Ценный груз
Шрифт:
Бедняк продолжал стоять на месте в нерешительности и смятении, даже когда Дэмин махнул ему рукой в сторону выхода, тот по-прежнему не сдвинулся с места.
— Он боится, что то, что он расскажет торговцу, принесет ему не десять серебряных, а десять кожаный плетей, — тихо, с усмешкой проговорил Мингли.
Уже не в первый раз, обладая хорошим чутьем на чужие эмоции, Мингли помогал Дэмину увидеть истинный мотив пришедших сюда людей. Отчасти именно его помощь удвоила растущую славу о молодом судье в области решения спорных дел. Душевной добротой мечник не страдал и давал такие подсказки исключительно от ужасной скуки, которой страдал во время заседаний.
Дэмин вздохнул
— Рассказывай все без утайки, иначе я не смогу тебе помочь.
Глава третья
— Я родился и всю жизнь провел в портовом районе, — начал свой рассказ бедняк, — как и многим, кто там обитает мне не известно, кем был мой отец, но вот мать — женщина порядочная.
Заслышав подобное заявление, Мингли не удержался от того, чтобы насмешливо хмыкнуть.
— Может быть, некоторые и считают, что порядочность — это благодетель, дарованная только тем, кто сытно ест и мягко спит, — с бедняка резко сошла вся робость, как только он услышал насмешку Мингли, — но и среди простого люда достаточно хороших и достойных жителей. Моя мать прикладывала все усилия, чтобы я вырос честным человеком, но вы сами понимаете, — тут бедняк вновь осунулся и вжал голову в плечи, словно прислушиваясь, не свистит ли уже за его спиной занесенная плеть, — иногда приходится заниматься спорным трудом.
Дэмин оставался невозмутим, в то время как Мингли не переставал усмехаться над тем, как люди пытаются выгораживать свою дурную натуру. Он до сих пор не мог понять, неужели так уж жутко и неприятно признаться себе и всем окружающим, что ради сытого живота можно пойти на любое занятие? Что такого зазорного они узрели в убийствах, кражах или клевете? Дикие животные не гнушаются любыми способами найти себе пропитание, так отчего же люди решили, будто от них далеко ушли?
Хотя стоит признать, что с Дэмином все было значительно сложнее. Этот молодой господин в самом деле не просто верил в свою добропорядочность, но и соблюдал самим же придуманные принципы морали и твердо им следовал, предпочитая, чтобы за него говорили поступки. Возможно, поэтому для демона аромат эмоций Дэмина имел свою особенную и притягательную силу. Жаль только, что молодой господин скуп на проявления чувств, — такого поведения требовали от него все те же пресловутые принципы и понятия благородства, — но столь прискорбный факт лишь сильнее раззадоривал Мингли, и он не терял возможности лишний раз вынудить Дэмина обнажить эмоции. Правда, чаще всего выходило заполучить лишь горький привкус раздражения господина.
— Я с детских лет работал в порту, — продолжил свой рассказ бедняк, — поначалу занимался пустяками с малым заработком: принеси, подай, да помоги легкий груз по хранилищам разместить. Меня там каждый знает и может подтвердить, что я работник ответственный и за мной не числится ни одной кражи. Потому ко мне часто обращаются с предложением о внеурочных подработках. Такое не редкость в порту, днем загружал товар на судно, а вечером вдруг вскрылась недостача или с опозданием прибыла еще одна партия и тогда нас, грузчиков, капитаны или торговцы за отдельную плату нанимают. Именно поэтому в тот раз ко мне обратился один господин с просьбой после полуночи помочь с погрузкой.
— Вы знали этого господина? — Дэмин окунул кисть и что-то записал на разложенном перед ним листом.
Все сказанное в этом зале документировал писец, но молодой судья предпочитал ориентироваться на собственные заметки, вместо того, чтобы позже целиком перечитывать записи писца, которых набиралось под сотню листов по окончании
— Ну, я этого господина разве что маленечко знал, — как-то неуверенно проговорил бедняк.
Дэмин бросил короткий взгляд в сторону Мингли, но, видя, что тот потерял всякий интерес к делу и не намеривался разбрасываться подсказками по поводу достоверности сказанного, снова обратил свой взор на портового грузчика.
— Этот господин занимается торговыми перевозками, ему принадлежат два хороших больших корабля, — продолжил свой рассказ бедняк, — сам я лично с ним ранее дел не имел, но часто видел в порту, да и ребята, мои сослуживцы не единожды нанимались к господину в работники. Потому я и не посчитал нужным волноваться, когда он попросил часть ящиков с судна перенести на джонку, разместить их под навесом и попрочнее закрепить. А через день я узнал, что этот груз потерялся, и любому, кто расскажет полезную информацию, причитается награда. Целых десять серебряных.
Стоимость вознаграждения поразила Дэмина. За такие деньги бедняк мог бы позволить себе не работать полгода, ежедневно напиваясь в тавернах. А вот тому факту, что Мингли еще до начала рассказа знал, о какой сумме идет речь, Дэмин не удивился. Если человек слишком сильно беспокоится о какой-то вещи, как объяснял ему демон, та не выходит из его головы и крутится там часами, пока не вплетается в эмоцию, становясь ее неотъемлемой частью. И тогда, ощущая жадность, исходящую от такого крохобора, Мингли мог услышать звон монет, часто равняющейся той сумме, о которой грезил человек.
— Почему ты решил, что речь именно об этом грузе?
— Так у нас все ящики в порту помечаются номерами, чтобы не спутать, чьи они при погрузке. А разыскивали именно те самые, у меня на числа память хорошая.
— А кто разыскивает груз? — Дэмин посмотрел в разложенные перед ним документы и убедился, что не упустил подобную деталь в представленном заявлении, — здесь об этом ничего не сказано.
— Так тот самый господин и ищет, — видя удивленное выражение лица Дэмина, бедняк улыбнулся, — я и сам, уважаемый судья, сначала удивился, а потом решил, что всякое бывает. Может, он в ту ночь выпил лишнего или спал мало, вот и позабыл, что распорядился погрузить груз на джонку.
— И ты, дабы не быть обвиненным в воровстве, решил подать заявление в суд?
— Все верно, господин судья. Ежели там какое преступление было задумано и провернуто, то мне не хотелось бы быть к этому причастным. Тем более, может я человек и простой, но не дурак. Коли такая сумма вознаграждения дается, то товар там точно ценный. А в порту чего только не творится, господин судья, но мне чужого не надо и в разборках участвовать не желаю. Ну, а коли человек этот просто по беспамятству, по утру объявление такое дал, то я ему все расскажу. — Бедняк задумался и добавил, — за плату, конечно же.