Человек с Зелёной тростью
Шрифт:
– От чего это? От чего? – Ещё громче Миркома вопила Эми. – Что тебе туда попало?
– Я не знаю…
– Ягоды! – Сразу догадался Лиам.
– От малины может случиться такая болезнь? – Эльвин помогла Миркому сесть обратно на бревно.
– Да не малина это! – Лиам подобрал несколько мелких ягод, высыпавшихся из ладони Миркома. – Это Карриосокеус, карликовая слепота…
– О, нет! – Бедняжка Мирком совсем отчаялся. – Теперь я пропал!
– Они ядовитые? – Эльвин с волнением встретила взгляд Лиама. – Сильно?
– Да, ядовитые. – Признал Лиам. – Но от них не умирают.
– Слава Богу! – Эмили высморкалась в свой огромный носовой платок и, примостившись рядом с Миркомом, прижалась к его плечу.
– Как ты умудрился набрать, да ещё и наесться этой заразы? – Негодовал Эдвин.
– Я не знал, – всхлипнул Мирком, – что это…
– Карриосокеус. – Помог Лиам.
– Да…Я просто собирал малину там, где мне Лиам показал, и увидел очень похожий куст с такими же ягодами, только помельче…
– И, конечно же, их набрал. – Покачал головой Эдвин. Мирком кивнул. – Теперь всё понятно.
– Да, – сказал Лиам, – это действительно очень и очень похоже на малину и по виду, и по вкусу, только с черными шипами на ветвях. Карликовой слепотой его называют, потому что земляные карлики питаются ими, так как до малины им просто не дотянутся, а эти кусты гораздо меньше. Поэтому-то карлики большей совей частью слепые. Они практически всю жизнь едят эти ягоды.
Все грустно посмотрели на Миркома. У Эльвин заболело сердце – совсем ещё мальчик, он сидел, не шевелясь, и горько-горько плакал.
– И что же… – выдавил он, наконец, утирая глаза рукавом, – я так навсегда и останусь…слепым?
Лиам помотал головой.
– Их действие проходит через час или два, в зависимости от того, сколько ты съел…
– Вот видишь, – совсем не в тему добавила Эми, так как Мирком по-прежнему был абсолютно незряч, – видишь, мой хороший, всё будет в порядке!
Она наклонилась и нежно поцеловала его в щёку. Кажется, Эми и сама не ожидала от себя такого. Они с Миркомом оба густо покраснели (он-то сразу догадался, кто это был, но сделать ничего не смог) и немного отодвинулись друг от друга в разные стороны.
– А, кстати! – Попыталась отвлечь всех Эльвин. – Почему ягоды не подействовали на Эми, ведь она тоже ела?
– Ей повезло. – Почему-то улыбнулся Эдвин. – В ладони Миркома были и ядовитые ягоды и обычная малина. Ей, видимо, попадалась только малина.
– Понятно. – Эльвин сложила руки на груди, но вдруг заметила, что карта куда-то делась. Наверное, она выронила ее, когда вскочила с бревна. Эльвин повернула голову.
– Кланки! – Только и смогла вскликнуть она, увидев ужасающую сцену: маленький сюданфлаф уловив момент во всеобщей суматохе, быстренько спрыгнул с плеча Лиама, схватил в зубы карту и теперь со всех ног бежал к горящему очагу.
– Держите его! – Эми зажала рот рукой.
Лиам уже было метнулся за своим зверьком, но не успел – Кланки с силой швырнул карту в пылающий огонь.
Все разом ахнули, кто-то от неожиданности, кто-то от ожидания. Карта ярко вспыхнула, немного повращалась в пламени и ни с того ни с сего стала дымить.
Дым. Дым. Дым поднимался от костра серыми клочьями, метался и извивался в воздухе. Всё больше, и больше, и больше, и больше…
Избранные с волнением ждали. И вот, переворачиваясь и сжимаясь, клубы стали принимать какие-то странные очертания, и, в конце концов, преобразовались в ясную четкую картинку.
Пять ярких теней двигались по какой-то поляне, быстро и плавно. Они подошли к небольшому потоку, бесшумно перебрались по камням и, представ перед огромным, восхитительно красивым водопадом, друг за другом прошли в него. Дым растворился в воздухе.
Команда ошеломлённо переглянулась. Никто не мог вымолвить и слова. Эльвин казалось, что тысячи маленьких-маленьких иголочек колют ей сердце. Она повернулась к Лиаму, он взял её холодную руку.
– Вы видели? – Первой заговорила Эмили. – Тени.…Ведь это были мы…
– Но нас шестеро. – Тяжело произнесла Эльвин. – А теней было пять.…Неужели…кто-то из нас умрёт?
Глава 23. СТРАХИ
Этот вопрос прозвучал даже не громом. Он был совершенно, абсолютно убийственным.
Бедный, слепой Мирком вдобавок к зрению на некоторое время лишился и дара речи. Все волнительно переглядывались. У Эми дрожали губы. Лиам посадил малыша Кланки себе на плечо. Сюданфлаф с нежностью прижался к его шее.
– Спасибо, дружок. – Лиам погладил зверька. – Ты единственный, кто догадался, как именно раскрыть тайну карты.
– Действительно. – Кивнул Эдвин, подходя к нему ближе. – И как мы сами не додумались искать разгадку в огне, который и предшествовал появлению карты вчера вечером?
– Неужели и правда кто-то из нас умрёт?! – Простонала Эмили, не слушая их слов. – Как страшно!
– Успокойся. – Очень мягко произнёс Эдвин, склоняя голову на бок. – Ещё ничего не известно. Возможно, есть другие причины, по которым нам показались всего пятеро из команды.
– А ведь я ещё так молода! – Уже всхлипывала Эми, опять пропустив сказанное мимо ушей. – Я ещё столько хочу испытать, столько пережить!
Эльвин обняла свою любимую подругу, и они вместе залились слезами. Обе юные девушки были так безутешно влюблены, что мысль о том, что их счастью может помешать чья-то внезапная смерь, а может даже смерть их возлюбленных, совершенно разрывала на части их нежные души.
– Что за сцена! – Закатил глаза Эдвин. Сказать по правде, он не выносил женских слёз.
– Всё будет хорошо! – Странно промолвил Лиам, сам удивляясь, с каких пор он стал оптимистом. – Все будут жить…и все будут счастливы… – Он сглотнул, сжимая дрожащие руки, которые так и тянулись обвить прекрасное тело Эльвин.