Человек с Зелёной тростью
Шрифт:
У Эльвин не было слов.
– Что происходит??? Может, это моя очередная галлюцинация? – Она потрясла головой, но ничего не изменилось.
– Но я тоже это вижу! – Лиам судорожно соображал что делать. – Мы не сходим сума, это… это просто что-то сверх-реальное, сверхъестественное…
– Где компас? – У Эльвин на руке появился маленький компас–часы. – Давай определим, где севера–запад, где наша поляна и скорее вернёмся, пока…
– О, нет! – Лиам схватился за белый браслет. – Он начал нагреваться! Наше время истекло.
– Скорее, скорее пойдём! – Эльвин схватила с земли пустые корзины и потянула Лиама за руку. – Бежим пока ты не получил ожог! Скорее, бежим!!!
Но Лиам остался на месте.
– Что с тобой? В чём дело, Лиам?
– Иди одна.
– Что? – Эльвин остановилась. – Что ты говоришь?
– Иди одна. – Он вздохнул. – У тебя ещё есть десять минут. Ты успеешь добежать до лагеря до того, как браслет нагреется. Скажешь, что ничего не нашла. А я вернусь на ромашковую поляну и наберу цветов опять.
– Лиам, нет!
– Не спорь со мной. Так будет лучше, а иначе Гриф догадается про нас и что-нибудь сделает с тобой. Я не хочу…
– И пусть делает! Пусть делает со мной что хочет – я заслужила наказания за то, что сегодня была с тобой! И я готова его принять. Мне не страшно. Но тебя я не брошу!!! Ни за что не брошу, идём!!!
Сверив по компасу направление, Эльвин снова взяла руку Лиама, и потянула за собой. Он наконец-то поддался. Они побежали. Даже не обернувшись на таинственное озеро, Лиам и Эльвин кинулись в чащу.
Они бежали долго, перескакивая через коряги и ныряя в кусты, но Эльвин не покидало жуткое чувство, что они бегут на одном месте и никак не могут сдвинуться с него.
Браслет Лиама накалился так сильно, что бедный юноша едва мог сдерживать крики боли. Эльвин была в отчаянии, но сделать ничего не могла, снять браслеты мог только Учитель.
– Лиам, мне кажется… – задыхаясь на бегу, не выдержала Эльвин, – … мне кажется, что мы не двигаемся с этого места. Мы бежим на одном месте!..
Она глянула назад и чуть не упала. Совсем рядом, всего в каких-то нескольких метрах от них, сквозь темнеющие ветви поблескивало всё то же знакомое маленькое озеро.
– Что там? Кто там стоит?
Перед глазами у Эльвин внезапно потемнело. Она столкнулась с Лиамом, и они упали лицом в воду. В воду? Откуда здесь вода?
Отплёвываясь и кашляя, влюблённые поднялись на ноги. Лиам убрал с глаз мокрую чёлку, по его бледному лицу катились крупные капли.
– Мы у ручья, любимая. Мы пришли…
Эльвин огляделась по сторонам и просто не смогла поверить своим глазам. Чёрное озеро действительно исчезло. Они, в самом деле, стояли в серебряном ручье мокрые и потерянные.
Лиам изнемогал от боли. Эльвин почувствовала, как начал греться её браслет и, уже через секунду, её запястье обожгло как огнём. Кожа просто плавилась под ним.
– Беги! Скорее беги, дорогая! – Лиам быстро поцеловал Эльвин и протянул её пустую корзину. – Беги в лагерь. А я обойду поляну и выйду с другой стороны. Если будут спрашивать, скажи, что не видела меня. Гриф ничего не сделает тебе!
– Хорошо. – Эльвин всё никак не могла расстаться с ним. – Я пойду. Пойду…
С разрывающимся сердцем, она оставила своего Лиама и уже совсем скоро вбежала на Пятно Дракона. Все, кто сидел на брёвнах у очага (Мистер Гриф, Мирком и Эдвин) разом встали.
– Что с тобой случилось, драгоценность? – Изумился Эдвин, оглядывая мокрую и взлохмаченную девушку с влажными от боли глазами.
Эльвин поставила корзину на траву и, подойдя к Учителю, протянула ему руку.
Он не спеша достал из кармана ножницы и, возможно даже нехотя, перерезал белый браслет. Эльвин стиснула зубы, но не смогла сдержать сдавленный крик боли, и села на бревно, зажав красное запястье. А ведь Лиаму сейчас ещё больнее… Ещё больнее… Она заплакала, низко склонив голову.
– Где Лиам? – Лицо Грифа злобно засветилось.
– Я не знаю… Я не видела его.
– Говори правду!
– Это правда. – Эльвин стало страшно. – Я не видела его. Я его не встречала…
– Да вот же он! – Эдвин облегчённо выдохнул и даже побежал навстречу своему другу. Эльвин вскочила на ноги но, встретив испепеляющий взгляд Грифа, молча опустилась обратно на бревно.
– Ты опоздал! – Прошипел Гриф, когда Лиам, весь белый от мучений, встал рядом с ним. – Я отводил всего три часа, а вы с Эльвин задержались, и намного!
Лиам не ответил. У него не было сил говорить. Он едва мог терпеть боль, но просить Грифа скорее помочь ему и снять браслет он не собирался. Пусть лучше руку прожжет насквозь, что, наверное, скоро и случится…
– Скорее, Мистер Гриф, снимите ему браслет! – Взмолилась Эльвин. – Пожалуйста, помогите ему!
– Неужели?! – Грифу кажется, нравилось положение вещей. – Снять? Лиам, снять? (Лиам не ответил). Ну, хорошо… – Он наклонился и медленно перерезал белый браслет. Его длинные пальцы стянули верёвочку с запястья юноши, и все увидели бурое прожжённое кольцо, выделявшееся на белой коже. Мирком со страхом закрыл глаза рукой. Мистер Гриф убрал браслет и ножницы в карман, и грозно сложил руки на животе.
– Ну а теперь, – начал он таким тоном, что у Миркома встали дыбом волосы, – рассказывайте…
Эльвин почувствовала, как всё внутри замерзает. Она не смела взглянуть на Лиама и не могла понять, что имеет в виду Учитель.
– Я ничего не нашла, сэр. – Вполне убедительно соврала Эльвин. – В лесу так темно, травы вымирают, везде эти колючки… Мне очень жаль…
– Со мной тоже самое. – Еле-еле выдавил Лиам, зажимая свою изуродованную руку. – Я долго бродил по лесу… но ничего не нашёл… Даже простых ромашек, и тех нигде не было…