Человек-Т, или Приключения экипажа «Пахаря»

Евтушенко Алексей Анатольевич

– Скорее всего, ничего страшного не случится, – объяснил Доктор, – но рисковать я не хочу. У меня здесь, в «Мураше», и лекарств-то необходимых может не оказаться, а до «Пахаря» далеко.

Правда, коктейль «Милый Джон», который Умник ради такого случая приготовил из имеющегося на борту «Мураша» небольшого количества чистого спирта и прочих, одному ему ведомых ингредиентов, пили все. Разумеется, сначала Доктор выяснил, известен ли алкоголь, как таковой, Охотнику. Оказалось, что известен, – что-что, а секрет приготовления браги потомками людей с «Амундсена»

утрачен не был. И это оказалось очень кстати, потому что ничто так не сближает незнакомых мужчин, как совместно употреблённая бутылка-другая спиртного и пережитая опасность. Что касается спиртного, то оно уже было частично употреблено и ещё имелось на столе, а опасность… Именно для того, чтобы выяснить её природу и способы противостояния, они и собрались за этим простым, крепким и надёжным, словно земная твердь, столом.

В раскрытые окна свободно входил, напоенный ароматами незнакомых трав, ночной воздух, и отражённое пламя свечей плясало в чуть расширенных зрачках Охотника, который, не торопясь, отставил в сторону недопитую глиняную кружку с «Милым Джоном» и, как подобает хозяину, первым начал беседу.

Глава десятая

– Я рад увидеть перед собой людей с родины моих предков, – начал он.

Было заметно, что Охотник подбирает слова, как будто вспоминает когда-то хорошо выученный, но теперь изрядно подзабытый язык.

– Но здесь я вижу не только людей, – добавил он, глядя на Капитана. – Почему?

Капитан помедлил с ответом, пристально разглядывая в свою очередь Охотника. Был Охотник очень молод, если не сказать юн, и это обстоятельство Капитана несколько смущало. Молодость, конечно, отважна и энергична. Но она же и бескомпромиссна, а зачастую и откровенно глупа. Выбора, впрочем, не было, – другие представители рода человеческого на этой планете им пока не встречались.

– Это робот, – сказал он, наконец, поведя рукой в сторону замершего неподалёку Умника. – Машина. Механический слуга и помощник.

– Я знаю, что такое робот, – наклонил голову Охотник. – Нам рассказывали наставники, что когда-то они были и у нас. – Я говорил не о нём. Я говорил о женщине, которая на самом деле не женщина. Не человеческая женщина.

– Чёрт возьми, – тихо пробормотал Доктор. – Как быстро при определённых условиях возвращается старый добрый патриархат…

– А почему ты обращаешься ко мне? – наконец, соизволил удивиться Капитан. – Хочешь, она сама тебе ответит?

– Я обращаюсь к тебе, потому что ты мужчина и потому, что ты главный. Если ты считаешь, что отвечать должна она, то пусть ответит она.

– Я, собственно, не очень поняла вопрос, – по Вишне было заметно, что ситуация её, скорее, забавляет. – Почему – что? Почему я не человек или почему я нахожусь здесь?

– Почему ты находишься здесь, с людьми, – Охотник соизволил перевести взгляд на Вишню.

– Это мои друзья, я с ними сотрудничаю. Если твои наставники рассказывали тебе о роботах и о родине твоих предков – планете Земля, то они должны были рассказать и о том, что люди – не единственные разумные существа во вселенной. Это так?

Охотник молча наклонил голову.

– Хорошо, – Вишня улыбнулась лучшей своей улыбкой. – Я и есть представительница одной из таких рас разумных существ. Моя планета называется Лирулла. Значит, я лируллийка. И не просто лируллийка, а посол Лируллы на Землю. А как называется твоя планета?

– Тайга.

– Как?! – вырвалось у Механика.

– Тайга, – повторил Охотник. – Это такой лес.

– Я знаю, что такое тайга, – пробормотал Механик.

– А что? – сказал Оружейник. – Красивое название. Тайга. Мне нравится.

– Главное – редкое, – серьёзно добавил Доктор.

– Особенно нашей Вишне должно понравиться, – усмехнулся Капитан. – Как вам название планеты, госпожа Чрезвычайный посол?

– Ни один лируллиец не смог бы придумать лучше, – серьёзно ответила Вишня. – Спасибо.

– Я спросил, – Охотник явно собирался высказаться до конца, – потому что здесь, на Тайге, тоже есть иные расы разумных. И мы, люди, им не всегда доверяем.

– Почему? – быстро спросил Доктор. – И кто они, эти разумные, ты можешь о них рассказать?

– Подождите, – прервал его Капитан. – Давайте по другому. Пусть Охотник расскажет все сначала и по порядку. Откуда на Тайге появились люди сто с лишним лет назад мы знаем. Мы не знаем, куда они делись. Вот об этом в первую очередь. Ну и заодно о тех разумных, кто живёт здесь помимо людей. Охотник расскажет, мы расскажем Охотнику о себе, а потом вместе будем решать, что делать дальше. Все согласны?

– Я согласен, – сказал Охотник. – Только сначала говорите вы. Вы – гости и должны рассказывать первыми.

– Хорошо, – согласился Капитан. – Тогда слушай.

И Капитан вкратце, но не упуская ничего существенного, поведал об их злоключениях. Начиная с того момента, когда корабль попал в гравитационный шторм и заканчивая появлением экипажа «Пахаря» из-под земли в деревне Охотника. Единственное, о чём умолчал Капитан, – это о Человеке-Т и его рукописи, справедливо рассудив, что Охотнику эти сведения ничего не дадут, а только, наоборот, могут сбить с толка его во многом первобытный разум.

– … и вот мы здесь, – закончил он. – Наш корабль в целости и сохранности стоит на дне подземного озера, а мы здесь, у тебя в гостях. И, боюсь, надолго. Если не навсегда.

После рассказа Капитана на некоторое время пришла тишина. Экипаж и Вишня заново переживали все случившееся, а Охотник, морща чистый молодой лоб, старался осмыслить совершенно новую для него информацию.

– Вам не повезло, – наконец, сделал он заключение. – Но не везёт всем, кто попадает в Слепой Мешок. Я расскажу почему. Расскажу то, что знаю. А знаю я не все. Я Охотник – не наставник. Наставники знали гораздо больше, но теперь их нет.

– Мы догадываемся, почему не везёт, – пожал плечами Штурман. – Отсюда нет обратной дороги.