Ценность Мира
Шрифт:
— Да я что, я просто её принесла…
— Всё равно спасибо, к тому же ты первая, кто вошла в эту дверь за последние десяток часов с чем-то приятным для меня, а не очередной кучей проблем.
— Оу… — она даже чуть втянула голову в плечи. — Прости, что тебе приходится всем этим заниматься, я просила только помочь с варварами, а тут вот так вот…
— Что же, тогда я буду наглым и потребую два поцелуя прекрасной леди, — отмахиваюсь от оправданий Эмилии. — Но вообще, тебе бы всё это тоже неплохо просмотреть. В конце концов, ты знаешь своих односельчан, а я здесь чужак. Да и в дальнейшем может пригодиться.
— А… ты уйдёшь? — жалобные глазки тонущего щеночка прилагаются.
— Если ты меня не погонишь — нет, — улыбаемся красотке. — Но ты у нас тут главная, так что разбираться в том, как тут всё работает, тебе всё равно придётся.
—
— Полагаю, что очень неплохой, раз смог сподвигнуть ни разу не воинов, а простых беженцев идти за собой на битву и возможную смерть, — честно ответил я на её крик души. — К тому же эти люди выбрали тебя и пошли за тобой, уступи ты место мне, неизбежно начнутся брожения и кривотолки, боевой дух упадёт, а то ещё и разбегаться народ станет. А ведь ещё ничего не кончилось.
— Варвары ведь вернутся, да? — грустный вздох.
— Вот, ты это прекрасно понимаешь. Так что веди этих людей дальше, леди Эмилия, а я в меру своих сил помогу тебе словом и делом, если, конечно, тебе нужна моя помощь.
— Нужна! — сразу же согласилась она. — Очень нужна!
— Ну хорошо, тогда смотри, что у нас есть сейчас, что нам нужно и что мы для этого можем сделать… — и я принялся излагать свои мысли.
Откровенно говоря, частично очень и очень сумбурные, совсем не проработанные, на уровне концепций «вот неплохо бы иметь вот это вот», но это было лучше, чем ничего. Ну и просил дополнять и спрашивать, если что, предупредив, что какого-либо опыта в организации чего-то подобного у меня нет и все познания очень теоретические и под другой мир, потому сейчас будем изобретать половину заново методом тыка. Волшебница покивала, кажется, окончательно убедившись, что я был каким-то аристократом, что учился править землями и воевать войсками, но Расплата всё это дело похоронила.
Надумали же мы… ну, как на мой взгляд, многое и толково (сам себя не похвалишь — никто не похвалит). Ещё Эмилия, ожидаемо, ничего не понимала в плане боевых действий и лезть туда вообще не хотела, зато по части «обеспечить быт и хорошее безопасное существование», наоборот, — весьма и весьма. Так что я с огромной радостью и облегчением сбагрил всю волокиту по размещению беженцев и снабжению. От этого её воодушевление несколько упало, но девушка всё равно принялась очень вдумчиво и упорно изучать вопросы и искать на них ответы.
Например, к лечению раненых после короткого совещания решили попробовать привлечь старичков-монахов из той самой общины, неподалёку от которой и начался мой путь в этом мире. Старичков-магов с учениками тоже можно было привлечь, авось смогут подсказать парочку дельных заклинаний. Ещё крестьян нужно было отпускать обратно на фермы — урожай требовал борьбы за себя постоянной и вдумчивой. Часть гномов и хоббитов также «распустилась» путём перевода на «добывающие» специальности. Малыши-полурослики, оказывается, прекрасные скорняки и ткачи, ну а гномы — хрестоматийно шахтёры-кузнецы и немного алхимики. Уровень местных, понятное дело, далеко не «Великие Мастера», но нужно же с чего-то начинать? Короче, Эмилии в ближайшее время предстояла масса забот по «освоению» ближайших земель и поселений — регион тут населён слабо, но несколько хуторов и деревень в округе есть, и сейчас их можно относительно просто объединить. Хотя бы под эгидой защиты от варваров. Мне же предстояла « военная часть» — выследить и добить огров, разузнать, что тут ещё интересного в округе имеется и нельзя ли это « интересное» пустить в дело.
