Черные Ангелы
Шрифт:
Похитителей увидели на пляже. Две синеватые фигуры бежали вдоль кромки воды, быстро бежали, несмотря на свою ношу, которая, впрочем, не сопротивлялась. Расстояние сокращалось медленно. Один из похитителей, который был свободен, остановился, прицелился из бластера и сделал несколько выстрелов. Диего и Александр едва успели прыгнуть в сторону, но темп потеряли.
– Меньше жрать! И больше на стадионе бегать! – тяжело дыша, процедил, обращаясь сам к себе, Гривин, - Ты как себя чувствуешь?
– Примерно так, как ты выглядишь! Даже похуже! Ты же несколько моложе, да и контора твоя была покруче!– ответил Диего, - Побежали, должны же и эти гады уставать! Смотри! И куда наши с тобой бывшие коллеги смотрят?
Воды океана засветились, забурлили, над поверхностью вырос паровой гриб, и из воды медленно, словно неведомое чудовище показался дисколет, иллюстрация к древним сказкам о летающих тарелках. Такого друзья не могли представить даже в самых фантастических снах. Дисколет был небольшой, явно капсула с большого корабля. Неожиданно, мощный прожектор осветил берег, и над пляжем завис корабль рейнджеров, а чуть позже показался и гравилет местного шерифа. Дисколет мгновение помедлил, а потом резко рванулся вверх, решив не дожидаться похитителей с добычей. Тонкий, едва заметный луч с рейнджерского корабля настиг тарелку почти над горизонтом, и она рассыпалась мириадами искр.
Синекожие ворюги остановились, сделали пару неуверенных шагов, выронили свою добычу и медленно, словно под миганием стробоскопа, упали на песок. Еще несколько секунд, и их тела ярко вспыхнули, превращаясь в кучу пепла. Александр и Диего, изрядно запыхавшись, подбежали к Вете. Девушка была без сознания. Александр принялся приводить в чувство супругу, а вот Диего с интересом стал рассматривать то, что осталось от синюшников. Мало, скажем прямо, от них осталось. Кучка белесого пепла, оплавленный бластер и небольшая коробочка из металла со светящимся индикатором. Нагнулся, чтобы рассмотреть ближе, но увидел направленный на него ствол полицейского парализатора.
– Отойдите от нее! Руки вверх! Полиция Терры! – приказал человек в серебристом комбинезоне, местный шериф.
– Джон, мистер Косински, уберите пушку! Какие-то твари похитили жену моего друга. Мы бежали за преследователями. Посмотрите, что от них осталось! Мой друг врач, и я думаю, что не стоит ему мешать. Один экземпляр синюшных похитителей лежит на поляне археологов, возле забора. Если конечно он тоже не превратился в такой же пшик.
– Прекратить разговоры! Руки за голову! В участке разберемся. Избили двух аспирантов, решили позабавиться с девочкой, а теперь увиливаем! Рейнджеры тут нарушителей космического пространства преследовали. Молодцы – догнали и заслуженно ликвидировали, а вы от наказания, под шумок, решили избавиться. Мистер Борхес, никогда не ожидал от вас такого.
Вета очнулась, удивленно осмотрелась по сторонам, увидела Александра и разрыдалась. Видя это, шериф немного смутился, озадаченно кашлянул и спрятал парализатор в кобуру.
– Садитесь в гравилет, доставлю вас домой, а завтра разберемся. Сравню показания остальных, а потом решим, что с вами делать. Вырядились, как клоуны и занимаетесь, бог знает чем! Идите в машину. Я всегда говорил, что черви у профессуры копошатся в голове не так, как надо.
Шериф нагнулся, взял образцы пепла, а в пластиковый бокс поместил коробочку и оплавленный бластер для криминалистической экспертизы. «А вот тогда посмотрим, как отвертится мистер Борхес от явных улик!» - подумал он, но ничего не сказал, слишком уж ситуация нестандартная.
