Черные холмы
Шрифт:
В конце концов, любые отношения должны развиваться. Так почему бы им не попытаться еще раз?…
Она заканчивала разбирать бумаги, когда в контору вошел Купер.
– Брэду надо уезжать. Он просил передать, что в ближайшее время подготовит все необходимое для установки системы безопасности.
– Чудесно. Начался этот день не слишком удачно, зато заканчивается неплохо. Я только что говорила по телефону с Тэнси. Клео ей очень понравилась - здоровая, красивая кошка. Завтра утром они отправятся в обратный путь. Купер, Брэд сказал мне, что я смогу
– Да, мы так и договаривались.
– Хорошо иметь щедрых друзей!
– Брэду нравится думать, что он мне многим обязан, а я, в свою очередь, ничего не имею против.
– Я так тебе признательна…
– Не говори глупости, - в голосе Салливана послышались нотки раздражения.
– У меня никогда не было лучшего друга, чем ты. Большую часть моей жизни ты была одной из тех, на кого я мог полностью положиться. Для меня это очень много значит. Не надо, - добавил он, увидев, что глаза Лилиан налились слезами.
– Все в порядке, - однако она отошла к окну и стояла так до тех пор, пока не почувствовала, что успокоилась.
– Мне тоже не хватало твоей дружбы. И я всегда знала, что могу рассчитывать на тебя. Так и сейчас… У меня проблемы… не знаю из-за кого, но проблемы. И ты тут, чтобы помочь мне.
– Не исключено, что я нашел одну зацепку…
– Зацепку?
– Лил повернулась.
– Какую зацепку?
– Ты помнишь практикантку Каролин Родерик?
– Подожди-ка, - Лилиан закрыла глаза.
– Да, кажется, припоминаю… Два года назад. Это было два года назад. Она приехала сюда после защиты диплома. По-моему, так, но точно не скажу. Веселая такая и очень энергичная девушка. Детали я не помню, надо посмотреть записи. Вот от работы она не отлынивала, это точно.
– Каролин Ли Родерик пропала, - без какой-либо интонации сказал Купер.
– Восемь месяцев назад.
– Пропала?… Где? Как? Что произошло?
– На Аляске. В национальном парке Денали. Она проводила там какие-то исследования. Однажды утром Каролин просто не оказалось в лагере. Сначала все подумали, что она пошла прогуляться, сделать несколько фотографий, но девушка не вернулась. Ее искали своими силами, затем обратились в полицию и к спасателям. Безрезультатно.
– Я работала в парке Денали, еще будучи студенткой. Там огромная территория. Масса мест, где можно заблудиться.
– Масса мест, где тебя можно захватить врасплох.
– Захватить врасплох?
– Когда Каролин не вернулась, ее товарищи внимательно осмотрели палатку. Там лежали ее фотоаппарат, телефон и диктофон. Она не могла уйти, оставив все это на месте.
– Так ты думаешь, что ее похитили.
– У Каролин был друг, с которым она встречалась здесь, в Южной Дакоте. Никто из ее друзей не знал как следует этого парня, поскольку он все время держался особняком. Их объединяло то, что оба любили природу, любили ходить в походы и жить в палатке. Потом отношения чем-то осложнились, и Каролин решила порвать с ним. Это произошло за пару месяцев до поездки на Аляску. По слухам, расстались
звала полицию, но ее незадачливый друг успел скрыться до приезда слуг закона. Зовут этого парня Итан Хоув. Он работал у тебя некоторое время. Я сейчас проверяю его досье. Кстати, Хоув побывал в тюрьме - за драку.
Лил попыталась осмыслить все услышанное.
– Так почему ты считаешь, что это имеет отношение к тому, что происходит сейчас?
– Этот Хоув любил похвастаться тем, что месяцами может жить в лесу и горах. Утверждал, что его предком был один из вождей сиу - тот, что обитал здесь, в Черных Холмах.
– Если собрать всех, кто считает себя потомками индейских вождей и принцесс… Подожди-ка, - Лил потерла висок.
– Кажется, я его припоминаю, но очень смутно.
– Он часто упоминал об этих местах. Говорил, что работал в заповеднике, когда Каролин была здесь практиканткой. И вот она пропала. О Хоуве сейчас тоже ничего не известно. После того как они расстались, его никто не видел.
Лилиан вдруг почувствовала невероятную слабость. Как было бы хорошо, если бы она неправильно поняла Купера!…
– Ты считаешь, что Каролин мертва. Ты думаешь, что этот парень как-то выманил ее из лагеря и убил. А теперь он вернулся сюда -из-за моего заповедника. А может быть, из-за меня.
Купер не стал разубеждать Лилиан.
– Да. Я думаю, что Каролин Родерик мертва и убил ее именно Итан Хоув. Я полагаю, сейчас он находится здесь, в Черных Холмах. Постараюсь выяснить о нем все, что только можно, чтобы знать, с кем придется иметь дело.
16
Тэнси сделала еще один глоток действительно скверного вина, в то время как относительно скверный ансамбль музыкантов играл что-то с импровизированной сцены.
Посетители в этом баре подобрались соответствующие - пополам байкеры и ковбои, равно как и обожающие тех и других женщины. Такая публика без труда могла забросать плохих исполнителей пустыми банками из-под пива, однако сейчас она еще не успела дойти до точки кипения.
Тэнси уже пять лет жила в штате, который когда-то был территорией Дикого Запада, но уже давно считался вполне цивилизованным, плюс время, проведенное в университете. Однако бывали ситуации, когда она ощущала себя здесь персонажем вестернов.
– Ну что? Может, заказать тебе пива?
Она перевела взгляд на Фарли, который, в отличие от нее, чувствовал себя в этом баре как рыба в воде.
– Мне нужно было послушать тебя и заказать пиво сразу, - Тэнси снова пригубила вино.
– Теперь уже поздно. К тому же я собираюсь вернуться в гостиницу.
– Один танец.
– Ты же сказал, одно пиво.
– Одно пиво и один танец, - Фарли улыбнулся и потянул ее за руку со стула.
– Ладно, но только один.
Тэнси согласилась, поскольку они уже все равно были на танцполе. Кроме того, и Фарли, и она целый день работали, и сейчас молодой женщине хотелось немного расслабиться.