Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]

Оркас Анатолий

– Он делает то, что я бы сам сделал.

– И ты отдал ему все задаром, так?

– К чему этот разговор? Вы пытаетесь унизить его или меня? Впрочем, ни то, ни другое вам не удастся. Его - потому что ему наплевать на вас, а меня потому, что я не виноват ни в чём.

– Петух! Ишь, распушился. Ладно, ты продался этой твари, но ты подумал о тех, кто тебя посылал?

– Подумал, и не раз. Именно благодаря мне вы все живы и при своих регалиях. Марк мог бы не глядя снести вас всех и не заметить этого.

– Ой, ой, ой! Напугал!

– Я не пугаю вас. Я говорю серьёзно.

– Короче, Артур. Мне неинтересны твои оправдания. Тем более, как я вижу, ты усердно собираешься защищать эту мразь до последнего слова. Так вот. Последнего слова я тебя, пожалуй, лишу. Вместе с головой.

– Как скажете.

– Надо же! Какой ты покладистый!

– А что, надеялись, что я упаду в ножки и буду молить о прощении? Тогда бы я действительно был трусом, и все ваши обвинения были бы справедливы. А сейчас кроме злобы и ненависти вам предъявить нечего.

И Артур вытер рукавом с лица выплеснутое вино.

Марк взял следующую бумажку. Просмотрел первые строки.

– Я не понял, это что, требует моего королевского внимания?

– Вы взгляните, Владыка, взгляните. Вам будет интересно!

Марк углубился в отчёт градоуправления. Студенты отмечали выпускные, ну, как полагается у студентов - шумно и весело. Этим его, что ли, собираются поразить? Ах, вот оно что! Студентка в присутствии всех посетителей, не взирая на ранги и возраст, взобралась на стол и под бурные аплодисменты и непристойные песни сняла с себя все одежды, включая исподнее. И в обнажённом виде танцевала на столе. Действительно, интересно. Интересно, как отреагировала общественность? Все участники попойки задержаны, находятся в казематах, собрано аж двести семнадцать свидетельских показаний... Не понял?

– Там что, столько народу было?

– Ну, Владыка... Подтянулись посмотреть!

– И что, потом все дали показания против девушки?

– О, в таких случаях люди становятся на удивление честными...

– Да уж... И что от меня требуется?

– Ваше мнение может что-то решить. Казнить или миловать эту распутницу?

– Распутницу? Девчонка станцевала на столе, показала себя.... Она хоть хороша собой?

– Сам не видел, но, судя по приложенным отчётам, соблазнительна чертовски.

– Господи, что за мир такой? Соблазнительная девушка танцует для всех и даже денег не требует, а её за это собираются казнить!

– Я так и думал. Значит, помиловать. Но горожане будут против...

– Им что, кровавых казней не хватает?

– Не в этом дело. Если одной будет разрешено, то и остальные захотят того же...

– Чего? Танцевать голыми на столах? Вряд ли, не думаю. Вот если я разрешу, кто же завтра побежит?

– Разврат, однако, должен быть наказуем.

– Хорошо, согласен. Вот и накажите как-нибудь так, чтобы все видели: виновные наказаны! Но чтобы с ними ничего не случилось. Вон, пусть хоть на общественно-полезные работы их отправят или штраф какой взять... Или, скажем, хоть на завтрашней церемонии... Нужны там молодые образованные люди, страждущие загладить свою вину?

– Это надо у Артура спрашивать.

– Логично. Артур! Артуууур!
– крикнул Марк в пустоту.

И тишина была ему ответом. Тогда владыка выглянул за дверь, и спросил у стражи:

– А Артур где?

– Сегодня ещё не видели!

– Найдите.

Через пять минут Марк начал нервничать. И устроил оперативный допрос: кто когда последний раз видел Артура? Куда он собирался уезжать и когда - возвращаться? Какие дела могут задержать ближайшего помощника? Ещё через две минуты голос короля разлетелся по дворцу:

– Генрих!

– Уже спешу, Владыка!
– закутанный в любимый плащ глава спецслужб появился из коридора.
– А мне говорят, что король рвёт и мечет, и не врут ведь! Что случилось?

– Где Артур?

– А я от... Погодите... И давно?

– Ещё не знаю.

Марк почти успокоился, глядя на то, как работает профессионал. Генрих медленно огляделся, и под его взглядом все окружающие (кроме самого короля) опускали глаза.

– Тааааак.... А где у нас Пантелеймон? Когда последний раз видели? Хорошо, Владыка, я сейчас займусь этим.

– Займитесь, - бросил Марк и быстрым шагом вышел из комнаты, чтобы не упасть лицом перед подданными. Уж слишком он сейчас был взволнован и напуган. Ещё бы самому понять - почему!?

– Вот, - Артур передал пергамент стоящему за ним человеку.
– Обещайте, что передадите это Марку.

– А если я брошу его в камин?

– Тогда я прямо сейчас начну сопротивляться. И ещё неизвестно сколько трупов получится в результате. Я дорого продам свою жизнь. А так - с вас слово и с меня слово.

– Давать слово собаке...

– Пусть собаке. Но если вы - человек слова, то вы его сдержите. Я не прошу передать лично - но этот список должен попасть Марку.

– Надо же...
– человек повернул пергамент к свече и вчитался написанное.
– И за это ты отдаешь свою жизнь...

– Это важнее моей жизни. Но вам это не понять.

– Глупые, да?

– Да.

Человек оторвался от чтения и искоса посмотрел на Артура.

– А ты, стало быть, умный.

– Нет, - мотнул головой тот.
– Я - не умный. Умный - Марк. Поэтому и прошу передать ему это. Это ключи от того, что он делает. То есть, он и без этого всё сделает, как захочет, но так ему будет быстрее и легче. Я готов.

– Хорошо, вот значит, как оно... Ладно, будь по твоему... Я... Я передам ему... Это. Выходи.

Артур сложил руки за спиной и почувствовал касание веревки на запястьях. Не сопротивляясь вышел во двор, дыша тяжело и прерывисто. Во дворе стояла охрана дома с факелами, посреди двора стояла плаха, а рядом стоял кто-то с мечом в руке. Как вкусен ночной воздух! Ещё несколько секунд - и его не станет. Весь мир останется, а его - не будет. Держаться. Главное - не удариться в панику. Просто продержаться несколько секунд. Это же не сложно!