Гравилет плавно поднялся над пляжем, развернулся и полетел над предрассветным городом. На востоке серело. Деревья и кустарники постепенно гасли и вскоре стали привычным элементом пейзажа. Под днищем промелькнула поляна симпосия, обычная поляна, совсем не такая, как ночью. Да и ночь была волшебная, если бы только не вмешались синелицые похитители. Ничего не скажешь, первый день, и ночь на Терре оказались более чем насыщенными.
Гравилет плавно опустился на дорожку возле коттеджа Борхеса. Шериф пробубнил, что ждет мистера Борхеса в участке после обеда, простился, и вскоре полицейский гравилет исчез за ближайшим небоскребом. Александр помог уложить Вету в постель, взял армейскую аптечку у Диего, и вскоре девушка спала глубоким сном. Друзья привели себя в порядок, переоделись, Диего сервировал стол, приготовил пару чашек крепчайшего кофе и достал коньяк. Гривин от кофе отказался, предпочитая зеленый чай, но коньяк воспринял с удовольствием. Тем более, что Диего знал толк в коньяках.
– И что ты по всему этому думаешь? – зевнул Диего, - Ничего не понимаю в произошедшем. Странности сплошные. Что ты вообще о своей жене знаешь? К слову, она помнит что-нибудь о случившемся?
– С момента, как вошла в раздевалку и вплоть до того, как очнулась на пляже, провал в памяти, и непонятный страх непонятно чего. Я ее такой никогда не видел. С чего бы это? А так ничего необычного за ней я не замечал. Впрочем, не слишком многое и ведаю. Вета была на Янтарисе племянницей хозяина гостиницы, где я проживал, и все, ничего не обычного. Кроме того, что красавица, девушка как девушка. Разве, что очень умная для своего средневекового общества. Но это не преступление! Кому понадобилось ее похищать? Дорого бы я отдал, чтобы узнать причину всей этой кутерьмы. Ой! Я и не обратил внимания. Откуда?
Александр подошел к супруге, приподнял одеяло. Кроме кулона и серебряных украшений, запястья Веты украшали орихалковые браслеты в виде спящего водяного змея с рубиновыми глазами. «Карамба!» - как сказал бы Диего. Вот только не хватало получить «троянского коня» на супружеском ложе! Все это похоже на попытку подчинения, а браслеты здесь - устройство управления. Другой вопрос, зачем и для чего? Попытался снять украшения, но безуспешно. Очень уж крепко их закрепили, а секрет расстегивания защелок разгадать не удалось. Ломать их он не решился. Пару раз Вета вскрикнула во сне, и Гривин решил не рисковать, вздохнул, поцеловал жену в губы и вернулся к столу. Увиденное следовало осмыслить, а главное ничего не говорить Сарояну и шерифу. Диего с этим согласился.
* * *
Судейские формальности все были соблюдены, но без скандала на уровне ректората не обошлось. Сарояну пришлось давать нудные объяснения, Диего долго общался с шерифом, а потом плюнул, копнул старые связи в штабе рейнджеров и вскоре был признан добропорядочным гражданином Лиги. За Александра вступился спешно Залевски и даже посодействовал в снятии коттеджа для семьи Гривиных. Короче отправление экспедиции задержалось на две недели, за которые Вета пришла в чувство, отдохнула и почти забыла о той кошмарной ночи. Несъемные браслеты вначале мешали, а потом она к ним привыкла и почти не замечала украшения. В принципе, то их можно было, наверно, снять, но Александр твердо решил разгадать их тайну. А эта тайна напрягала и требовала разгадки. А для этого придется понаблюдать за ними, кто-то же должен использовать эти браслеты, иначе – зачем вешать?
Транспортный корабль рейнджеров, доставлявший припасы на базы, был зафрахтован Полевым Комитетом для экспедиции, выписан открытый лист на право раскопок, проведен инструктаж для всех участников. Последний прыжок в подпространство, и звездолет завис на орбите сверкающей сине-фиолетовой планеты в системе двойной звезды. Члены экспедиции собрались в кают-компании перед большим стереовизором и оживленно обсуждали предстоящую высадку. Планета была действительно почти точной копией Земли, разве что океанов больше и материков поменьше. Суша была скорее системой архипелагов, расположившихся, словно огромный пояс вокруг центрального материка размером с Австралию.