Черные Ангелы
Шрифт:
Советник поклонился, закрыл лицо сверкающим забралом шлема и медленно спустился по лестнице к боевым порядкам воинов Крыла. Чего все ждут? Ах, да, нужно театрально взмахнуть мечом!
* * *
Город, древняя Мнайдра, в это время казалась безлюдной, словно вымершей, разве что несколько заргов в виде солдат с помощью роботов-уборщиков убирали песок, в изобилии насыпавшийся после недавней бури. А что сейчас? На небе ни одного облачка и зной давал о себе знать горячими камнями и нагретым металлом. Зарги, теперь, используя тела солдат как внешнюю оболочку, ничем не отличающиеся, от обычных людей, стояли на стенах. Они не обращали на возню роботов никакого внимания. Какое им дело до того, чем занимаются рабы. В теле лейтенанта «черных ангелов» Смита также находился зарг, но он не подавлял всего сознания офицера. Зарги опасались, что все его боевые навыки пропадут, если полностью все подчинить их управлению. Чего стоят «Черные Ангелы» в бою зарги успели хорошо понять, запомнить и почувствовать. Поэтому и командор Смит во многом оставался самим собой. Зарг старался использовать его определенные стороны сознания — любовь к убийствам, тщеславие, врожденную жестокость и желание командовать — в нужных целях. Сейчас офицер психовал, раздраженный надоедливостью подчиненного, в кого зарги не стали вживлять кого-нибудь из своих.
– Кусяра! Отрыжка Космоса! Згинь! – бушевал командор Смит, приходя в бешенство все больше и больше, - Пошел вон отсюда!
– Мой не понимайт! Согласно инструкций надо получайт пайок для пленных! И вы не подписайт бумаги об изъятий материальных цейность экспедиций! Попечительский совейт… - ппродолжал грузить его бывший капрал американской армии, почему и со своим соотечественником говоря со странным акцентом. Или армейский завхоз действительно так и не изучил в полной мере космолингву.
– Исчезни! Где мой бластер! Нет! Я тебя ножом разрежу на мелкие кусочки!
– похоже пребывание в теле надсмотрщика-зарга значительно ослабляло нервную систему, и Смит совсем легко срывался по малейшему поводу. Раньше такая повышенная нервозность могла привести его к тому, что Смит вылетел бы из «Черных Ангелов», как неумеющий управлять своими чувствами и сохранять хладнокровие в любых ситуациях.
– Любимый, не трогай беднягу Билли! – проворковала бывшая Тетис, зародыш зарга воздействовал в ней в основном на эротические способности. Ей собственного сознания оставлять не стали, зато зарг-зародыш, окупировавший ее тело, занимал достаточно высокий ранг в иерархии, что заметно сказывалось на ее поведении, - А ну обними свою розовую свинку! Билли! Давай бумаги! Вот, и нечего так кричать, мой властелин!
Получив, необходимую бумагу, завхоз экспедиции, аккуратно спрятал ее в папку, после этого принялся для развлечения сверять инвентаризационные номера роботов-уборщиков. Ветеран был настолько непробиваемо туп и слушал начальство независимо от его происхождения, пусть и негуманоидного, что даже заргам он показался абсолютно не нужным для переделки экземпляром, и его оставили управлять складом, словно ничего и не случилось. Склад по-прежнему был в идеальном состоянии, и завоеватели предпочитали не посягать на это царство порядка и рачительности. Ведь пока еще не все враги на этой планее уничтожены, вот когда оставшиеся очаги сопротивления будут подавлены, то и прапорщика за ненужностью можно будет отправить на корм личинкам, а сейчас пусть работает. Он и работал, не обращая внимания ни на что другое. Это к лучшему, что теперь главным стал настоящий вояка Смит, а не те типы из гнилой интеллигенции. Билли вдруг прекратил осматривать роботов-уборщиков, остановился, понюхал воздух и торопливо убежал в сторону ангара с экспедиционным имуществом. И не зря убежал, скажем, честно. В чем, в чем, а в ощущении опасности, прапорщику мог бы позавидовать любой заяц. Тупой служака очень ценил свою жизнь и обладал гигантским инстинктом самосохранения, для выживания в любых условиях.
