Человек с Зелёной тростью
Шрифт:
Эльвин лишь на секунду помедлила у порога, окунаясь в какую-то тревожную таинственность. Но потом медленно прошла внутрь.
– Том, я вернулась из леса. – Начала она немного несмело. – Как ты? Мне сказали, что с тобой что-то случилось… – Она осторожно приближалась к нему со спины, огибая кровать. Он не реагировал. – У тебя что-то болит? Или болело?.. – Эльвин подошла уже совсем близко и встала рядом. – Что произошло, милый? Я надеюсь, тебе уже лучше…
Ей вдруг стало страшно. Вокруг было уж очень темно. А тусклый свет от свечи освещал только неподвижную фигуру Тома, который всё так же прятал лицо. Он как будто не слышал её…
– Том… – Эльвин тронула его за плечо. – Том, что случилось? Ответь мне, пожалуйста…
Он наконец-то ожил. Но прошло ещё несколько секунд, прежде чем он поднял свою низко опущенную голову и повернулся к девушке. Эльвин увидела его лицо и чуть не вскрикнула, мгновенно онемев всем телом.
Том едва лишь походил на себя. Его губы стали бурыми и распухли, глаза затекли малиново-коричневыми синяками, вся кожа была покрыта алыми пятнами непонятной формы, а руки, которые он положил на колени, покраснели и скрючились от боли.
Эльвин не верила своим глазам.
– Том, что произошло?! Что это за болезнь?! Что это за страшный недуг?! – Она с волнением приблизила к нему лицо. Но, вглядевшись в его печальные карие глаза, кажется, поняла всё, и в ужасе застыла на месте.
– Это не болезнь, дорогая… – Мягко произнёс Том. Эльвин знала, что он сейчас скажет, и только беспомощно подняла руку, как будто хотела заслониться от этих слов. – Это ты…
У Эльвин сжалось сердце. Ну конечно!… Конечно, как же иначе?… Целых три часа наедине с Лиамом, которые она провела сегодня… вот они! Вот они, горят бурыми синяками на лице несчастного Тома! Жаркие, страстные поцелуи, которыми осыпал её тело Лиам… вот они, проели красными рубцами тело Тома… И следы от языка дорожками по шее, словно петли… И стальные объятия… И даже отпечатки пальцев…
Том мучился и страдал, в то время как его невеста тонула в наслаждениях.
Эльвин закрыла глаза и, еле справляясь с собой, опустилась на кровать рядом с Томом. Они оба молчали, не зная, что сказать. Эльвин не могла. Просто не смела взглянуть на своего жениха. Он всё знал. Он знал ВСЁ… О, как же стыдно! Как стыдно!!!
И так, безмолвно и бессмысленно глядя на свечу, они просидели несколько безразмерных минут. Эльвин плакала от отчаяния. Том опять не шевелился. Жизнь казалась бременем. Грузом, который больше нет сил влачить дальше. Эльвин громко сглотнула.
– Я не знаю, имею ли я право… – проговорила она сдавленно и тихо, -… но… если можешь… прости…
Он нежно взял её руку.
– Простить? – Том, кажется, искренне удивился. – Но мне не за что прощать тебя, любимая.
– Нет, нет, нет! – Она выдернула свою руку из его руки. – Не называй меня так! Я… я недостойна этого!.. Я недостойна даже дышать с тобой одним воздухом, даже просто сидеть с тобой рядом!.. Я вообще… – Эльвин была так взволнованна, что не смогла продолжить. Том крепко обнял её и не отпустил, несмотря на сопротивление.
– Пообещай мне, любовь моя, что больше никогда не скажешь таких страшных слов… – попросил он тихо и спокойно. – Они несправедливы и неверны абсолютно. Пообещай мне, что больше никогда не будешь просить у меня прощения за то, что ты делаешь. Ты и только ты вправе решать, как тебе поступать и как жить, и ты не должна извиняться перед кем-то за свой выбор. Я всегда на твоей стороне. И я всегда уважаю этот выбор. Поверь, быть частью твоей жизни, пусть даже самой крошечной, – это великое счастье моей жизни, и я благодарен тебе за то, что ты позволила мне быть этой частью. Я благодарю тебя за всё и люблю. И никогда не упрекну тебя ни в чём…
Она взглянула на Тома. Его лицо снова стало прежним. Пятна и синяки исчезли. Глаза казались чёрными в полумраке, но добрее их не было на свете.
– Ни в чём? – Повторила она. – Даже в том,… что произошло сегодня?
Он улыбнулся.
– Сегодня ты была счастлива. – Ответил он невозмутимо. – Разве за это можно винить человека?..
***********************
С Томом определённо было всё ясно. Он же ангел… М-да, а кто тогда изменница Эльвин?
– Непонятно… – Эльвин и правда мало что понимала в происходящем. Но ей почему-то казалось, что сегодня на её жизни был поставлен чёткий, явный крест. Причём, крест этот преображался то в перекрёсток дорог, то в венчальный деревянный крест перед влюблёнными в церкви, то в маленький крестик на шее какого-то младенца, то в чёрный крест на чьей-то свежей могиле…
Эльвин вздрогнула и, откинув полог, вошла в свой шатёр.
Эмили лежала, растянувшись на кровати ногами на подушках, и очень хмуро смотрела в какую-то книгу.
– Это ты? – Зачем-то спросила она у подруги, не поднимая глаз.
– Да. – Не сразу ответила Эльвин.
– … я.
– Как сходили?? – Эмили шумно перевернула страницу. – Удачно?
Опять, словно молния пронеслись перед глазами Эльвин все сокровенные сцены в лесу. У неё перехватило дыхание. Она не ответила.
Эмили подняла на неё пустой взгляд. Эльвин заметила серые разводы–дорожки на её щеках.
– Ты плакала?
– Да. – Просто пожала плечами Эми.
– Так сильно болела голова? Кажется, Мирком упомянул, что…
– Ох, ничего у меня не болело! – Эмили внезапно откинула книгу и, вытянув откуда-то огромный носовой платок, уткнулась в него лицом. – Я просила их! – Сквозь всхлипы вставляла она. – Просила, чтобы перестали говорить про смерть, а то я скоро не выдержу!.. А Мистер Гриф всё говорил и говорил!!.. И не слушал меня!..
– Что они опять обсуждали? – Эльвин подошла к Эми и обняла её за плечи. – Неужели гадали, кто из нас умрёт первым?
– Да, да, именно! – Закивала Эмили. – Мистеру Грифу, кажется, очень нравится это занятие! По его мнению, после коронации Тёмного Принца выживут все, кроме слабых и неверных. Он сказал, что некоторые из нас давно отбились от рук или ведут себя как дети, что, в конечном итоге, и может стоить нам жизни. Но, напоследок «успокоил» нас и уверил, что мы не должны расстраиваться, если кто-то умрёт, так как после задания мы всё равно расстанемся навсегда, а значит, в каком-то смысле «умрём» друг для друга… как жестоко! Он сказал, что мы не должны быть вместе, что он запрещает нам встречаться… А я не могу так! Я схожу с ума от одной мысли, что скоро безвозвратно потеряю своих единственных друзей на свете и Миркома! Ведь я… люблю его!!!