Человек в западне (Сборник)
Шрифт:
Джон строго посмотрел на Тимми.
— Но мне очень хочется. Мне тоже хочется что-то делать... Понимаешь...
— Найдется дело и для тебя, Тимми, но это идея Лероя.
— Тогда я пошел.
Улыбка Лероя была чуть поддразнивающая.
— Не сомневайтесь, я туда проберусь. Сейчас идти?
— Да, Лерой. Но будь осторожен. Не попадись никому на глаза.
— Не попадусь. Я скоро вернусь и все расскажу.
Лерой побежал к выходу. Он уже собрался нырнуть в дыру, но тут раздался возмущенный голос Анжелы:
— Что ты делаешь, ты сначала
Лерой растерянно уставился на Джона. Как быть? Джон почтительно обернулся к Анжеле:
— Анжела, как ты считаешь, можно отправить Лероя на разведку к дому?
На круглой физиономии девочки появилось чувство злой радости. Надменно наклонив голову, она изрекла:
— О’кей, я посылаю Лероя в разведку.
Лерой упал на живот и с ловкостью ящерицы исчез в проходе. А Тимми и Вак уже теребили Джона:
— Что нам делать?
В первую очередь ему необходимо им внушить, что это была тайная игра.
— Который час?
— Половина пятого,— ответила Эмили.
— Когда вы должны вернуться домой к ужину?
— В восемь,— ответил Вак.
— В половине шестого,— сообщил Тимми,— мама велела мне приходить в пять тридцать, чтобы помыть руки, привести себя в порядок и немного полежать до еды. Потому что я нервный, говорит она, а это меня успокаивает.
— Нам с Анжелой надо быть дома в шесть,— сказала Эмили.— Мама возвращается с почты, и мне надо приготовить ужин.
Джон озабоченно спросил:
— Вы все понимаете, не правда ли, насколько важна «тайна пещеры»?
— Да,— первой отозвалась Эмили,— мы знаем, Джон. Разумеется, мы все это знаем.
— Вак и Тимми, что скажете?
— Да, да, Джои. Мы знаем.
Тогда, подумал Джон, самым лучшим для сохранения тайны было бы, если бы мы сейчас вообще ничего не делали. Но он сознавал, что требует от детей невозможного.
Ну и потом, после того, как Лерой разведает обстановку в его доме, кому-то из них придется пробраться в коровник. И все это после той страшной находки. Имеет ли он моральное право просить ребенка отправиться в одиночестве туда, да еще после наступления темноты? Впрочем, может быть он. плохо разбирается в детской психологии? Не доказали ли дети только что ему, что произошедшая с Линдой трагедия была для них лишь наполовину реальна, представляясь чем-то вроде страшной сказки? Он этого точно не знал и предпочитал особенно не задумываться, потому что в любом случае должен был решиться на этот шаг.
Если он не сумеет нанести контрудара, воспользовавшись тем единственным оружием, в существовании которого он почти не сомневался, его пребывание в пещере окажется всего лишь оттяжкой неминуемого краха.
— Кто из вас сумеет спокойно уйти из дома после ужина? Поймите, если ваш уход вызовет хоть малейшее подозрение, тогда вы должны оставаться дома.
— Я могу,— с уверенностью сказал Вак,— никто никогда не интересуется, чем я занимаюсь вечерами. Мама крутится в кафе, ну а папа... сегодня папа вообще на работе и все такое.
—
— Я тоже могу прийти,— сказал Тимми,— и смогу устроить так, что никто ничего не узнает...
Его глаза блестели от возбуждения, но в голосе не было большой уверенности. Неожиданно лицо мальчика вытянулось:
— Боюсь, что не смогу, Джон, потому что, как ты нам сказал, нельзя возбуждать ни малейшего подозрения. Когда мы вечерами не ходим в гости, папа для меня всегда ставит пластинки с симфонической музыкой после ужина. А мама читает вслух какую-нибудь умную книгу, когда я уже лежу в кровати. Я же понимаю, что сейчас основное — сохранить тайну. Так что пусть уж они ставят свои пластинки и читают умные книги, а я все время буду думать об этом секрете. И молчать. Ведь это тоже означает участвовать в игре, правда?
Джон кивнул головой.
— Может быть, тебе будет труднее, чем всем остальным, мой мальчик. Нужно иметь железную волю, чтобы ненароком не проговориться и не выболтать важный секрет.
В проходе раздался характерный шум, и через минуту перед ними появился сияющий от гордости Лерой-
— Я бежал всю дорогу туда и назад,— пояснил он, хотя это было и так ясно.— И меня никто не видел. Я пробрался к самому дому. Там остался всего один полицейский с машиной. Машина стоит перед домом. Сначала он в ней сидел, а потом вылез и пошел в обход дома. Больше там никого не осталось. Один-единственный полицейский.
Итак, они проглотили историю с велосипедом Эмили, поверили, что ои уже где-то далеко. Полицейский оставлен для проформы. В таком случае, все сильно упрощается.
— Спасибо, Лерой.
— Я все сделал, правильно?
— Сделал отлично.
Кто же из них в таком случае? Тимми, с его нервами, которому необходимо отдохнуть перед едой, отпал автоматически. Вак? У Вака, разумеется, нет никаких нервов, да и благодаря особенностям их семейного уклада он совершенно свободен. Но Вак — сын Стива Риттера. И Джои решил прибегнуть к его услугам лишь в крайнем случае. Оставалась одна Эмили, хотя девочка сможет освободиться лишь после десяти часов.
Все дети, кроме Анжелы сгрудились вокруг Джона, внимательно глядя ему в рот.
Он сказал:
— О’кей, вот какое вам всем задание: сейчас возвращайтесь домой к ужину. И ничего не предпринимайте до завтрашнего утра. Кроме..,
Тут он поглядел на Вака:
—- Мне надо поесть. Скажи Вак, ты не смог бы чего-нибудь мне принести из кафе?
— Факт, смогу. Даже кофе в термосе... Мне разрешают брать все, что я хочу и сколько хочу.
— О’кей, Вак. Когда ты сам поешь и, когда все будет спокойно...