Чародей и летающий город
Шрифт:
Перспакс оглядел своих подопечных с явным любопытством, но не решился вторгнуться в их мысли — теперь, когда они были хорошо знакомы, это означало бы совершить бестактность.
— Вы выглядите отдохнувшими и сытыми. Я рад. Где же вы нашли прибежище?
— Нас приютили нилды. Они вырыли там, внизу, удивительное поселение. Они говорят, что они — свободные нилды.
— Свободные нилды? — В голосе элима ясно слышалось осуждение.
— Да, они живут здесь, под землей. Они прорыли там туннели. Носят оружие и доспехи.
Перспакс встревожено огляделся. Он знал, что число так называемых
— Они хорошо с вами обращались? — спросил Перспакс. Со временем он стал говорить на фурду почти без акцента.
— Очень хорошо. Они накормили нас, напоили и уложили спать в безопасном месте. В этом они очень похожи на нилдов из оазиса. Но общались они с нами совсем по-другому. Это действительно свободные нилды.
Лицо Перспакса вытянулось и превратилось в маску недовольства.
— Я рад, что они еще помнят свои обязанности и как следует обслужили вас. Мне гораздо труднее смириться с фактом, что они отказались предстать предо мной и принести дань уважения. Это нехорошие нилды.
— Они и не претендуют на это. Наоборот, они настаивают на обратном. Теперь, как они сказали, они служат только самим себе.
— Они нехорошие нилды, — с возрастающим возбуждением повторил Перспакс и на мгновение переключился на другой язык, более приспособленный для прочувствованных и взволнованных восклицаний.
Сирина стиснула руку юноши. В глазах у девушки стояла тревога. Неужели с злимом что-то не в порядке? Эвандер постарался скрыть собственную тревогу. Гигант должен был вскоре опомниться.
Через несколько минут элим более или менее успокоился и взял себя в руки.
— Они хотят, чтобы мы отправились к Шадрейхту, — продолжал юноша. — Говорят, что хотят встретиться с ним. Только с ним.
— Они хотят встретиться с Мудрецом? Для нилдов, особенно для диких нилдов, не просветленных заботой милостивого наставника, они просят слишком много. — В голосе Перспакса вновь послышалось волнение.
— С другими элимами они встречаться отказываются.
Перспакс сказал несколько фраз на своем родном языке, потом вновь перешел на фурду:
— В глубине души я уверен, что все это не правда. В глубине души я должен верить, что эти нилды все еще любят элимов. Эти нилды — всего лишь непослушные дети, вот и все. В один прекрасный день, когда Великий Враг Ортонда будет повержен, мы вновь соединимся с этими бедными, заблудшими созданиями. Их страдания были ужасны, а потери — безмерно велики. Девять из десяти попали в желудки чудовищных порождений Врага. Души тех, кто выжил, неспокойны. Они считают, что мы, их защитники, лорды элимы, предали их. И они правы. Но теперь уже ничего не изменишь. Давным-давно элимы создали нилдов, дабы те служили им и обрабатывали землю. Со временем нилды поймут, что их место в этом мире остается неизменным. Они вернутся к своему призванию. Мы забудем об их неповиновении.
Юноша с достоинством выдержал яростный взгляд Перспакса.
— Думаю, они больше никогда не будут служить элимам.
Перспакс на мгновение полностью вышел из себя:
— Не будут
— Может быть, это и так. Но они говорят, что нашли тайный путь в крепость вашего врага. Это они и хотят обсудить с Шадрейхтом. Еще они требуют помощи Конитомимо. Считают, что его участие очень важно.
Услышав такие новости, элим выпрямился в полный рост и некоторое время внимательно смотрел на Эвандера, потом глубоко вздохнул и переспросил:
— Что-что?
— Они так сказали. Хотят поговорить с одним только Шадрейхтом. Собираются обсудить с ним именно это.
Несколько долгих мгновений Перспакс осмысливал услышанное, но в конце концов сдался:
— Великие новости! — Элим повел огромными плечами. — Однако кое-что кажется мне весьма сомнительным. Конитомимо не питает особой симпатии к нилдам. — Перспакс вновь пожал плечами. — Конитомимо не нравится многое, особенно Ортонд.
— Мы объясним ему, что для него это самый верный способ вернуться в наш мир.
— Ах да, вернуться в ваш мир, на Рителт. Мы с ним несколько раз говорили на эту тему. Конитомимо крайне не нравится Ортонд, но он тем не менее не уверен, что ему хочется вновь стать ковром и до полного изнеможения носить на себе вас и вам подобных.
Эвандер и девушка переглянулись. Это было очень похоже на Конитомимо.
— Я-то гадала, сколько времени ему понадобится чтобы прийти к этой мысли!
— О, Конитомимо много размышлял об этом, — отозвался Перспакс. — Но я думаю, что жизнь на Ортонде ему не нравится даже больше, чем существование в вашем мире в качестве ковра. Только это может пересилить его отвращение к нилдам. Это отвращение ни на чем не основано, так я ему и сказал, но, похоже, Конитомимо питает непреодолимое омерзение к созданному нами маленькому трудолюбивому народцу.
— Ох, нет! — воскликнула Сирина. — По-моему, это маленькое чудовище снова сбежало. Только поэтому он сейчас не перечит нам.
Перспакс задумчиво кивнул. Как и его подопечные, он знал, что, будь Конитомимо сейчас среди них, металлический человечек обязательно бы уже жаловался на что-нибудь.
— Ваша правда.
— Обычно он возвращается, — заметила Сирина. — Думаю, надо его просто подождать.
Элим сразу объяснил связанную с этим предложением опасность.
— Мы не можем долго оставаться здесь. Гроссмедведи слишком хорошо чуют вас. Вообще-то лучше было бы сразу покинуть это место.
— Так гроссмедведи могут нас здесь обнаружить? — переспросила девушка.
— Именно.
Эвандер и Сирина переглянулись.
— Тогда скорее в путь. Если Конитомимо захочет нас найти, он нас найдет. Раньше всегда находил. — Ни Сирина, ни юноша не хотели снова встречаться с гроссмедведями, если этой встречи можно было избежать.
Сам же Перспакс придерживался мысли, что Конитомимо неуязвим для всех ужасов Ортонда, кроме, конечно, самого Великого Врага, никогда не выходившего за пределы Ортондской башни. Для гроссмедведей и многоножек металлический человечек был слишком быстр. Так что злим мог позволить себе, не волнуясь, оставить чудо магии без присмотра. Его первым долгом было доставить принца и принцессу в безопасное место.