Цена победы 4

Strelok

– Принять вызов.

Физиономия архилича выглядела отталкивающе. Обтянутое тонкой фарфоровой коже лицо с впалыми красными глазами, без носа, ушей и волос.

– Товарищ маршал.

– Докладывай.

– В общем...
– вздохнул полумертвец.
– С Посейдоном все плохо. Его витальную оболочку отравляет проклятье незнакомой разновидности, органы постепенно отказывают. Я могу только замедлить некротические процессы.

– И нельзя ничего сделать?

– Почему нельзя... можно. Перенос души в новое тело, но решать надо скорее, пока проклятье не добралось до мозга и не начало разрушать разум. Последнее слова за вами, товарищ маршал.

– Что Посейдон думает по этому поводу?

– Он ничего не думает, я ввел его в состояние ''спящей красавицы''.

– Если вы сделаете, как сказали, от него потом будет толк? Не потеряет силы?

– Каждый бог индивидуален. Например, боги смерти перерождаются почти без негативных последствий...

– Я понял, -прервал объяснение маршал.
– Будем спасать нашего владыку семи морей. Отправляйтесь в комплекс ''Лазарь''.

– Так точно.

– О результатах доложите.

Полковник Лопатин был ценнейшим кадром, не в плане магических сил, просто ему доверяли. В отличие от своевольных божков или селенхаи. Архилич не потерял человечности, не имел амбиций на мировое господство, не желал участвовать в политических интригах, межведомственных разборках. Жил в свое удовольствие, подрабатывая некромантом.

За исцелением Посейдона можно было б обратиться к архидемонам, но те сами зализывают раны после схватки с Маргананном.

***

Д'нек в самом бредовом кошмаре не могло присниться, что она когда-нибудь станет свободно разгуливать по логову тварей Легиона. После вторжения Триады селенхаи со своими рабами дружно перебрались из Ада на Землю.

Проводник селенхаи вел Д'нек и Шекета Со по территории, густо застроенной ангарами из теплоизоляционных панелей.

Всюду сновали клубочники и чаруды. Кто-то таскал инструменты, кто-то стройматериалы, какие-то запчасти, работа кипела. В недавнем прошлом опустошители миров с помощью людей тянули электрические провода, строили жилища, прокладывали дороги.

– Ох, -Д'нек с Шекетом остановились, когда дорогу начало перебегать стадо коров.
– Зачем вам столько живности?

– Глупый вопрос, -ответил селенхаи.
– Нам тоже надо чем-то питаться. Не людьми же.

Проводник привел асситов к одному из ангаров. Внутреннее пространство было заставлено мебелью, рассчитанной на габариты селенхаи, горшками, террариумами с экзотичными на вид растениями. На стене висел блок из широкоформатных мониторов.

Д'нек ощутила присутствие мощнейшего источника скверны. Архидемон, не меньше. От ужаса сердце асситской богини бешено заколотилось, захотелось бросить все и бежать так далеко, насколько хватит сил.

Перед гостями объявилась трехметровая фигура Улакора с темно-коричневой шкурой. Кажется, раньше он имел более высокий рост.

– Рад приветствовать вас в моем скромном жилище... временном, надеюсь.

– Шекет Со, -чуть поклонился альнурис.
– Сын...

– Я знаю, кто вы. Присаживайтесь. Нам есть, что обсудить.

Из воздуха появились два кресла, как раз под человеческие и асситские габариты. Д'нек и Шекет решили не пренебрегать гостеприимством столь могущественного существа, неоднократно побеждавшего самого Молоха на ринге.

– И что именно?
– вести разговор рискнула Д'нек.

– Дальнейшую судьбу Десяти Миров. Молох сейчас лежит в отключке под капельницей, Посейдон серьезно ранен, поэтому продолжать дело поручено мне. Культ Преображения, несмотря на уничтожение Столицы, не потерял влияния и продолжает разрастаться, сторонники Д'лик и Маргананна напротив, деморализованы, лишены общего руководства. Наша задача: занять образовавшийся вакуум, для этого у меня есть внучка Великой Защитницы и два архонта.

– Я вижу только одного.

– Корбал Ут уже был здесь, -ответил Улакор.
– Понятливый малый. Ты, Д'нек, займешь место праматери, Шекет станет твоим ближайшим советником. Разумеется, главным буду я.

У асситской богини задергался глаз. Превратиться в марионетку архидемона... К такому она точно не готова.

– Нелегко будет склонить верующих на нашу сторону, -осторожно произнес Шекет Со.
– Многие откажутся присягнуть Д'нек, она чужая среди альнурисов.

– Вестник Преображения опаивает простых смертных эмульсией, создал целый культ вокруг желтой жижи. Чем мы хуже? У нас будет культ оскверненных.

Д'нек от услышанного подскочила.

– Нет! Я не позволю поработить мой народ!

Архидемон мотнул спинными щупальцами.

– Твоего мнения, Д'нек, никто не спрашивает. На кону слишком многое, группы внешней разведки уже работают в Десяти Мирах, активно распространяют скверну, подготавливают почву. Кризис веры в Триаду, хаос и смута очень нам на руку.

– Тьма...

– Можно вопрос?
– подал голос Шекет.

– Вы тут как раз для инструктажа. Задавай.

– Я испытал на себе воздействие скверны. Она дарует великую силу. Могу ли я... как-то заполучить ее?

– Не вздумай!
– воскликнула Д'нек.
– Ты обрекаешь себя на рабство!

– Я служил Д'лик, буду служить Улакору. Какая разница?

– Шекет соображает, -архидемон проткнул когтем собственную руку, из раны выступила фиолетовая кровь.
– Испив моей крови, ты исцелишься и вернешь былое могущество.

Архонт поднялся со стула, без страха приблизился к кровососу и подставил рот под капающую жидкость. Д'нек схватилась за голову. Как можно добровольно отдаться хозяевам скверны, зная об их прошлых деяниях? Более того, люди позволили селенхаи пустить щупальца во все сферы жизни, от армии до науки и здравоохранения.

– Хорошо...
– пробормотал Шекет. Ожог на его лице исчезал, кожа разглаживалась и приобретала изначальный вид.
– Боль ушла.

– Не забывай, Шекет Со, кому отныне служишь, -предупредил архидемон.
– Ты не раб, никто не станет ограничивать твою волю, свободу, если не дашь повода.

– Я понял, господин.

– У нас нет господ, -отмахнулся архидемон.
– Обращайся ко мне ''товарищ Улакор'' или просто шеф.

– Шеф, -повторил архонт незнакомое слово.
– Мне больше нравится.