Чёрное пламя
Шрифт:
— Не за что, — улыбнулась я, но вышло как-то вымученно.
Некоторое время мы шли в молчании.
— Так это правда? — наконец спросил он, — на счёт некроманта. Когда ты упоминала про него тогда в лесу… я думал, что ты что-то напутала.
Я посмотрела парню в глаза, но не нашла ни намека на страх или презрение, только интерес.
— Правда, — кивнула я, — другого способа вернуть меня просто не было.
— Я думал, что их больше нет.
— Мы все так думали. Мы вообще часто ошибаемся с выводами.
— В любом случае, я рад, что тебя воскресили, и не важно как.
— Твой
Аарон опять нахмурился.
— Отец думает, что ты под принуждением.
Я не смогла сдержаться и рассмеялась.
— Это даже забавно, — все ещё смеясь, отметила я, — да им ничего не стоит тут просто всех убить или принудить каждого. Я видела их способности, поверь, если бы вампиры хотели нам навредить, то давно бы это сделали.
— Я с ним не согласен, — твёрдо сказал Аарон, — по мне бред полный.
Я хотела что-нибудь разузнать про советников, но к нам присоединилась освободившаяся Ирмис. Оказалось, что она забрала свои вещи с Белой Башни и перенесла их во дворец. Аарону она соврала, что после войны просто не желала быть далеко от семьи, поэтому продолжит обучение в Лорниках. Остаток пути мы вспоминали совместное времяпрепровождение в далёкие дни учебы, да общих знакомых. К счастью, почти никто не пострадал будучи студентами и помогая по силам людям, хотя о некоторых ничего не было слышно. Также Аарон рассказал, как шли дела после пропажи ребят и окончания войны.
О том, что я жива, советник Харфин узнал от короля Мирна, когда тот выразил желание скорейшего подписания мирного договора. Более того, когда он писал мне первое письмо, то сам не верил, что на него кто-либо ответит. А после моего отклика созвал срочное совещание. Моего приезда боялись сильнее, чем я встречи с советниками, ожидая увидеть в моём лице кого угодно, но не человека.
Пересказав ребятам утреннюю новость про вампиров, я надеялась, что Аарон что-либо слышал, но он лишь покачал головой, предположив, что это Белая жрица. Во время войны она достаточно много людей склонила на свою сторону, убедив, что магия отравляет жизнь простым людям.
— Боюсь, что она сделает мне гадость на коронации, — поведала я, когда мы с Ирмис позже опять разбирали договоры в тайной комнате отца.
— Можно её убить, — предложила Ирмис, разглядывая какую-то бумагу.
Я ушам своим не поверила, молча уставившись на подругу. Поняв, что сказала, она ужаснулась и сама.
— Быть вампиром… сложно, — пожевала она губу, — я уже и сама не замечаю, как меняюсь. Мысль устранить угрозу физически появилась так быстро, будто так и должно быть. Ещё и Алистер со своими правилами и уроками. Часто ловлю себя на мысли, что начинаю думать, как он. Никогда не хотела быть такой, — подруга покачала головой, а её плечи опустились.
— Прости меня, — опять почувствовала я укол совести, — нужно было найти целителя или ещё что…
— Амелия, мы обе прекрасно знаем, что целитель не помог бы. Я привыкну, не имеет смысла больше возвращаться к этой теме. Тем более… в вечной жизни есть свои плюсы. Не считая отсутствия семьи и свободы выбора.
— Ирмис…
— Посмотри, — прервала она меня и протянула пергамент, — тут кое-что интересное.
Пробежав
Я разинула рот от удивления и так и сидела, обдумывая новость. Что же мне теперь делать? Если обнародовать эти бумаги сейчас, то коронация могла сорваться. Хотя проблемы и так могут возникнуть, раз один из жрецов предатель, а вторая меня ненавидела не меньше, чем вампиров. Нет, определенно стоило дождаться коронации, а потом действовать. Тем более в казематах сидел ещё и генерал, из которого необходимо было добыть информацию, но я пока не знала как.
Обрисовав свои мысли Ирмис и получив в ответ пожимание плечами, я продолжила рыться в документах дальше. И странности нашлись ещё. На одном из пергаментов я заметила список неких городов и деревень, большинство из которых было перечёркнуто. Сначала я подумала, что это селения, в которых искали меня наёмники, но подруга покачала головой, сказав, что часть населенных пунктов находились в Мирне и Карнии, тогда как деревеньки, в которых мы останавливались во время моего побега в списке и вовсе отсутствовали.
Я силилась вспомнить, не встречала ли я эти названия в книгах, но ничего так и не пришло в голову. Вспомнив, что в кабинете была карта, я поманила Ирмис за собой, и мы принялись искать и отмечать все эти селения на карте. Помимо центра королевства, зачёркнутые знаки уходили на север и запад, а мы бежали на восток. Что это был за список понять так и не удалось, более того, не было почти никаких догадок. Я понадеялась, что вампиры смогут помочь, всяко постарше меня были и знали явно больше, и попросила Ирмис сбегать позвать их сюда. Когда она удалилась, я решила не стоять над картой впустую, а вернуться к бумагам и смотреть дальше.
Наконец отыскав договор про Изумрудные болота, я перечитала его ещё раз. Что там на них могло быть интересного? Кроме того проклятого места. Я не знала, более того, у меня не было даже догадок. Да и если сам тот город… он же вымер, а среди артефактов ничего интересного не нашлось, там просто ничего не было. Или же мы что-то не нашли? Но если об этом не знает трехсотлетний вампир, то откуда мог узнать отец? И почему сестра внезапно могла умереть? Опять одни вопросы, как же я ненавидела все эти загадки, кто бы знал…
Внезапно грудь пронзила острая боль. Я закричала и повалилась на пол, ловя ртом воздух. От любого движения тело будто било молнией, а из глаз потоком лились слёзы. При попытках вздохнуть горло наполнялось кровью, и я поняла, что задыхаюсь.
Что-то мелькнуло перед глазами, и я разом выплюнула кровь, дёрнувшись в немом крике и схватившись за горло, из огромного пореза на котором струилась кровь. Я почувствовала, что кожа затягивается и кровотечение прекращается. Но рана в спине не заживала, источая пробивающую током боль от каждого движения… наверное, клинок был ещё там.