Девушка явно не хотела расставаться, но необходимость такого понимала и принимала. Ну и да, нежелание расставания было вызвано не вспыхнувшими глубокими чувствами, о каких чувствах может идти речь на второй день знакомства, тем более с учётом всей череды событий? Хотя надеюсь, что симпатия всё-таки присутствует, как-никак волшебница реально чертовски красива… Так вот, касательно нежелания, леди было просто страшно во всё это впрягаться, да ещё и одной, но тут ничего не поделаешь, есть такое слово — «надо». И его значение будущая королева одного из сильнейших государств мира понимала очень хорошо. Так что, закончив обсуждать дела и немного отдохнув в « праздной» беседе, во время которой просто чуть лучше узнавали друг друга, мы разошлись по делам, договорившись встретиться в городе через три дня — этого срока должно было вполне хватить, чтобы я разобрался с тем, куда делись огры, а она — с последствиями боя за Лонгортон, а там уже можно будет строить какую-то более предметную тактику на ближайшее время.
Глава 3
К железному руднику я вышел часов за пять пути, то есть опять к ночи, поскольку время после утреннего визита Эмилии предпочёл потратить на отдых. Марш-бросок, бой, разбор проблем — уже некислая нагрузка, добавлять к этому списку ещё один марш-бросок и возможный бой (тем более с ограми) в рамках двух суток на ногах у меня желания не имелось, так что немного поспать и покушать перед выходом я успел.
К счастью, ни дождя, ни града за это время не случилось, так что даже на грунтовой дороге следы трёх здоровенных (с одной подошвой ноги в половину моего туловища) существ угадывались более чем ясно. Ребята шли ровненько, никуда не сворачивая, оттого и мне преследовать их было одно удовольствие — между рудником и городом уже протоптали вполне приличную дорогу, местами даже засыпав сильные перепады грунта, очевидно, отработанной породой. Да и расстояние было реально часов на пять пешего хода, то есть на лошади или хорошей телеге вообще часа два. Словом, идти было одно удовольствие. Если бы ещё передвигаться не на своих двоих, а на чужих четырёх, то была бы совсем красота. Ага, а ещё лучше летать или и вовсе телепортироваться. Мечтать не вредно.
Но вернёмся к обстановке и вопросу, что я вообще забыл на руднике? Располагался он, что очевидно, как раз на западе от города, может быть, самую малость забирая к северу. То есть в том направлении, куда, по словам очевидцев, и утопали огры. Также там могла спрятаться часть горожан, особенно если эта часть состоит из гномов и, в меньшей степени, хоббитов. Разузнать, есть ли там кто-нибудь, и, если есть, оповестить, что город отбит, я находил задачей стоящей. Равно как и спасти народ, если огры зажали тот в штольни, куда вряд ли способны протиснуться сами, но вот подождать в засаде, пока у жертв не кончатся еда и вода, — это они могли сколько угодно.
По этой причине к одинокому рабочему бараку я подходил очень осторожно и предварительно обследуя окрестности. Но ничего. Следы огров добрались до одноэтажной избушки барака, дверь была выломана, внутри наведён разгром, но ни шахтёров, ни тех, кто их искал, к моменту моего прибытия на руднике уже не было. Судя по следам, огры долго топтались по рабочей площадке, позыркали на штольни со сводами, низкими даже для человека, а потом как-то резко утопали в лес ещё дальше на северо-запад. Причём действительно резко, аж стартанули с места на бег — земля была характерно взрыта ногами.
Для порядка покричав немного в тёмное отверстие в холме, рядом с которым валялась перевёрнутая тачка и была навалена горка пустой породы, я был вынужден окончательно констатировать, что дома никого нет, и потопать дальше за ограми.
Зеленошкурых здоровяков настигнуть удалось ещё через час — миновав небольшой даже не лес, а так, рощицу, я наткнулся на их стоянку. Твари изволили готовить ужин. Если быть точным, то они запекали хоббита. Признаться, от вида подобной картины меня передёрнуло. Что же касается самих монстров, то представляли собой они высоких (где-то два двадцать) зеленошкурых мужиков, облачённых в пресловутые шкуры. Двое были относительно молоды и выглядели лет на тридцать… наверное — грубые черты лица, дополнительно изуродованные шрамами (как боевыми, так и ритуальными), было сложно точно идентифицировать. Третий был много старше: седые волосы, морщины на лице, чуть сгорбленная фигура, да и звериной мощью, в отличие от молодых, от него не веяло. Но именно он тут был самым опасным. Вопрос не столько в опыте и куда как более дорогих шкурах, в которые был закутан «старик», а также наличии на нём кольчуги по размеру, но и в общем ощущении. Сложно было сказать однозначно, что именно так настораживало в облике этого дикаря, но чувствовалось что-то такое… нехорошее. Таблички над головами дикарей тоже не внушали доверия.