Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]
Шрифт:
– А и всё. У меня получится: и моральный дух поднимется, и кого надо - награжу, будет мне верен. А кого не надо - посажу, и он и сам будет думать, что виноват. И у тебя то же самое. Так, всё. До моего шатра об этом - ни слова.
В этот день никому умереть не удалось. Два короля просидели в шатре допоздна, потому что, если честно, кроме текущих армейских проблем, было им о чем поговорить. Они и говорили. И о путешествии за океан на драконе, и о вмешательстве Тёмных в королевскую жизнь, и о бабах, и о лошадях, и о преимуществах кирасиров над лучниками.
Если бы каждая война начиналась не с взаимной ненависти и обиды, а вот с таких посиделок - счастлив был бы людской род.
Но увы, увы...
Проводив Форгота и уже перед самым отъездом вспомнив о двух тысячах Аристарха - попросил пригласить их в качестве зрителей. Форгот облегчённо не возражал.
– Вы добились, чего хотели?
– прибежал к нему по возвращении Трей.
– У нас проблемы, генерал. Аристарх прислал свое воинство.
– Много?
– Говорят - две тысячи. Должны быть вон за тем лесом. Пошли разведчиков, пусть проверят состав и количество.
– Так... Две тысячи - многовато. Но если использовать сети и газ...
– Не спорю, что мы теоретически могли бы и победить. Причём - под корень изничтожив аристарховых воинов. Только у меня не стоит задача ссориться со всеми соседями. Я их пригласил в качестве зрителей. Твоя задача будет послать толковых офицеров для сопровождения и комментариев. Чтобы они не ринулись на помощь. Если ринутся - тогда уже по запасному плану. Поэтому баллоны с газом - туда же, сети тоже туда. Зрители будут, скорее всего, вон там. Поэтому прикажешь своим отвести их на те холмы. Ну, давай, с Богом!
И в темноте июньской ночи зашуршали тени, подготавливая поле завтрашнего боя.
Мало кто спал в эту ночь - уж больно дело завтра предстоит ответственное. И понимаешь, что надо - а не уснуть. Может, это последний день в твоей жизни!
Утро встретило три армии на небольшом клочке земли - на границе между двумя государствами. Двести воинов с одной стороны, двести - с другой. И почти три тысячи человек - зрителей.
Зрителей редчайшего спектакля, когда четыреста человек собираются убивать друг-друга на потеху остальным.
Не за родину, не за деньги, даже не за идею - просто по приказу.
С возвышенностей зрелище открывается просто великолепное. Когда стоят сотня копейщиков в полном вооружении, по пятьдесят конников и пятьдесят лучников. Так распорядились короли, а им виднее.
Бой договорной, но результат его будет зависеть от них, простых смертных. И никакие приказы коронованных особ сейчас не играют роли - только личное мужество, воинская смекалка, да удача.
Ну, и ещё немного кой-чего, на что очень надеется Его Величество Марк, и чего боятся все остальные.
Они верят, почти знают, кто будет победителем, и остается только подороже продать свои жизни.
Марк вздохнул, понимая, какую грандиозную фигню он творит, и так же понимая, что не может, не в состоянии отступить. Особенно - сейчас.
Остается только махнуть рукой, приказывая начинать, а дальше от него уже ничего не зависит.
Только молиться.
Раздался звучный сигнал рога, вперед рванулась конница, очень красиво, и на сшибку с ними полетели всадники противника. Только конница Марка почему-то разошлась веером влево и вправо, уходя от лобового столкновения, да и повернула назад. Крыльями обходя собственные войска.
А среди разогнавшихся коней вдруг невесть откуда вырос частокол. Ржание, крики, слышные даже отсюда. И строй копейщиков неспешно и размеренно двинулся вперёд. Так же навстречу им выдвинулся отряд Форгота, прямо к месиву людей и коней. Выжившие люди отступают, лошади - убегают, хромая и падая. И когда отряды уже почти сошлись на поле, вдруг стоящие без дела конники резко бросаются с флангов к шагающим пикинерам. Те срочно останавливаются, занимают круговую оборону.... А всадники на полном скаку поднимают с земли длинные веревки, и скачут вокруг, стягивая войско в сеть.
Теперь их можно расстрелять лучниками совершенно безбоязненно. Поэтому пикинёры Марка падают на землю, открывая простор стрелам, и те летят, звонко цокая по кольчугам, шлемам, отскакивая от нагрудников...
Потому что стрелы - тупые.
А конница мчит на осиротевших лучников, не выдерживающих атаки и бросающихся за границу очерченного поля.
Вот и всё.
Полчаса битвы, и армия Форгота полностью разбита.
Это понимают все, включая двухтысячное войско Аристарха. Но, к чести их будет сказано, они не бросились на помощь поверженной армии.
Потому что все видели: будь у Марка желание, и из двухсот человек Форгота не выжил бы ни один.
А так погибли от силы два десятка, да ещё около тридцати получили увечья или ранения.
Марк показал силу, но не жажду крови.
И армия его, выгнав лучников с поля, вернулась обратно, встала и дружно проорала победный клич!
Трижды.
Как учили.
А потом отправилась помогать побеждённым - распутывать пикинёров, таскать раненых и убитых кавалеристов и лошадей.
Поздним вечером огромное пространство освещено горящими кострами. Почти три тысячи глоток, пожравших уйму мяса и выпивших не одну бочку вина создают удивительно мирную какофонию, иногда взрываясь то смехом, то дружными возгласами.
Высочайшие гости пируют отдельно, и вместо государя Аристарха в изысканное общество допущен командир его отряда.
Хотя, пиром эту легкую закуску назвать сложно. Открытый тент на пригорке загораживает от вечернего ветра, но позволяет наблюдать за пирующими войсками.