Вдали загремело. Звук докатился сначала ровным гулом, потом стал громом, и этот гром неожиданно оказался отзвуком взрыва. Рвануло так... И небо сразу изменилось, заиграло багровыми бликами вокруг огненного столба, устремившегося к горизонту. Надсадный рев звездолетных двигателей дополнил эту какофонию, поглотив собой жалкие потуги тревожной сирены. Впрочем, этой сирены уже и не требовалось. Командор Смит, заслыша взрыв, выбежал на улицу в одних трусах, размахивая штурмовым бластером, что-то кричал, хотя его никто не слышал. В мгновение ока крепостной двор стал пристанищем застигнутых врасплох людей. Хотя, конечно, не людей, а заргов, которых тоже, оказывается, можно захватить врасплох.
А потом наступила пугающая тишина, разве что в небесах затихал далекий рокот. Бывшие «ангелы» очень быстро пришли в чувство (все-таки неустрашимость заргов в сочетании с боевой подготовкой суперэлитного космического спецназа землян), и командор, недовольно взглянув на стоявшую, на пороге «Тетис», зашел в помещение привести себя в надлежащий вид. Вышел из укрытия и командир отряда заргов, который так и не укрывался внутри человеческой оболочки, что-то быстро сказал на своем стрекочущем языке, а потом ударил клешней в грудь связиста. Тут все было понятно даже не искушенному лингвисту. Связь с эскадрой была безнадежно потеряна. Именно поэтому так нервничал командир захватчиков.
Смит вышел в полной экипировке на улицу и сразу попал под ярко выраженное недовольство «хозяина». А чего, спрашивается, быть недовольным? Кто виноват, что трофейный крейсер оказался слабым звеном эскадры? Или точнее сильным звеном в руках противника. Но, увы, прав тот, у кого больше прав. Кто знает, чем бы окончилось «общение» двух военачальников, но…
Пирамида, расположенная внутри лагеря, с оплавленной вершиной тревожно, подобно огромному чудищу вздохнула, недовольно, как бы, заворчала, и каменная грань стремительно начала раскрываться. Это было полной неожиданностью, как совсем недавно другой неожиданностью стал мятежный крейсер. Из каменного зева появились странные машины неизвестной конструкции, растянулись в цепь и на мгновение застыли, словно оценивая врага. А что враги? У них тоже была немая сцена, а потом Смит, как лучше всех сохранивший боевые навыки, первым начал вести огонь по странным роботам, которые смирно дожидаться уничтожения не стали, поэтому командор едва успел отскочить в сторону. На том месте, где он только что стоял, образовалась лужица из расплавленного камня. Зарги нарушили строй, рассыпались по крепостному двору и ответили беспорядочными выстрелами из массивных труб. Два робота выпустили клубы дыма и взорвались, забрав с собой на небеса пятерых заргов, не успевших отойти на безопасное расстояние. Казалось, что все завершилось благополучно для зарговского гарнизона. Неожиданное нападение роботов, можно сказать, было отбито, хотя и не без потерь, но на то и война. Быстро сориентировались захватчики. Один робот противника всего и остался. Но что это? Из металлического чрева вылез загадочный длинный черный стержень, симпатично расцвел красным огнем, и родившийся из этого золотистый купол стал накрывать собой двор. Вот он достиг бывших «ангелов», и все живое стало серым прахом. Зарги становились пылью, и те, кто еще остался жив, поспешили отойти в укрытие. Смит увидел, как его «розовая свинка» оказалась не слишком резвой. Ноги женщины превратились в пепел, и она теперь ползла только на одних руках, а тело продолжало стремительно тлеть. Еще мгновение, и от «Тетис» осталась только голова, из этой головы попыталась выбраться подобугившаяся, но еще живая, личинка зарга, пытаясь спастись, но тщетно. Эта голова даже несколько мгновений что-то пыталась сказать, а потом и она образовала перед порогом кучку серого песка, вместе с заселившися в нее заргом, который, также, превратился ни во что.
