Человек с Зелёной тростью
Шрифт:
Длинная юбка Румы прошелестела к выходу. Люди, стоявшие в стороне, теперь окружили Эльвин, стража распахнула дверь.
Вся толпа оказалась в просторном, широком коридоре и двинулась вперёд к высокой арке. Потом, чуть тревожа тишину, толпа негромко прошагала сквозь множество тёмных залов и свернула вправо.
Может, это был всего лишь сон? Неужели это на самом деле может быть реальностью? Прямо сейчас. В эту самую минуту.
Эльвин дивилась своим глазам. Ещё никогда в жизни они не показывали ей такого.
Царство Тьмы, Тёмное Королевство… Неужели оно такое?
Кто придумал, что там слышны стоны умирающих? Кто придумал, что там вместо факелов – черепа с горящими глазами? Кто соврал, что там повсюду мерзость и гадость, когда здесь такая красота?!
Спускающиеся от потолков корни деревьев, увитые синими фонариками; стены расписанные причудливыми узорами; пол из чёрного мрамора; статуи в виде драконов и гномов; тихие маленькие водопады; резные высокие зеркала и везде стража, спрятанная в круглых углублениях в стенах. Повсюду полумрак.
«– Здесь душно. – Думала про себя Эльвин, и её сердце прыгало от страха и волнения. – Я здесь одна. Никто ничего не знает. Я ушла искать Тома и пропала сама. Пропала и не знаю, вернусь ли. Отсюда. Живая. – Она огляделась. – И как бы здесь ни было красиво – мне здесь не жить. Это не мой мир».
– Пришли. – Вдруг объявила Рума, поднимая руку и останавливаясь перед высокой, роскошной аркой, по бокам которой чернела стража. Эльвин глянула вверх и просто обомлела. Над аркой золотом и нефритами была выбита огромная шестиугольчатая корона.
Так значит, они шли не к Тому? Её вели говорить с Вэнджелом?
Ещё до того как Эльвин успела открыть рот для вопроса, двери сами собой плавно отворились. В лицо дунуло сухим, колким холодом, по телу побежали мурашки, страх серым ковриком расстелился под ногами, протягиваясь в зал.
Руки в перчатках настойчиво, но не сильно толкнули Эльвин в спину, заставляя идти.
– Я жду. – Бархатной музыкой прозвучал из зала чей-то голос. – Проходи.
Глава 56. В ЗАЛЕ ЧЁРНОЙ РОЗЫ. ДОПРОС.
«Бесконечные зеркала. Бесконечность. Зеркала». – Только это и охватило разум Эльвин, стоило ей сделать несколько шагов.
Зал казался безразмерным, неизмеримым, бесконечным. Сплошные зеркала по стенам и полу. Чистые, незамутнённые. Человек терялся среди них. Он отражался везде и, в конце концов, переставал ощущать себя цельным и защищённым. Зеркала расхватывали его отражение, его спокойствие, его силу, разъединяли и теряли в себе.
И только две противоположные друг другу стены были свободны от глаз зеркал и просто были украшены бело-красным орнаментом.
У одной из таких стен, на высоком, увитом чёрной розой троне, сидел Вэнджел. Справа от Принца стоял рыжеволосый юноша Горн, слева – черноволосый Том, а за троном чернела ещё одна до боли знакомая фигура. Эльвин сразу вспомнила этого устрашающего вида мужчину. Именно он приходил тогда в магазин Мистера Глюмуса, именно его она смогла прогнать оттуда, даже не зная, с кем имеет дело.
Двое главных слуг были для Вэнджела правой и левой рукой; третий – спиной, опорой и защитой. Сам же Принц, как холодная тень, находился на пересечении их силы, от чего, наверное, становился ещё сильнее.
Как только порог зала был преодолён, люди, кольцом окружавшие Эльвин, стеклись в ровную колонну за её спиной и стали один за другим останавливаться от двери и до самых ступеней к трону, куда Рума подвела Эльвин.
– Девушка у Вас, Ваше Величество. – Хрипло объявила старуха, делая низкий реверанс. – Зелье выпито. Все Ваши приказы исполнены.
При взгляде не Вэнджела у Эльвин на секунду замерло сердце. Он смотрел на неё, не моргая, своими огромными холодными глазами.
– Да. – Сказал он потусторонним шёпотом, даже, кажется, не замечая Румы. – Допрос… Идите. – Он спокойно, и может, даже немного устало, поднял верх левую руку, давая.
В ту же секунду, всё так же кланяясь, Рума двинулась к выходу, по дороге подбирая остальных слуг. Все дружно удалились. С негромким стуком закрылись тяжёлые двери. После этого воцарилась полная, гробовая тишина.
Допрос… Так же, как и лужи замерзают при каждом вздохе морозного ветра всё сильнее, застыло теперь в воздухе это странное слово. Оно повисло над Эльвин, обледенело и только и ждало момента, когда кто-нибудь нарушит тишину, чтобы упасть, разбиться и пронзить девушку тысячами и тысячами своих осколков. А потом за дело возьмутся зеркала и растащат пленницу на груды отражений. И она будет побеждена. Одна только тишина и молчание уже истончают её храбрость. Нужно только терпение, и она падёт…
По крайней мере, об этом говорили между собой обстоятельства. А вот что на самом деле…
Как проводили допросы со своими пленными здесь, в Царстве Тьмы, Эльвин не знала. На какие вопросы ей прикажут ответить? Какие орудия применят, если она не захочет говорить? Всё это стояло под огромным знаком вопроса, который уже медленно вертелся на шее девушки, превращаясь в крючок.
Так. Самое главное – это оставаться твёрдой и невозмутимой. Собрать в кучу все свои мысли и скорее спрятать их в квадратной зелёной комнате и ещё… отстранить от себя это странное шептание, которое слышно в голове. Скорее.
Эльвин закрыла глаза. Но от быстрых ударов сердца комната ходила ходуном, и поймать хоть одну мысли в ладони было очень трудно.
А ещё эти люди… Четверо. Они стоят и смотрят на неё сейчас. Пытаются вбить в неё страх. Пытаются просветить её насквозь. И с ними Том, проеденный тьмой, неродной, слепой к её страху.
Не смотрите. Лучше скажите что-нибудь, раз уж похитили под землю. Скажите, чего хотите. Хотя, что тут говорить? Когда-то Эдвин уже объяснил им с Эми для чего Тёмному Принцу нужна на коронации девушка–Избранная. Теперь только осталось придумать, как бы сорвать все эти грязные планы. Сжечь, как чёрную, закопченную паутину. Но только не запутаться в ней! Только не остаться здесь навечно!!!