Ценность Мира
Шрифт:
— Нет, — послышался строгий голос рыцаря, — так дело не пойдёт. Лучше я поищу себе пристанище где-нибудь ещё.
— Не получится, — сконфуженно дёрнула головой девушка, — всё занято, даже в общих домах с этим сложно. И-и-и… это моя ошибка! Не могу же я оставить человека, что столько всего для нас сделал, на улице?
— Эмилия, — она почувствовала, как мужские руки обхватили её ладони. Открыв глаза, девушка увидела, что лорд Эдвард совсем близко. Он присел перед ней, нежно сжимая её кисти и заглядывая в глаза. В голове мелькнула шальная мысль, что она ведь должна ему два поцелуя… пусть это и была всего лишь шутка… к сожалению, — во-первых, мы же уже договорились быть на «ты». Ладно ещё среди людей, правила этикета и всё такое, но когда мы наедине… кхм, — он… смутился? Не может такого быть! — Ну и второе, с учётом того, сколько на
— Н-но т-ты не отбирал, я сама… — попыталась было она возразить, однако даже сама не чувствовала уверенности в своих словах и голосе. Эдвард был благородным рыцарем, именно таким, какими они бывают в историях и сказках. И считал, что такое её предложение — это всё равно «отбирание крова», а потому неприемлемо.
— Это ещё хуже! — подтвердил он её мысли.
— Н-но… я же не могу… ты столько для нас сделал… и… — пусть решительности сказать всё у неё не хватало, но и отступать Эмилия не собиралась.
— Эх-х-х… — понял это и Эдвард. — Вот же упрямая… Ладно, тогда предлагаю компромисс.
— Компромисс?
— Да, в этом доме несколько комнат. Я просто займу одну из них, а остальные останутся за тобой.
— А? — делить один дом с молодым мужчиной? Это было… Да ещё те её мысли при виде его фигуры… Но… в самом деле, кто она и кто он? Вряд ли дочь стеклодува заинтересует высокого лорда в том плане, а раз так, то, наверное, можно? Волшебница поймала себя на мысли, что испытывает некоторое сожаление. Хотя… так они смогут чаще видеться… и, возможно, будут случаться всякие небольшие курьёзы того или иного толка, так что… — Л-ладно. Если т-тебя это устраивает…
— Ну вот и отлично, — улыбнулся ей Эдвард и, поднявшись на ноги, занял стул напротив. — Раз с этим недоразумением мы разобрались, то можно обсудить и текущие дела, если это, конечно, удобно.
— Да, вполне, — зажмурившись и вновь мотнув головой, Эмилия волевым усилием отогнала неуместные сейчас (да и вообще, откровенно говоря) мысли и настроилась на рабочий лад. Проблемы сами себя не решат.
За время моего отсутствия Эмилия без дела не сидела, вовсю налаживая в городе быт, производство и продовольственную безопасность. И если с первым пунктом ещё можно было сказать, что вернувшиеся по домам семьи и сами могли справиться, то вот вторые два — это без скидок её достижение. Новоприбывших беженцев из других поселений организовывали на работы, где на городских полях, а где и по ближайшим лесам заготавливать всё, что возможно съесть. Охотники били дичь и вялили мясо, женщины и дети собирали ягоды, грибы и съедобные коренья, кто-то уже приметил места жизни диких пчёл и вовсю готовился организовать пасеку. Параллельно заготавливалось дерево для новых домов, начала работать кузница, изготавливая инструмент и простенькое оружие, началась заготовка целебных трав для алхимии. И всё это она заварила всего за несколько дней.
Ещё и с разведкой у неё получилось, в частности, от одной из семей беженцев она уже получила информацию о варваре Гурте, который руководил одной из крупнейших банд в регионе. Детина описывался как конченый даже по меркам этих дикарей отморозок: он умел только пить, грабить и нести разорение. Беженцы, что уже с месяц убегали подальше от этого «замечательного» человека и решили осесть у нас, рассказывали, будто этот тип был настолько придурком, что порой сначала сжигал амбары с зерном, а потом впадал в неистовство оттого, что с грабежа не получил добычу! Плюс он был полноценным и настоящим командиром армии Крюлода, даже называл себя преемником Килгора, то есть новым королём всех варваров. И самым неприятным было то, что такой кадр среди дикарей воспринимался как «доблестный», «отважный» и всё такое, потому всякая голытьба (вроде той, что занимала Лонгортон) не только не собиралась от него разбегаться, несмотря на регулярные примеры идиотизма, но и свято верила, что вот она — Настоящая Жизнь, и вообще у них всё ништяк, шикарно и лучше быть не может. Этим данный тип и был опасен: у него было очень много « мяса», и это « мясо» являлось вконец отбитыми берсерками, которые не отступят и не испугаются.
