Человек с Зелёной тростью
Шрифт:
– Я вижу даже муху за километр! Как, по-твоему, я мог что-то спутать?!
Эльвин, стоящая рядом, поёжилась. Что-то странное творилось, что-то тревожное витало в воздухе. И, отвернувшись от Эмили, она вдруг увидела, что Мирком пристально смотрит на неё и губы его дрожат.
– Ну, хорошо, предположим, я что-то напутал, – произнёс Эдвин с негодованием, – предположим, Мирком тоже не заметил этих ягод, но почему тогда ослепла только одна крошка Эми? Как это так получилось? Мы все пили этот компот…
– Времени нет! Времени! – Перекричал учеников Мистер Гриф. – Некогда с этим разбираться! Уже темнеет. Вместо Эмили пойдёт Эльвин. Всё, бегом!
– Я? – Эльвин снова обдало холодом.
– Ну не я же! – Передразнил её Гриф. – Третий жребий выпал тебе. И, так как твоя подружка не может, ты пойдёшь вместо неё!
– Тогда и фонарь не понадобится. – Кивнул Мирком. – Эльвин мне так посветит.
– Да… – С замиранием ответила та. – Я помогу.… Пойдём…
Нужно было идти. Нужно… «Ведь так, Мирком?» – Эльвин глянула ему в глаза. Нужно идти именно ей, а не Эмили. Так надо. Необходимо…
Эльвин собралась с духом, повернулась и крепко обняла Тома. Она знала, что уже не вернётся.
– Прощайте все! – Помахала она друзьям и, посмотрев на Лиама последний раз, направилась за Миркомом.
Эдвин молча смотрел им вслед. Он уже знал, что будет. Но, действительно, так надо…
*********************
Мирком не повернулся ни разу за всё время пути. Эльвин обречённо шла сзади, иногда взглядывая ему в спину.
– Куда мы идём? – Наконец спросила Эльвин, когда атмосфера стала просто невыносимо жутка.
– За цветком Пиранделлы. – Сдавленно ответил юноша, вытирая лицо рукавом рубашки. Он плакал.
– А в чём заключается моя помощь? Только в свете?
– Я покажу… когда придём…
Девушка кивнула. Через пару минут Мирком остановился. Перед ними лежало поваленое дерево.
– Здесь? – Сердце Эльвин запрыгало в груди.
– Да. – Ответил Мирком. – Почти…
Он, наконец, повернулся к ней, и Эльвин смогла разглядеть в темноте дорожки от слёз на его впалых щеках.
– Постой здесь, ладно? – Его голос дрожал. – Я схожу посмотрю, что там на пруду… Дай мне света…
Эльвин протянула ему светящийся шарик. Мирком взял его в руки и кивнул в знак благодарности.
– Я пойду. – Сказал он, глубоко вздохнув. – Подожди меня. Подожди…
Эльвин молча кивнула. Она поняла, что это было «прости».
– Я прощаю… – Ответила она тихо. Мирком зажмурился и быстро скрылся за деревьями.
Эльвин осталась одна. Вот и корзина Миркома темнеет неподалёку. Он не потерял её. Он оставил её здесь, и она уже, наверное, никогда не узнает зачем.
Эльвин сжалась, закрыв глаза. Что-то надвинулось на неё сзади и, не успела девушка даже вскрикнуть, со всей силы остриём вонзилось ей в голову. Эльвин ударила по врагу защитным полем, но было уже поздно. Яд подействовал быстро. Светлая Избранная упала без чувств.
Костёр тихо потрескивал меж молчаливой командой, и зелье бурлило необычайно сильно, когда из-за деревьев внезапно выбежал Мирком. Его обезумевшие глаза застилали слёзы. К груди он прижимал большой красный цветок.
– Там… там… Эльвин… – Задыхаясь, выдавил юноша. – Кажется,… она… мертва…
Глава 51. ПРЕДАТЕЛЬ
За всё то время, пока друзья бежали за Миркомом по жуткой чаще, никто не проронил ни звука. И только когда из темноты вдруг показалась лежащая около поваленного дерева женская фигура, Эмили издала истошный крик ужаса.
Эльвин лежала на земле лицом вниз и не шевелилась. В её длинных волнистых волосах запутался большой чёрный ворон. Его глаза закатились, распахнутые крылья застыли в недвижимом полёте. Птица была мертва.
Том, задыхаясь от горя, упал на колени перед своей невестой.
– О, нет!.. – Прошептал он чуть слышно. – Нет, любовь моя, только не это!..
Он осторожно перевернул её на спину, отодвинув ворона, и нежно провёл тёплой рукой по её щеке.
– Она не дышит! – Прорыдала Эмили, огромный носовой платок которой уже был сырым насквозь. – Моя милая подружка у-умерла!..
– Если бы это было действительно так, тогда… Том умер бы тоже. – Скорее даже для собственного успокоения произнёс Эдвин, так как из-за рыдания Эми его всё равно никто не услышал. – Она жива! По-другому не может быть…
– Нет, нет пульса! – Том, уже почти не помня себя, пытался согреть руки любимой невесты.
– Надо унести её отсюда. – Эдвин быстро огляделся по сторонам. – Вернёмся в лагерь. Там разберёмся, что произошло. Постараемся оживить нашу Эльвин. Она дышит, я слышу это. – Он дотронулся до её горла. – Да, она дышит, но слабо. Идёмте скорее!
Эдвин аккуратно выпутал мёртвого ворона из волос девушки и поднял на уровень глаз, чтобы лучше видеть.
– Это мы, пожалуй, возьмём с собой… – Произнёс он очень странным тоном. – Вперёд!
Том не позволил никому трогать его полуживую девушку и сам донёс Эльвин до поляны Пятно Дракона, где команду ожидал Мистер Гриф в ужасном расположении духа.
– Где вы шляетесь без спросу?? – Зарычал он, как только Избранные подошли достаточно близко. – Что происходит?? Что ещё приключилась с этой девчонкой?
Том бережно положил Эльвин на траву и молча сел возле неё, быстро утирая свои горячие слёзы.
– Её чуть не убили. – Сквозь рыдания выдавила Эми, взглядывая на подругу. – Или убили… я не знаю!
– Она дышит. – Твёрдо возразил Эдвин, к которому постепенно начал возвращался его феноменальный слух. – Я слышу… Дыхание где-то внутри неё, очень глубоко, но оно есть!
– Как это случилось? – Раздражённо потребовал Учитель. – Кто её нашёл?
Дрожащая рука Эми медленно указана на Миркома. Мистер Гриф повернулся к застывшему Миркому. Руки юноши были прижаты к груди. В них, мягко расщепляя темноту, светился красивый красный цветок.