Чёрное Небо Синего Солнца
Шрифт:
— Где он?!
— Сбежал?
— Но он же после инъекции!
— Ищите его!
Услышав последнюю фразу, я удовлетворённо прогудел:
— Нечего меня искать. Сейчас выйду.
Как ни странно, сливной бачок работал, и услышал плеск воды, смывающей мои отходы жизнедеятельности. Это я удачно зашёл. Открыв дверь, снова вышел в спальню, подсвечивая себе фонариком. К моему удивлению, при виде света четверо человек рухнули на колени, прикрывая головы и дружно запричитали:
— Пощади! Пощади! Не убивай нас! Мы будем послушными, хозяин!
— Стоп! Молчать!
Дамочки послушно затихли, и я спокойно опустился на кровать, затем выключил фонарик. Мои, не знаю как сказать, хозяева острова, или гости в комнате, терпеливо ждали, что последует дальше.
— Кто старший?
Одна из них склонила голову:
— Я, хозяин.
— Понятно. Ты остаёшься, остальные пусть подождут. За дверью.
— Как пожелаете, хозяин.
Трое поднялись и непрерывно кланяясь, исчезли за пошарпанной дверь, оставив меня наедине с молодой, как я разглядел, довольно симпатичной, девушкой лет двадцати — двадцати двух. И — чумазой, одетой в невообразимое тряпьё.
— Устраивайся поудобней и рассказывай.
— Что, хозяин?
— Всё. Что это за место. Кто вы такие. И не утаивай ничего. Только правду, и ничего, кроме правды.
Добавил, вспомнив формулировку из фильма. Девчонка шевельнулась, устраиваясь по- турецки, потом спросила:
— А вы не рассердитесь, хозяин?
— Нет. Обещаю.
Она вздохнула, затем раскрыла рот…
…Когда-то здесь была цивилизация. Могучая, сильная, развитая. А потом пришёл Чёрный День. Так здесь назвали невероятный катаклизм, вызванный то ли учёными, то ли самой природой. Словом, люди стали резко регрессировать. Умственно, морально, физически. Терялись знания, технологии, население. Мир стал приходить в упадок. Наступили хаос и разруха. Вспыхнули войны, окончательно уничтожившие когда-то цветущий мир. Остатки населения кое-как утихомирились, но локальные конфликты продолжались. За воду, за пищу, за остатки техники, за женщин и за мужчин. Крохи знаний ценились невероятно высоко, как и чудом уцелевшие технологии. Вновь из небытия появилось рабство, болезни, варварство. А потом прилетели чужаки, окончательно отбросив население в дикость. Немногие выжившие переселились на летающие острова, когда-то служившие прежним обитателям дачами и домами. И теперь между ними происходили кровопролитные сражения за остатки роскоши. Женщины, девушки и девочки, которых я видел, оказались бывшими рабынями с одного из таких островов. Их хозяева наткнулись на брошенный остров, и решили избавиться от лишних, по их мнению, ртов, которых на главном острове стало слишком много. Брошенным удалось кое-как оживить механизмы внутри нового места жительства, и остров смог передвигаться. Только вот среди нового клана не оказалось ни грамотных, ни мужчин. И будущее не сулило им ничего хорошего. До первого встречного острова, обитатели которого уничтожат беззащитных жителей совершенно беззащитного места, разберут восстановленные механизмы. И тут им попался я. Во-первых, мужчина. Пусть и очень старый по их меркам. Во-вторых, как выяснилось, грамотный. И в третьих, совершенно не боящийся света. Не в том смысле, что освещение вредно для аборигенов, а в том, что мог управлять им. Словом, мир этот простой, суровый и беспощадный. И оставалось только плыть по течению. Потому что это точно не Земля. И если про неё не слышали эти женщины, не факт, что знает кто-нибудь другой…
— Лиара, ты сказала, что вы восстановили машины, приводящие остров в движение. А откуда вы управляете им?
Девушка торопливо вскочила на ноги, и я невольно позавидовал ей, как та легко и непринуждённо поднялась. Встал с кровати сам, ахнув, поразился, как у меня вышло сделать это, прежде мучительное действие. Если в первый раз всё заглушала боль после волшебного регенерина, то сейчас, похоже, воздействие закончилось, и организм пришёл в норму. Точно. Вот и зрение явно улучшилось, потому что я различаю кое-какие детали в темноте, и движения стали, как много десятков лет назад, плавными и спокойными.
— Следуйте за мной, хозяин.
Девушка почтительно склонилась в поклоне, указывая рукой на дверь.
— Не надо так делать.
— Как, хозяин?
Не поняла Лиара. Пришлось пояснить:
— Первое — я не хозяин. Второе — не стоит мне кланяться.
Её кукольное, хотя и грязное личико, сморщилось в раздумии:
— А как же к вам обращаться, хозяин?
— Сказал же!
Махнул с досады рукой.
— Впрочем, ладно. Зовите меня… Лекс.
— Лекс? Никогда не слышала такого имени, Лекс.
