Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]
Шрифт:
– А что на том конце?
– На том конце чего?
– Дороги!
– Как, что? Смерть.
– Так какая разница, как идти?
– Ты что, совсем не слушаешь? Я же говорил: полем - дольше и сложнее. Требуется значительное искусство, и некоторый напряг.
– А смысл?
– А там интереснее.
– Так ведь все равно же помрешь!
– Разумеется. Но так - хоть какой-то интерес. А так - точно так же помрешь, но никакого удовольствия. Вот для этого и предназначен предохранитель. Если ничего не будешь хотеть, то хоть какую-то жизнь да проживешь.
– А если я выберу себе другую цель?
– Перейдешь на другой перекресток. И будет тебе новая дорога.
– Ведущая туда же?
– Разумеется.
Марк подумал.
– А я могу выбрать кольцевую?
– Хм... Можешь, наверное. Не пробовал. А зачем?
– Чтобы миновать смерть.
– Ну, ты даешь.. И это говорит человек, недавно схлопотавший нож под ребра и прошедший боль заживления. Ты ничего не забыл?
– Ну, что тут сказать... Я все еще человек. Хотя, уже не совсем живой человек.
– Не льсти себе. Живее иных. Смерть тебя тоже не минует, разумеется. Но - в свое время. Когда свою дорогу пройдешь.
– Получается, что я... сам выберу свою смерть?
– Получается.
– А это.. не самоубийство?
– Самоубийство.
– Ну, понимаешь... Нас учили, что самоубийство - это плохо...
– Смотря где и когда. Плохо не само самоубийство, а вызов. Ведь если ты сходишь с дороги в середине пути, получается, что ты бросаешь вызов своей Судьбе. Она старалась, прокладывала тебе дорогу, подбирала попутчиков, искала тебе любовь... А ты - ррраз! И в кусты. А вот если ты уже прошел свою дорогу до конца, и решил прогуляться по другим - что же в этом плохого? Ты в любой момент можешь уйти - ведь и так твое время кончилось. Просто для хорошего человека времени не жалко.
– Значит, мое время... кончилось?
– С чего ты решил?
– Так... ведь.. Ну, вот, меня же... убили?
– Опять ты за свое. Не убили тебя, не бойся. Попытались убить.
– Но ведь если бы не ты - я бы умер?
– Но ведь я - был? Да и вмешательство мое в судьбу твою минимально. Подумаешь, сказал тебе великую тайну. Что ты чего-то хочешь, и что хочешь этого - ты. Вернулся ты сам.
Марк вспомнил видения в пещере Пророчеств. Да, все вот так и было. Держат за руки, взмах кинжала... Или они его мечом пырнули? Надо же, не рассмотрел как следует! Но там, в пещере, было и второе предсказание! Значит, это было предрешено. Значит, это и впрямь не смерть. Ошибся хранитель, это просто этап его жизни. Значит, есть немалый шанс, что и вторая картинка, с полем трупов - тоже не финал.
– Так остальные тоже могут возвращаться?
– Могут. Ты как, жаждешь повторить?
Марка передернуло.
– Нет... Стоматологи - милейшие люди... Всего-лишь терзающие зубы. А это...
– Вот-вот.
– А как же ты... вы?
– Вот так вот. Точно так же.
6
– Средь дороги лес густой с бабами-Ягами!
– пел Марк, не очень задумываясь, почему это лес был "средь дороги". Просто точно слов он уже не помнил, а так получалось что-то похожее.
– А в конце дороги той - плаха с топорами.
Но пока что и плаха и топоры откладывались на неопределенный срок. Ждали его совершенно другие личности. После недавних событий любые личности возле дороги вызывали острое желание сбежать. Куда угодно, и побыстрее. Но тут была организована встреча по всем правилам. Посреди дороги была нарисована в пыли толстая черта. Возле черты стоял бородатый мужик в мантии, с огромными песочными часами. Рядом стояли еще двое. Одни смотрел на часы, другой - на приближающегося Марка. Тот уже не пел, глядя на компанию подозрительно. Но второй поглядывал то на Марка, то на часы, и очень казалось, что ждут и встречают именно его.
Убить, конечно, не убьют, но больно, черт побери!
Марк подошел к лини, и потер ее кончиком сапога.
– Ага!
– воскликнул тот, что смотрел на песок не отрываясь.
– Но он же ее не пересек!
– возмущенно ответил второй.
– А и не требуется, - сказал бородатый, поворачиваясь к Марку.
– Главное, что дистанцию он прошел вовремя, секунда в секунду. Добрый день, Марк. Прости за такую дурацкую встречу, но все традиции, будь они неладны.
– А что за традиции?
– Марк медленно отходил от шока. Оказывается, он находился в сильнейшем напряжении. Пока не наступило расслабление, он и сам этого не замечал.
– Каждый неофит должен пройти свой жизненный отрезок и доказать, что достоин быть принятым в братство магов. Ну, и всякие мистические мелочи, типа отмеренных секунд, неопазывающей судьбы и так далее.
– А я прошел?
– глупо спросил Марк.
– Сам посмотри, - улыбнулся мужик, и показал ему часы. Весь песок которых находился внизу.
– С последними крупинками ты наступил на черту. Кстати...
Один из помощников понятливо кивнул, и тут же замел черту на дороге ветками.
– И что мне теперь делать?
– Дальше ты волен решать сам, зачем ты пришел к этому перекрестку судьбы. То ли ты знаешь свое предопределение, и знаешь, зачем мы тебя здесь встречаем, либо ты волен отказаться от подарка судьбы, и пойти дальше своим путем. Предупреждать такого мага, как ты, о том, что птица удачи пролетает над каждым только один раз я даже не буду.
– А... А куда идти-то?
– А ты разве не видишь?
И тут Марк увидел.
Но это, разумеется, была совсем другая история.
Счастье - это отсутствие несчастий. Сейчас Марк был в этом твердо уверен. Какая простая вещь: надежный дом, много друзей, хорошая работа, и цель в жизни.
И какое счастье испытываешь от этих простых вещей, получив удар в сердце, побывав на той стороне бытия, и вернувшись через боль заживления в этот неласковый мир. Полный опасностей, боли и страдания.
А здесь - надежность, не сравнимая с крепостными стенами. Благожелательность магов. Кусок хлеба (и даже с маслом). И совершенно нескучная жизнь.