Цена победы 3

Strelok

– Это так.

– И долго она существует?

– Девяносто три земных года, с момента официального заключения Пхеньянского пакта. С тех пор мы постоянно расширяем сферу влияния, наращиваем военную и экономическую мощь.

– Большая у Коалиции армия?

– Общая численность вооруженных сил СИКОН составляет тридцать восемь миллионов человек.

Ундолим издал звук, похожий на оханье.

– Это на целые порядки больше, чем у Пошести.

– В данном случае количество совершенно не важно. Нам хватит двадцати-тридцати тысяч бойцов, чтобы покончить с культом и удержать ключевые точки на Отрии. Мы сделаем упор на применение оружия массового поражения.

– Атомного?

– Нет, химического, биологического, нанопыли. Тебе известно, что это такое?

Ундолим кивнул.

– Кеоцикаль научил нас многому.

– Так вот, мы начнем распылять отравляющие вещества над крупными городами Кэл Нура, а убойные отряды довершат дело. Покончим с культом за пару месяцев, за пару лет истребим девяносто девять процентов зараженных эмульсией.

– Сама эмульсия никуда не денется, -возразил дракон.
– Она покоится глубоко в недрах земли.

– Вот и пусть покоится. Геологоразведка выявит места ее залегания, вокруг которых установим карантин, а там может придумаем способ окончательно нейтрализовать паразита.

– Разве он уже не придуман? Ваша нанопыль изящно выбила культистов, оставив жизни здоровым людям

– Оружие было настроено конкретно на мутировавшие организмы, их биохимические маркеры... Короче это не совсем то, что нужно.

Раздался громкий хлопок. Рядом с Кириллом, Северовым и драконом материализовался гигант с четырьмя щупальцами.

– Генерал, решили нанести личный визит?

– Внеплановая инспекция, -ответил командующий операцией.
– Как дела обстоят?

– Докладываю, местность в радиусе тридцати километров полностью зачищена от зараженных, установлен прочный периметр, никто посторонний не войдет, никто не выйдет. Ведется круглосуточное воздушное и наземное патрулирование. Выжившие туземцы, таковых набралось больше восьми тысяч, переправлены в карантинные лагеря, где их обеспечивают всем необходимым. Утилизация мертвых тел идет по плану, основные улицы уже расчищены, через две недели работа будет закончена.

– Противник пытался прощупать оборону?

– Сегодня утром и вчера вечером были контакты с небольшими отрядами на юге и востоке, которые незамедлительно уничтожили. Пошесть начинает просыпаться. В город Нибен, сто шестьдесят километров северо-западнее, стягиваются крупные силы. Культ мобилизует всех, кто способен держать оружие. Рекомендую нанесение упреждающего удара, отправим скалу.

– Пока рано. Проще накрыть одну большую кучу, чем потом выслеживать по лесам и горам малые группы.

– Вестник Преображения не настолько глуп, -возразил архидемон.
– Он в курсе наших средств поражения и вряд ли станет собирать своих рабов в единую толпу.

– Цель номер один исчезла с радаров, в данный момент всем руководят оставшиеся пророки Преображения, они мыслят устаревшими категориями.

– Есть мысли, где искать этого Квинта?

– Никаких. Может он вообще не на Отрии.

– Или ликвидирован, -вставил Кирилл.
– Мы ведь накрыли немецкие и американские базы тяжелым калибром.

– Среди культистов не наблюдается признаков деморализации, -Улакор почесал свое пузо.
– Напротив, они преисполнены решимости победить.

– Я сто раз объяснял, -завел архилич.
– Вестник хоть и является ключевой фигурой в Кэл Нуре, его уничтожение ничего не даст. Пошесть -децентрализованная сила. Место уничтоженных лидеров сразу займут новые. Паразит на подсознательном уровне делает культистов сплоченнее. За всю известную историю среди не было ни одной крупной междоусобицы, на религиозной, иной почве.

***

Из открытой Рангдой стеклянной бутылки вырвалась темно-багровое нечто. Оно напоминало парящий в воздухе рваный кусок ткани и жидкость, субстанция непрерывно меняла форму, разделялась на части и собиралась вновь.

У бойцов 602-го отряда и Беты возник закономерный вопрос насчет сущности данного объекта.

– Чертовщина, -протянул Скиннер, не рискуя приближаться к аномалии ближе, чем на два метра.
– Оно не опасно?

– Очень опасно. Если не знать, как им пользоваться.

– Это есть то самое обещанное усиление для меня?
– поинтересовалась Бета.

– Эфир, -сказала Рангда.
– Дай ему войти в тебя, не сопротивляйся и обретешь великую силу.

– Еще одно творение Молоха?

Королева демонов-леяков кивнула.

– Вероятно, одно из самых мощных.

– И что способен делать Эфир?

– Изменять реальность в локальных масштабах. Превратить тыкву в карету, мышей в лакеев, а пару дырявых башмаков в стеклянные туфли. Все, на что хватит фантазии. Последний раз Эфир использовался в войне с Амотэрасу и Сынами Солнца.

Поведение субстанции менялось, она стремилась рвануть то в одну, то в другую сторону. Выставленные на ее пути руки Рангды становились препятствием

– Быстрее!
– на повышенных тонах воскликнула Всадник Голод.
– Без сосуда Эфир становится неуправляем.

– Что я должна сделать?
– ладони Беты озарились зеленоватым свечением.

– Слиться с ним в единое целое.

Гибрид без страха подошла к багрово-черному облаку, которое стало впитываться синтетическим телом как вода губкой. Рангда облегченно выдохнула.

– Пронесло.

– Оно могло взорваться?
– спросил Скиннер, поднявшись с койки.

– В том числе. Как ощущения, Бета?

– Анализирую новые данные, -сухо доложил прототип.
– Провожу диагностику и калибровку основных систем.

– Ты ее испортила.

– Ничего страшного с ней не произошло, лейтенант.

– Мне кажется, не очень умно пихать непонятную магическую штуку в прототип вражеского супероружия.

Голод пожала плечами.

– Я также, как и вы исполняю приказы. Использование Эфира санкционировано с самого верха. Они хотят быстрее покончить с Рейхом.