— Так меня зовут. Короче, веди.
И мы двинулись в рубку, как по привычке я обозвал комнату управления. Путь оказался длинным, поскольку это место находилось, как я и предполагал, на самом верху древней башни. Так что пришлось подниматься по винтообразной террасе вдоль стен здания, до жути напоминающего вавилонский зиккурат примерно минут тридцать. Если, разумеется, внутренние часы меня не обманули, поскольку мобильник почему-то вырубился окончательно и бесповоротно. Снаружи было достаточно темно, хотя ночная прохлада ощущалась. А когда мы вышли из здания наружу, собравшиеся у большого костра остальные члены клана со страхом смотрели на меня. Ну а я, естественно, на них. Разных возрастов, от семи до двадцати с небольшим. Кажется, Лиара была самой старшей по возрасту. Заметил и пару знакомых лиц. Тех, кто затащил меня на остров, и кто сидел у кровати, карауля, когда я очнусь. Все как-то съёжились, когда я оказался на улице, но мы с командиршей спокойно проследовали мимо, не обращая на них особого внимания, и отойдя чуть подальше, ощутил всеобщее облегчение. По террасе мы шагали молча. Я — потому что внимательно рассматривал, точнее, пытался, разглядеть место, куда попал. Лиара, как понятно, побоялась отвлекать меня от раздумий. Наконец мы выбрались на вершину, где башня заканчивалась довольно большим квадратным строением, что мне показалось странным. Ведь основной массив был круглым. Девушка привычно толкнула двери, и я перешагнул через порог. И сразу чихнул. Один, другой, третий раз. Клубы пыли поднялись вокруг при первом же моём шаге, и в свете светодиода играли причудливыми облаками в неподвижном воздухе. Пришлось выскакивать назад и останавливаться у порога.
— Вы что, здесь ни разу не убирались?!
— Покой мёртвых нарушать нельзя!
Выпалила аборигенка, указывая на появившиеся в луче света кости… Мать честная! Покойник! И не один… Фонарик выхватывал один скелет за другим. Всего я насчитал пятнадцать. Валяющиеся на полу, полуутонувшие в пыли. Прислонившиеся к стенам. Застывшие навечно в креслах.
— Это что?!
— Но, Лекс! Ведь все знают, что мёртвых из этих комнат уносить нельзя! Тогда острова перестанут двигаться вообще!
…Что за… Получается, что управление здесь биологически привязано? А если… Снова быстро обежал лучом света вдоль рубки. Да. Кажется…
— Слушай, Лиара, вы же вытащили мою машину наверх?
— Да, Лекс. Правда, еды у тебя было очень мало…
Она сглотнула. И верно. Я, обычно, редко беру с собой в путь что-то съестное. Больше попить, ну и несколько бутербродов, чтобы перекусить, не останавливаясь лишний раз. А их тут человек двадцать… Что им мои несчастные бутеры? И сразу ощутил сосущее чувство в желудке. Сглотнул.
— Поровну поделили?
— Угум. Мы так сразу завели, как сюда попали…
И глазки опустила. Ладно. Разберёмся…
— Сгоняй вниз, там в машине, в багажнике, сумка с инструментами. Большая и тяжёлая. В ней лежит фонарик. Принеси.
— Фонарик?
— Да. Такая квадратная штука с ремешками и круглым стеклом. Поняла?
Девушка кивнула.
— Могу я исполнять ваше пожелание, Лекс?
— Иди давай! И пошустрее!
Она торопливо кивнула, видимо, по вколоченной когда-то привычке, и умчалась по камню террасы. Я облегчённо вздохнул — наконец то остался один. Можно и поэкспериментировать. Снова осветил фонариком кладбище мертвецов. Похоже, вот оно это место. Командирское. Чуть повыше прочих, по центру помещения. Массивные подлокотники с кучей тумблеров и кнопок. И мертвец в кресле не совсем обычный. Нет, скелет как у всех прочих. Только на черепе тонкий металлический обруч серебристого цвета. И такие же браслеты на запястьях. Так что, думаю, именно этот «товарисч» всем тут заправлял…
Осторожно ступая, чтобы снова не взбить пыль, подобрался к скелету. Хм… А комбез то сохранился очень даже ничего. Просто на удивление… Протянул руку, снял обруч. Затем браслеты. Осторожно, даже бережно, проявив уважение к умершим, снял костяк с сиденья. И остров сразу качнулся, замирая. Набрав побольше воздуха, медленно уселся в кресло пилота. Ничего не произошло. Пока я не одел обруч и браслеты на себя… Затем дверь в рубку вдруг с громким хлопаньем задраилась наглухо. А у меня зашумело в висках, и голова зверски закружилась. Причём, так сильно, что чуть не вырвало, и еле-еле, с огромным трудом удалось сдержать позывы. Ну а потом из широких подлокотников и подножки выскочили широченные металлические захваты, захлопнувшиеся с тупым лязгом. Последнее, что я услышал — тупые удары снаружи в наглухо запертые двери и отчаянные крики Лиары…