Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]
Шрифт:
– Я понял. Не давать!
– Вы уверены, Владыка?
– Абсолютно.
– Трей будет недоволен!
– Нет, это я буду недоволен! Так, что ещё?
– Шестьсот семьдесят запросил Севесский на оплату шпионам и информаторам.
– Мммм... Это включая зарубежных? Ладно, это пока оставить. Еще?
– Почти девятьсот - на содержание складов.
– Почему так много?
– Могу предоставить полный отчет.
– Давай.
Король пытается вникнуть в цифры и буквы. Переворачивает лист. Второй.
– Ладно, ясно. Марек, записывай: провести исследования на предмет уменьшения повреждения продуктов при хранении. Не знаю, пусть думают!
– Владыка! Вот, послушайте же меня хоть вы! Нельзя красить шерсть селитрой! Вот ей, ей, нельзя!
– Почему?
– Да портится шерсть! Ну, право слово, ну, нельзя, ей же ей!
– А я тут причём?
– Запретите королевским словом покраску шерсти селитрой!
– Селитрой? А она после этого горит?
– Кто?
– Шерсть!
– Не знаю. Может, и горит!
– Тогда иди и проверь! Если шерсть после покраски становится пожароопасной - запрещаю. А если нет - то какая тебе разница? Крась другим способом, а этот оставь людям.
– Но как же, Владыка...
– А вот так! Ничего страшного не случится, если другие будут делать не так, как тебе нравится!
Посетители идут к королю потоком. Конечно, государь может сослаться на занятость и послать всех по известном адресу, но, во-первых, не подобает, а во-вторых - проблемы-то от этого никуда не денутся! Вот и купцы жалуются не только на торговлю ворванью.
– Не понял? А почему такие высокие налоги на торговлю пряностей?
– Да нет высоких налогов на торговлю, Владыка! Просто доставка пряностей - это очень дорогостоящее и хлопотное дело.
– А в чём хлопоты? Корабли малой вместимости? Или урожай перца или кориандра мал?
– Владыка! Вы хоть представляете, как к вам добираются пряности? Через десять стран, и на каждом повороте караван готовы ограбить! Иногда и грабят! Охрана обходится недешево, караванщики тоже своё берут. Так после всех бед и злоключений пряности надо же ещё здесь доставить. А булгары тоже охочи до дармовщинки, и опять охрана - уже здесь, на наших рубежах.
– А Тёмные?
– А причем тут Тёмные? Они же не охрана!
– Да? А мне представлялись как "служба охраны общественного порядка".
– Ну, это они о себе могут что угодно думать. Или разве что "общественного". А твоё личное добро отнимут почище иных разбойников. Так что не мешают - и то ладно.
– Хорошо, а получше охрану нанять?
– Так и приходится, Владыка! Только хорошая охрана, небось, денег стоит! Вот и получается цена у пряностей как у золота! А то и выше!
Марк задумался, вспоминая, как подобная задача решалась у них. Но на ум лезли всё те же книжки - то про Волкодава, то про Птичий Путь... В принципе, и то, и другое - нормальные варианты решения вопроса.
– А если на драконах доставлять?
– Да вы что, Владыка! Разоримся!
– А сколько драконы берут за доставку груза?
Купцы начали переглядываться.
– Дак... Это... Кто бы их ещё спрашивал....
– То есть, может быть, что будет дешевле? Хорошо, ладно. А точные места нападения разбойников среди булгар и прочих - сможете предоставить?
– Да нет у них точных мест! Из любого куста могут выскочить!
– Не верю. Кто тут у вас лично занимается поставкой пряностей? Ты? А остальных, кого здесь нет - пригласишь. Возьмете карты и вместе с писарями точно припомните, где на вас нападали, что требовали и где когда сколько товара ограбили.
– Марк!
– гремел Трей, привычно хмурясь.
– Тебе что, жить надоело? Или думаешь, что у тебя армия будет в обносках воевать? Так они много навоюют!
– Трей, - Марк столь же привычно изображал усталую отрешённость.
– Кто у нас ответственный за армию и войска? Ты? Вот и будь добр - обеспечь их.
– Так армия-то - твоя! Или я её из своего кармана должен финансировать? Так слезай с трона - я и буду!
– Ага, как дело до денег доходит, так армия - моя, да? А в остальное время - не трогай, не хапай? Трей, хочешь денег на армию - будь любезен, сделай так, чтобы армия приносила деньги.
– Мне что, завтра солдат на рынок послать торговать?
– Если больше ни на что ума не хватает - вариант. Всё лучше, чем тупо в казармах лежать и пузо чесать.
– Да ты бы в тех казармах полежал бы, ты, трепло! Солдаты уже скоро разбегаться начнут!
– Трей, успокойся. Пусть бегут. Тебе много и не нужно. А хочешь большую армию - пусть денег приносят! Вон, пусть хоть с купцами ездят.
– Ты совсем с ума сошёл?! Я не допущу разбазаривания войск на твои игрушки!
– Трей, - Марк чуть улыбнулся.
– Мы уже с тобой на эту тему много раз говорили. Зачем мне нужна армия?
– Вот уж не затем, чтобы охранять торгашей!
– Я не требую с тебя охраны торгашей. Хотя, признаюсь, это не самое плохое времяпровождение для солдат. Походы. Война. Тренировка. Причем, почти забесплатно! При хорошей организации солдаты будут в очередь стоять, чтобы пойти в подобный поход. Но я, повторяю, не об этом. Я предлагаю тебе продумать массовую карательную операцию. То есть, такие действия лучших твоих солдат, чтобы кораблей под нашим флагом боялись больше, чем драконов. Чтобы десять раз крепко подумали - а что лучше? Напасть на флаг или посидеть в уголочке? Максимальная жестокость и эффективность. Чтобы был только один выживший.
– Один выживший? Зачем?
– Чтобы остальным рассказал. Как они напали на корабль, а оттуда - бух, бах и все мертвы. Он один чудом выжил. Ну, двое-трое, ладно. Для надежности.
– Ты собираешься устроить массовую резню? Я против!
– А мы их сначала предупредим. Сначала я вместе с купцами пошлю послов. Которые всех встреченных на пути разбойников будут предупреждать. Именно об этом. Ну, потеряем мы часть денег на грабежах этого конкретного каравана - так цель будет не в доставке товара, а в информировании всех заинтересованных. А с этим караваном ты отправишь своих людей - сам подберешь, кого. Во-первых, они разведают пути. Опишут места для засад, исследуют их. Расскажут тебе по возвращении, каким оружием там лучше пользоваться, где и как передвигаться, чем лучше защищаться. А ты, или кто там у тебя этим занимается - придумаешь, как со следующим караваном отправить и кого, чтобы тех, кто не послушался - положить всех. При минимальных наших потерях.