Словом, запомнив направление, где этот тип сейчас грабил (между прочим, всего неделя-полторы пути до нас!), я принялся думать, как бы его уконтрапупить, желательно в одиночку, ибо… ну да, экспа.
Впрочем, это было дело будущего, а в настоящем меня тут ждал просто безумный ворох проблем, решить которые во всём городе мог только я. По крайней мере, на данный момент. Одна только подготовка новобранцев чего стоила, которую на хрупкую девушку ну точно не свалишь, а ещё было жилищное строительство, то самое, которое в средневековье реализуется как придётся и где получится, при этом ни времени, ни ресурсов на то, чтобы всё делалось со средневековыми же темпами, у нас нет — месяц-два, и нас тупо сомнут. Иными словами, надо было срочно вводить концепции плановой экономики, плановой городской застройки и конвейерного метода ведения работ. Ибо если у нас каждая бригада строителей будет по полгода раскачиваться, чтобы всё — от котлована под погреб до крыши — одна сделать, мы тут застрелимся от перенаселения. Так что этими вопросами я и занялся первым делом, едва завершился наш разговор с прекрасной чародейкой.
Следующие дни слились в какой-то непрекращающийся трындец, других слов у меня нет. Организовать удалённые дозоры-секреты на самых опасных направлениях, откуда могут прийти гости, это ещё ладно. Южнее и восточнее нас были поселения, и там хватало по лесам и горам всяких монстров, вроде диких грифонов, да и свои бандиты имелись, но нам оно не угрожало, потому что были те банды как та, в которой я очнулся — дюжина-полторы рыл, и те хлюпики на фоне огров. Для нас опасными были западное и северное направления, а там, благодаря реке и общему горно-холмистому ландшафту, не так много мест, где пройдёт крупный отряд, способный угрожать городу, так что достаточно было выбрать из хоббитов самых опытных сюрвайверов, придать им в качестве средства быстрой связи по паре летающих феечек — и всё замечательно.
Проблема состояла в том, что народ продолжал подтягиваться. Разными группами, без какого-либо порядка и смысла, но он приходил. Каждый день. Как они вообще узнали, что мы тут оборону крепим и государственность строим? Да никак. Просто та банда, что добралась до нас, по пути тоже сеяла разорение и вынуждала народ драпать, сперва в леса, а потом и просто подальше от места разорения и того, откуда варвары пришли. Местность же здесь горная, а не ровный стол с возможностью топать во все направления, вот и получалось, что двигались беженцы, по сути, по следам всё тех же варваров, просто медленнее и в зарослях. Ну а дальше или сами натыкались на городские поля и утоптанные дороги, или выходили к людям, а те и направляли. В любом случае их всех нужно было заселить, накормить и чем-то занять. А мест в городе реально не хватало. И поселять новоприбывших в дома «исконных жителей» было никак нельзя — во-первых, оно мало что даст с точки зрения размещения, во-вторых, породит сильную напряжённость между жителями, так что сейчас почти всех новичков гнали на « стройку века». И если бы не големы, я не знаю, как бы мы всё это осилили.
А ещё были рекруты, которые «добровольцы в армию». Энтузиазма у них было много, а вот опыта или даже понимания, что такое армия и что нужно делать, не было от слова вообще. Пришлось выковыривать из памяти едва ли не всё, что я только знал, слышал, видел, читал и подсматривал касательно армейского быта за обе жизни, и на основе этого соображать « ополчение». Вот только не стоило забывать, что вся эта память касалась человеческих войск. Я мог показать крестьянам, как обращаться с копьём и сбивать строй… ну, насколько это возможно с учётом того, что у меня нет полугода на минимальное обучение; я мог назначить десятников из тех, кто показался мне посмышлёнее, но на этом… всё.
Из самого напрашивающегося ещё был вариант организовать две шеренги гномов с щитами и топорами, за которыми встанут эти эрзац-пикинёры и будут тыкать во врага острыми палками. Однако я уже видел, что такое будет эффективно против ошалевших варваров, но стрелки, например, такое построение нашпигуют стрелами только в путь, более того, пикинёры даже подобраться к ним не смогут, «запнувшись» о гномов. Сами же гномы… ну, скажем так, скорость — не сильнейшая их черта. Очень не сильнейшая. Их бы по брови заковать в латы, благо силы и выносливости хватит, но где я столько стали возьму? Да ещё и в сжатые сроки.