Цена проклятия
Шрифт:
Итак, Пентре-Ифан находится в графстве Пембрукшир. На той самой территории, которую за тысячу, а то и больше, лет до пришествия Христа, занимало древнее королевство Дифед. Сам клан фей-крошек постоянно крутится возле этих громадных камней. Значит, прятали они вещь где-то рядом. Я открыла старинную книгу в кожаном переплете на первой попавшейся странице и нашла ответ на свой вопрос. Ключевое слово: мешок. Теперь знаю, что за вещь выманила ведьма обманом у Майка, эльфа, обладающего внешностью нереальной красоты. Также подозреваю, какой объект мне необходимо найти и вернуть в ближайшее время. Как-то совершенно не удивлюсь, если это один и тот же предмет. Проблема в одном. Артефакты, изготовленные талантливыми руками творцов-волшебников,
Дверь кто-то легонько толкнул. Она, само собой, не открылась. Крючок помешал. Дверь снова пнули, только уже сильнее, похоже, ногой. Спрятав книжку под подушку, я подошла к двери и широко распахнула створки. Сайгош как раз занес руку для очередного удара, но сдержался, только прошипел сквозь зубы:
– Кого ты прячешь? Это мой дом, я здесь хозяин, поэтому никаких посторонних мужчин в твоей спальне не потерплю! Где он?
– Кто?
– потрясенно спросила я, открывая шкаф и заглядывая в ванную комнату. А вдруг здесь кто-то есть, а моя светлость не в курсе?
– Тот, кого ты впустила без моего разрешения!
– Дракон поднял покрывало и заглянул под кровать. Естественно, кроме пыли, там никого не нашлось. В мгновение ока джентльмен превратился в разъяренного варвара и пошел на меня, сжимая от бешенства кулаки. Зрачки уже сузились до вертикальных полосок, а радужка постепенно приобретала янтарный оттенок.
– Эй, мы так не договаривались! Моя комната, кого хочу, того приглашаю, - сердито заявила я, прикрывая спиной корзинку. Слава Богине, Гэлвина за подушками не видно.
– Ты чего так взбеленился? Только не надо превращаться в комнате, а то, чего доброго, здание развалится. Получится, что ты зря потратил деньги.
Слово "деньги" оказало магический эффект на сознание оборотня, кулаки разжались, а в глазах забрезжила мысль. В переносном смысле, конечно. Сайгош моргнул раз, второй, потом обреченно вздохнул и сел на кровать. С силой провел ладонями по лицу, как будто стирая что-то, затем мрачно произнес:
– Горничная пришла ко мне в мастерскую и сказала, что у тебя здесь оргия среди бела дня. А я никак не мог сообразить. Вроде ты только что в лаборатории была, а чужих никто из обслуги не видел. На воротах и по периметру забора - камеры видеонаблюдения, на них тоже охрана никого не заметила. Точно посторонних здесь нет?
– Для начала мог бы и извиниться, - обиделась я.
– Конечно, есть! Два пикси. А куда нужно было их девать? Один - вот, спит в корзинке на подоконнике, второй, можешь убедиться сам, рядом с тобой, в подушках. Мужчины, между прочим, оба. Размер только не подходящий для того, о чем ты подумал.
Мы с Сайгошем одновременно подняли глаза друг на друга, хором сказали:
– Лаборатория!
– И дружно понеслись вниз по лестнице, позабыв закрыть за собой двери.
К домику примчались по очереди. Впереди, естественно, мужчина, позади - задыхающаяся ведьма. Надо бегать по утрам, а не валяться в кровати, в очередной раз упрекнула себя я. Оранжевая масса медленным ручейком уверенно сползала в глубину сада по направлению к заброшенному фонтану, а сконфуженная горничная стояла перед открытой дверью, так и не решившись войти внутрь. Полюбуйтесь, я хоть и напакостила своим несвоевременным кашлем, зато ошибка дракона привела к поимке злоумышленницы, то есть результат позитивный. Почти. Да, ладно, помогу я отмыть банки и склянки.
