспоры составляют весьма специфические отряды наёмников. Нахождение в свите финансиста, ведущего переговоры, двух-трёх арианни, заметить трудно. Медицина позволяет радикально изменять внешний вид. После таких изменений даже специалист не сможет уверенно утверждать, что замаскированный эмпат похож на арианни. Наёмники меняют свою внешность так же легко, как модница наряды. Участники переговоров иногда сами не понимают, для чего они рассказали свои секреты или согласились на невыгодные условия. Разве могла пара девушек, приведённых явно "для статуса", настолько изменить поведение разумных? Почему финансист после каждого ответа оппонентов поглядывает на скромного молодого человека, стоящего сбоку от него?
Услуги эмпатов нигде широко не рекламируются и стоят очень дорого. Сообщество тщательно следит за ценой контрактов. Один-два выезда в год "на Родину" хватает на достойную жизнь и обучение. Ещё никому не удалось организовать обучение эмпатов через нейросеть и информационные базы.
Обычная туристская яхта, какие тысячами ежегодно посещают Эрну, ничем не отличалась от десятков других, уже стоящих у шлюзов. Прокат таких посудин обходится даже дешевле, чем билет на круизный лайнер, если путешественники соберутся в компашку, состоящую более, чем из пяти разумных. Управление малыми кораблями на стандартных туристических маршрутах самое примитивное. Практически всё делает автоматика.
Каждый год, в определённое время, поток туристов заметно увеличивается. Пожалуй, только таксисты могут сказать, что сезонная миграция состоит в основном из жителей Новой Антарии. Остальным нет никакого дела, кто и откуда прилетел. Ненужное проявление интереса на Эрне не принято. Город живёт за счёт тех, кто приезжает анонимно и не собирается терять деньги из-за простого любопытства. Особенно, когда это касается арианни. Не одобряют представители этой расы, когда в их жизнь кто-то суёт слишком длинный нос. Местные утверждают, что задав ненароком дурацкий вопрос, кому не следует, можно попасть на непредсказуемые последствия. В лучшем случае, просто не успеешь добежать до туалета. Иногда доверчивым туристам рассказывают страшилку о любопытном таксисте. Перед тем, как вылететь с дороги он умудрился заснуть за рулём,
Встречу назначили в лиме Светлого леса, блок 12-5. Алинара, какая-то дальняя родственница Элианны, училась в Академии. Лиме напоминает многоцветное растение, или внутренности дупла со многими отнорками. Там всегда можно найти место для личного релакса и медитации. Обычные люди вряд ли поймут, но все лиме позволяют эмпату побыть в одиночестве, отсекая его от любых источников мыслеобразов. Туристам лиме кажется экстравагантным экзотическим кафе, имитирующим биоархитектуру.
Сейчас вряд ли удастся выяснить причину, но в какой-то момент жизнь Одарённых на Новой Антарии стала невыносимой. Окружающие просто "фонили" негативной энергией с такой силой, что находиться рядом с ними было физически невозможно. За несколько минут даже у слабых эмпатов просто раскалывалась голова и могла пойти кровь из носа. Сначала эмпаты уходили из городов в отдалённые посёлки, а потом стали покидать планету. Очень крупный анклав образовался на ближайшей к Эрне планете. Именно его руководство и организовало в своё время Академию на Эрне, умело воспользовавшись отсутствием имперского контроля. На Эрне не надо ничего регистрировать, согласовывать, сертифицировать и так далее. Для Академии эмпатов это находка. Само существование Академии противоречит всем имперским стандартам. Учебное заведение стало "вещью в себе". Нигде официально не существующее, никак себя не обозначающее, никому не подчиняющееся.
Первые десять контрактов выпускники должны были отработать за десять процентов цены. Потом оплата начинала делиться пополам. У эмпатов редко возникало желание работать самостоятельно. Появляющиеся одиночки обычно покидали Империю, пытаясь реализовать свои возможности во Фронтире. Академия была крайне специфическим учебным заведением. Непосредственно учёбой занималась только её видимая часть. Про функции остальных подразделений можно было безосновательно догадываться. Кто договаривается о контрактах с правительствами и корпорациями, откуда берутся психотипы будущих клиентов, как эмпаты попадают в нужные системы и куда исчезают после выполнения заданий, кто занимается безопасностью Академии и Анклава — даже самые очевидные моменты позволяли предположить наличие штаба и мощных подразделений разнообразной поддержки. Анклав и Академия процветали. Время от времени при Академии возникали мелкие производства. Откуда для них брались необычные технологии, было неизвесттно. Иногда даже сами изделия, которые производились почти что штучно, своим существованием опровергали любые расчёты и не находили понимания у имперских ученых. Ну как можно объяснить работу маскировочного модуля для фрегата, если он практически не потребляет энергии? Те крохи, которые поступают на электроды, просто вызывают легкое свечение на многочисленных символах, покрывающих наборы серебряных пластин. Что самое обидное, так это невозможность копирования таких изделий на предприятиях Империи. Они просто не работают. Вот и приходиться Флоту выкладывать значительные суммы, да ещё чуть ли не умолять, чтобы заказ выполнили в полном объёме, а не срезали вполовину.
— О сокровенном мы с тобой потом поговорим. Ты представляешь, они тут не носят поно — встреча девушек внешне выглядела вполне обычно, словно встретились две подруги, давно друг друга не видевшие. Элианна познакомила родственницу со своим спутником и разговор пошел на обычные девичьи темы, затейливо перескакивая с одного на другое.
Посидев с полчаса в лиме, девушки решили, что такая встреча никак не может обойтись без совместного похода по магазинам. Около третьего, с вызывающим названием "Женский рай", Саша остановился.
— Давайте дальше без меня. Я вон там устроюсь и подожду — он махнул в сторону небольшой веранды у пешеходной дорожки. Даже небольшая полоска свободной территории в городе занята. На веранде стояло пять двухместных столов. Если бы не перила, то посетители мини-кафе сидели бы прямо среди прохожих. Из предлагаемого меню он выбрал сок аисирийского джуаве, решив попробовать вкус местных фруктов. Мысли сами собой перепрыгнули на события последних дней и Саша задумался, абсолютно машинально одной рукой взъерошив волосы. Тук-тук-тук, очень яркий мыслеобраз дятлоподобной птицы, самозабвенно стучащей ему в затылок. Невысокий пожилой мужчина не спеша шёл по дорожке. Судя по его улыбке, он наслаждался прогулкой и с интересом смотрел на парня. Образ был настолько задорный, что Саша не смог удержаться от ответа. Здоровенный рыжий кот в прыжке схватил дятла и приземлившись, деловито выдрал у него из хвоста несколько перьев. Затем подняв птицу, по футбольному запулил её куда-то за горизонт, отслеживая полёт из-под лапы, козырьком приложенной ко лбу. Прохожий споткнулся. Улыбка сползла с его лица. С недоверчивым выражением он оглянулся вокруг себя, затем сделал несколько шагов, но посмотрев на Сашу, развернулся и решительно поднялся на веранду.