Смит взбесился, видя, как их отряд становится все меньше, а драться не с кем. Где враг? Ну, наконец-то! Вот появился и противник из плоти и крови, которого можно будет убивать, терзать и мучать! Из пирамиды, под защиту купола вышли хозяева машин. А может это и не люди вовсе? Может это тоже роботы? Смит, да и не только он растерялся. Он и раньше-то плохо знал историю, а зарг внутри в этом вопросе тоже не помощник, а сейчас и совсем впору запутаться. Воины в серебристых доспехах, похожие на древнегреческих гоплитов, вооруженные копьями со сверкающими наконечниками напоминали кого угодно, но не бойцов эры космических путешествий. Смит настороженно взглянул на высокого воина в золотистом плаще, опиравшегося на двуручный меч и криво усмехнулся. Типа, и не таких парней видали!
Робот нападающих прекратил генерировать поле, превратившись в обычный кусок металла, выработавший свой ресурс. Смит указал пальцем на подчиненного, знаком отдавая приказ, и тот осторожно вышел на открытое пространство. Зря он это сделал. Очень зря! Из наконечника «копья» вырвался пучок света, и все для тела бывшего спецназовца окончилось черной дымящейся дырой в груди. Кто-то из заргов решил поразить воина с мечом, отразившийся от брони луч, заставил ближайшую стену осыпаться брызгами камней. Такое ощущение, что эти «гоплиты» видели сквозь каменные стены. Заргам, не менявшим обличье и тем, кто укрылся в тела людей, пришлось искать более надежное укрытие.
– Мионг! Сколько их?
– подозвал Александр.
– Я вижу, Повелитель, не более трех десятков. Отходят в глубину коридора к Залу Звездных Церемоний. Около десятка притаилось на стенах.
– Зачистить стены!
Мионг сделал короткий жест, и пятеро бойцов Крыла Звездного Ветра поспешили исполнить приказ. Но явно переоценили свои силы. Стычка на стенах была короткой, но яростной, но не слишком успешной для воинов Мнайдры. Все-таки заргам досталась и часть умения тех тел, которыми они завладели. Бывший «ангел» ловким движением воткнул боевой нож по самую рукоять в грудь воина в серебристых доспехах, и тот упал со стены уже мертвый, такая же участь ждала еще одного воина Мнайдры. Александр нахмурился. Выражения его лица не было видно под забралом, но кто, как не он знал, чего стоят бывшие коллеги в рукопашной, особенно в замкнутом пространстве. Так и отряда лишишься. Ясно, почему зарги предпочли спрятаться в человеческие оболочки спецназовцев, сохранившиеся боевые рефлексы хорошо помогали в рукопашных схватках. Зарги при всех своих способностяхрукопашниками были слабыми. А так — они предсталяли серьезную угрозу любому противнику. Но те, кто стоял на стенах, в отличие от Смита своими мозгами не владели, поэтому соображали туго. Этого хватило воинам Мнайдры, чтобы истребить противников. У Александра сжималось сердце при виде гибели бывших «Черных Ангелов», он успокаивал себя лишь тем, что это только внешние оболочки некогда родного спецназа, так как на самом деле — это зарги, а от «черных ангелов» внутри уже ничего не осталось. На стенах постепенно никого не осталось, и Александр призвал уцелевших воинов к себе. Приказ был краток, но не оставил лишних вопросов. Хоть что-то оказалось ценным в уставе боевой службы армии Конфедерации. А надо было всего лишь объяснить воинам Мнайдры, что в рукопашном бою они уступают соперникам, поэтому придется изменить тактику и обзавестись дополнительныи оружием.