Человек с Зелёной тростью
Шрифт:
Свадьбу отложили на год, чтобы, по словам Мистера Грифа, Эльвин немного подросла. И до этого времени строго–настрого запретил им иметь какие-либо близкие отношения, которые, по его мнению, могли бы иметь совершенно нежелательные последствия.
У Эльвин началась совсем новая жизнь. Она больше не чувствовала себя одинокой. Она была счастлива. Что бы ни случилось, какие бы мысли и голоса ни посещали её голову, она всегда знала, что теперь у неё есть Том. Её преданный жених, который любит её. И это было прекрасно. Просто волшебно.
Том был первым парнем, которого она поцеловала, первым, кто сказал, что она красива, первым, кто занял такое важное место в её сердце.
Эльвин любила его, любила насколько могла, но всё же, временами ясно понимала, что не может вызвать в себе такие чувства, какие испытывает Том, и в такие моменты ей становилось страшно.
Том же не мог жить без неё. Он буквально тихонько умирал в жестокой разлуке. Его сердце постепенно замедляло своё биение, он не мог нормально спать, иногда начинал задыхаться, терял силы. Дни для него не шли, а стояли на месте, как каменные стены, разделяющие те короткие часы, когда он мог держать в своих объятьях Эльвин. Можно даже сказать, что он жил всего три часа в сутки, да и то не каждый день.
Но, как бы Том ни мучился, он не решался просить Мистера Грифа прибавить к свиданиям хотя бы ещё один час, так как боялся, что Учитель рассердится и окончательно разлучит его с любимой.
Так продолжалось ровно семь месяцев и двадцать два дня. Потом Эльвин неожиданно получила короткое послание от Мистера Грифа, где говорилась, что на следующий день ровно в восемь вечера она должна быть в главном зале его дома. Зачем и почему так срочно не сообщалось, но по нескольким восклицательным знакам в конце письма Эльвин поняла, что дело серьёзно.
На следующий день, до отъезда, Эльвин как и собиралась, пошла на ежегодное магическое представление фокусника Мистера Мауса. Она очень любила эти представления и за несколько дней даже пригласила с собой Тома, подумав, что ему будет интересно поотгадывать секреты фокусов вместе с ней.
Конечно, Том с неописуемым энтузиазмом принял её предложение. Тем более, что в этот день у них не было свидания и это была ещё одна сказочная возможность хотя бы на час оказаться рядом с Эльвин.
Проблема была только в Учителе, который, после бесконечно долгих уговоров Тома, всё же сдался. Но позволил Тому пойти только при условии, что он сядет отдельно от Эльвин на другом ряду, что они не будут разговаривать и Том уйдёт сразу, как истекут полчаса.
Конечно, всё это было глупо.
Эльвин пришлось пойти на представление одной, в растрёпанных чувствах. Она даже не знала, сумел ли Том добиться от Мистера Грифа разрешения, и вообще придёт ли он. Но уже под конец шоу, Эльвин всё же заметила неподалёку красивого белого кота, и настроение её резко взлетело вверх. Да. Они победили.
Ну а что было потом нам уже известно. Она поехала в дом к Учителю, познакомилась с остальными Избранными, отправилась в Морвинию и в данный момент направлялась к брёвнам, что бы разжечь вчерашний костер.
Глава 13. ОЧАГ В ТУМАНЕ
Легко ступая по мягкой сырой траве, Эльвин быстро обогнула шатры и дошла до брёвен. Ей было очень холодно и она надеялась разжечь вчерашний костёр чтобы согреть воды и попить чаю. Но это оказалось достаточно затруднительно. Все поленья и хворост были абсолютно сырые, и зажечь их не представлялось ни малейшей возможности.
Обречённо вздохнув, Эльвин присела на ближайшее скользкое бревно. Сил у неё совсем не было.
Где-то в тугом сплетении веток деревьев звонко запищали голодные птенцы, в чаще затянул свою песню какой-то дикий неведомый зверь. Солнце, недавно появившееся на небе, теперь снова исчезло, провалившись в дыру между плотно вставшими вверху облаками. Небо было совсем белое, однотонное, точно чистый лист бумаги. Оно навивало тоску и заставляло мысли ходить по кругу.
Эльвин поплотней укуталась в мантию и, закрыв глаза, прилегла на бревно, уткнувшись носом в его замшелую кору.
Всё в сознании путалось, звуки и шорохи леса постепенно отдалились, слились, а потом и совсем пропали. На несколько минут Эльвин задремала, но внезапно дёрнувшись во сне, легко соскользнула с бревна и упала на землю.
И усталость, и голод, и холод мгновенно почувствовались снова.
– Помощь не требуется? – Раздался откуда-то сверху весёлый голос.
Эльвин подняла голову и увидела прямо перед собой высокую, окутанную туманом фигуру Эдвина. На нём опять был его растянутый разноцветный свитер, какие-то безвкусные брюки и очки с огромными зелёными стёклами, через которые его быстрые глаза смотрелись ещё выразительнее и умнее. Чёлка как всегда стояла торчком и смотрела в разные стороны. Он слегка ухмылялся и как всегда был очень доволен собой.
Эльвин, всё ещё сидящая на земле, обдумала его слова.
– А ты мне снишься, или это происходит на самом деле? – Спросила она недоверчиво. Эдвин рассмеялся.
– Ну, как тебе сказать… – Улыбаясь, произнёс он. – Учитывая некоторые обстоятельства, (его взгляд быстро скользнул по её фигурке) я бы вполне мог настаивать на том, что нахожусь во сне. Но, если бы это было так, мы оказались бы с тобой совсем не здесь. (Эльвин прищурилась) Поэтому эта промозглость явно указывает нам на реальность. – Он помог ей встать с земли. – Так что, как это ни прискорбно, но сейчас всё на самом деле.
Эдвин поправил съезжающие на нос очки.
– Так тебе чем-нибудь помочь?
– Да, – кивнула Эльвин, – я хотела разжечь костёр, но не знаю чем и как. Все поленья насквозь сырые…
– Вижу, вижу… – Эдвин окинул оценивающим взглядом не очень оптимистичную картину.
Он не спеша отошёл в сторону, присел рядом со вчерашним очагом, побросал туда остатки веток и вытянул над ними руки.
Сначала ничего не происходило. Затем от поленьев пошёл густой пар, дунуло жаром, они заскрипели, потом начали трещать и, наконец, загорелись.