Цена победы

Strelok

Сержанта обдало пламя, всем телом он ощутил адский жар. Форма и балаклава из огнеупорной ткани помогли не получить серьезных ожогов, но приятного мало. По окружившим броневик культистам сотрудники ФСН, немного отбежав от горящего транспорта, открыли стрельбу. Те поступили точно также.

Красная точка коллиматора переместилась на уровень лица одного они, чьи здоровенные пальцы сжимали СКС. В руках такого монстра карабин выглядел игрушкой. Мимо Василия просвистела пуля.

”Ха, дилетант.”

Очередь из АК-12 сразила наповал рослого демона. Прочие культисты бросились убегать, поняв, что теперь преимущество не на их стороне. Василий окончательно понял: нападение осуществляли отнюдь не профессиональные диверсанты, да и вооружены как попало.

– Сержант, берегись!
– раздался крик Абрамова.

Командира отделения схватило за ноги одно из магических щупалец и поволочило в сторону горящего броневика. Автомат отлетел в сторону. Василий потянулся за пистолетом в набедренной кобуре за пистолетом. К счастью рядом вовремя подвернулся андроид, на которого тварь никак не реагировала. Шин перебила схватившее сержанта щупальце, выпустив по нему весь рожок автомата, да еще рассчитав угол стрельбы так, чтобы рикошетом об асфальт никого не зацепил, а затем оттащила командира в сторону.

– Где остальные?
– спустя пару секунд Василий пришел в себя и начал оглядываться по сторонам. Чадящий пламенем ”Фалькатус”, бешено метущиеся возле него щупальца. На дороге и на тротуарах лежат семь трупов, принадлежащих культистам. Ногу самого сержанта сильно жгло, задняя часть голени представляла собой рваный кусок мяса.
– Дима, Саня!

Никто из сослуживцев не откликнулся.

– Они погибли, сержант, -безразличным тоном сказала Шин.
– Рядового Абрамова убило попаданием пули в лицо. Рядовые Кирилленко и Королев стали жертвами повторного всплеска аномалии.

– Нет, быть того не может… Не верю.

– Я успела спасти только вас.

– Мне нужно убедиться, -сержант попытался встать на ноги, но андроид ему не позволил.
– Пусти!

– Нет. Вы ранены и аномалия все еще может представлять опасность.

– Бл…ь! Почему мы именно этой дорогой поехали…

– Виноваты члены культов, а не кто-то из нас. Предвидеть все невозможно.

***

Отряд охотников за демонами привел Д’нек в место, представлявшее собой искаженное подобие земного города. С местными зданиями творилось нечто странное: вместо ровных углов неровные ассиметричные очертания, меняющие размер окна, некоторые дома были переплетены друг с другом в спираль либо вовсе парили над землей. Иными словами, полнейший сюрреализм.

Среди домов с безумной архитектурой отчетливо выделялось одно с геометрически правильной формой. Высотка, облицованная светлыми керамическими блоками в сорок этажей. На крыше по углам торчит четыре декоративных башенок с острыми шпилями и один в центре. Фасад украшает металлический щит с нанесенной пентаграммой.

– Это и есть ваше убежище?

– Верно. Единственное на много километров вокруг.

– Всего один дом?

Майор усмехнулся:

– Он больше, чем кажется. Мы же в Изнанке, здесь законы физики, геометрии и прочего не имеют никакого смысла.

– Я знаю, -задумчиво проговорила Д’нек.
– Просто мне привычнее мир реальный.

– Нам он всем привычнее.

Взгляд богини скользнул по площадке с различными конструкциями в виде скрепленных друг с другом лестниц, арок с подвешенными качелями и вращающимся диском с перилами. И маленькая плачущая тень у кучи песка.

Д’нек аккуратно приблизилась к ней, стараясь не спугнуть.

– Я маму потерял!
– подала голос неупокоенная душа.
– Ты не видела ее, синяя тетя?

– Бедное дитя…

– Где моя мама?

– Ее здесь нету, -богиня протянула руки к духу ребенка. Она не могла спокойно смотреть на подобное, в конце концов деторождение, материнство, целительство ее сферы.
– Подойди ко мне.

– Нет!
– тень переметнулась на некоторое расстояние.
– Вдруг ты плохая тетя?

– Оставь его, -вмешался майор.
– Тут таких полно.

– Этот дух не до конца потерянный. Я могу помочь ему обрести целостность.

– Излечение очередной души ничего не изменит, ремонтировать нужно систему целиком.

– Как? Как можно было сотворить со собственным миром такое?

– Одна из воюющих сторон, американцы, если точнее, находились на грани полного разгрома. Наша армия к тому моменту уже рвалась к Парижу, готовилась высадиться на Аляске, тихоокеанский флот США уже ничем не мог помешать нам. Ограниченная ядерная война в какой-то момент переросла в неограниченную. Если до того, применялось в основном атомное оружие малой мощности и исключительно по объектам промышленного, военного значения, наступающим армейским подразделениям, то потом начали распылять химию, бить по многомиллионным мегаполисам, тектоническим разломам, супервулканам, провоцировать искусственные цунами… Это был настоящий Армагеддон.

– О чем вы вообще думали?

– Не знаю. Наверное вашингтонские ястребы понимали, что в случае победы России и Китая их страна из некогда мирового гегемона скатится до уровня какого-нибудь Сомали. Проще стереть все в пыль, а потом отстроить все заново. Они спровоцировали ряд войн в Европе, на Ближнем Востоке, в Средней Азии, на Корейском полуострове, да ситуация малость вышла из-под контроля. Управляемый хаос стал неуправляемым и…

На пару секунд небо потемнело, ударил гром. Богиня каждой частицей духовной проекции ощутила, как Изнанка содрогнулась от чего-то.

– Ну и дела, -выпалил майор.
– Четвертый раз за неделю. И каждый раз сильнее и сильнее.

– В чем причина?

– Начальство ничего не говорит.

У главного входа Высотки не было никакого караула, сами обитые деревом массивные двери наглухо заперты. Но Д’нек распознала мощную защиту, наложенную на здание. Переплетения магических линий грубые, никакого изящества, но для демонов хватит. Центры этих структур внешне выглядели как подвешенные на высоте второго этажа дистанционно управляемые пулеметы.