– Что ты здесь делаешь, Кэрри?
– вопросил грозный хозяин владения, нахмурив брови. Горничная
– Так ведь леди сказала, что её вещи здесь, в мастерской на стене висят. Просила вынести к воротам. Она страшно расстроена и огорчена вашим пренебрежительным отношением к ней после стольких месяцев близости. Сказала, что вы обещали жениться, а сами завели себе новую возлюбленную. Вот леди и не захотела сама заходить, чтобы случайно не встретиться с вашей пассией. Мы решили выманить вас из лаборатории, чтобы спокойно забрать сумку и плащ. Поэтому я осмелилась солгать. Женщины всегда должны держаться вместе, - закончила Кэрри свою сумбурную речь, явно повторив чужие слова и судорожно комкая руками белоснежный передник. В мою сторону горничная подчеркнуто старалась не смотреть. Правильно, ходят тут всякие пассии. А потом репутация страдает у порядочных девушек. Причем не только у них, но и у недогадливых чешуйчатых змеев тоже.
– Не понял, какая леди?
– переспросил Сайгош.
– Леди Айрис, сэр, - С чувством собственной правоты ответила Кэрри. Никто же не посвятил прислугу в то, что с недавних пор белокурая девушка на территории маленького поместья персона нон грата. Разговор велся на английском языке, но основную мысль я уловила, поэтому тут же побежала к воротам. Мало ли, вдруг успею поймать беглянку и выспросить у нее, куда подевалась таинственная вещица. Чего я не учла, так это того обстоятельства, что сквозь чугунную решетку ворот хорошо видно дорожку, выложенную плитками из местного желтого песчаника. Айрис заметила меня сразу же, как только я выскочила из-за угла дома, плюнула от злости на землю, села в серую машину и уехала.
Что, если ведьма не успела вынести артефакт за пределы владения? Я повернулась и побежала назад, к лаборатории. Скоро смогу сдавать нормативы по бегу на короткие дистанции. Только и делаю, что ношусь туда-сюда, как подстреленный заяц, в последнее время. Любопытно, мне привиделось, или в руках у ведьмы была знакомая корзинка? Да нет, не может быть, показалось, конечно же.
– Ты уволена!
– с апломбом заявил Сайгош горничной как раз в тот момент, когда я резво добежала до дверей мастерской. Девушка достала из кармашка платок и прижала к глазам, собираясь оплакивать потерянную денежную должность в уважаемом доме. Я отрицательно повертела головой, согнувшись пополам, упираясь ладонями в колени. В том смысле, что сейчас отдышусь. Змей не выдержал моих показательных страданий, потер ладони и провел руками по моей спине. Дышать сразу стало легче. Дракон велел Кэрри подождать его на кухне, а сам попытался войти в лабораторию. Не тут-то было. Субстанция росла, как на дрожжах, занимая уже половину прохода. Озадаченный дракон решил во всем обвинить ведьму, благо, таковая нашлась практически рядом:
– Ты специально кашлянула мне под руку! Видела же, что у меня ответственный процесс, могла бы выйти и кашлять на улице сколько угодно!
– Айрис уехала на серой машине, - перевожу стрелки, так сказать. Не хватало еще начать оправдываться.
– Увидела меня, общаться не пожелала.
– Странно было бы, если бы дочь Мэри встретила тебя с распахнутыми объятиями. Как ты думаешь, что она хотела забрать? Что-то не припомню, чтобы девушка вообще заходила когда-нибудь в мастерскую.
В ответ я пожала плечами, передвигаясь задом наперед в сторону дома. Откуда мне знать такие подробности?
Уже забираясь в ванную, наполненную горячей водой, я отчетливо понимала: просто так ведьма не отступится. Мы встретимся, обязательно встретимся.
Следующий день начался неприлично рано. Сквозь сон я услышала чьи-то отчаянные рыдания и стоны, раздающиеся в непосредственной близости от моей не выспавшейся особы. Долго притворяться, что все еще сплю, не получилось, и моя светлость изволила открыть глаза.