Черный апостол
Шрифт:
Доставленный завтрак оказался не слишком обильным, зато очень вкусным. Я проглотил намазанную вареньем булочку, добавил к ней украшенную зеленью яичницу и кусочек терпкого овечьего сыра, запил все это травяным чаем, после чего ощутил себя в полной гармонии с миром. Но уже через несколько минут вспомнил о предостережениях лорда Скарца, глянул на опустевшие блюда и задумчиво чертыхнулся.
Если верить аристократу, во дворце уже начались какие-то странные интриги, целью которых вполне могло стать мое физическое устранение. Бросаться на охраняемого гвардейцами и способного
— Так, блин…
Я на всякий случай прислушался к усердно переваривавшему еду организму, не заметил никаких тревожных симптомов, но все равно решил использовать первую же заслуженную награду на создание иммунитета против отравляющих веществ. Для уверенности его наверняка пришлось бы развить до второго и третьего уровня, однако даже самый базовый навык мог сохранить мне жизнь. И отказываться от такой защиты было категорически нельзя.
Мои размышления прервал вежливый стук. Я решил, что ко мне в гости пришел магистр, открыл дверь, но за ней обнаружился только вчерашний портной, сжимавший в руках стопку вещей.
— Ваша одежда, благородный лорд.
— А… да, спасибо. Заносите.
Новый костюм получился чересчур пафосным и сходу напомнил мне наряды европейских аристократов восемнадцатого века, однако в целом придраться было не к чему — серебристо белый камзол идеально сел на мою фигуру, прилепленные кое-где кружева почти не бросались в глаза, а общее впечатление оказалось вполне позитивным. Штаны и рубашка также не подвели — на их изготовление пошли какие-то весьма изысканные ткани, дававшие ощущение полного комфорта. Одним словом, портной проявил себя настоящим профессионалом.
— Прекрасная работа, — сообщил я, вешая камзол на спинку стула. — Я правильно понимаю, что это оплачено из казны?
— Все верно, лорд апостол.
— А здесь люди благодарят мастеров? Частным, так сказать, образом.
— Мне будет очень приятно, лорд апостол, — вежливо склонил голову портной. — Но это лишь на ваше усмотрение.
— Ясно.
Мое представление о стоимости денег в королевстве еще не успело обновиться, однако я решил, что двух золотых монет в качестве поощрения будет вполне достаточно. Вряд ли кто-то из аристократов давал больше.
— Вот, держите в знак благодарности.
— Большое спасибо, лорд апостол, — еще раз поклонился собеседник. — Постараемся сделать все остальное как можно быстрее.
— Ну и хорошо.
— Хорошего вам дня!
— Вам тоже.
Портной ушел, но ему на смену буквально сразу же явился магистр Абраци. Старикан уверенно постучал в дверь, затем без каких-либо церемоний толкнул ее и оказался в комнате.
— Доброе утро, лорд. Вы уже готовы?
— Доброе, — кивнул я, думая о том, что двери здесь следует постоянно держать закрытыми. — К чему готов?
— Скоро начнется праздник, — сообщил
— Это мне известно.
— Вам уже рассказали план?
— Нет.
— Сейчас там выкатывают бочки с пивом и выносят еду. Чуть позже, когда все расслабятся и немного выпьют, перед ними выступит генерал Тариджи. Расскажет о победе, о том, как бегут остатки имперской армии, о трофеях. Сразу после этого будет награждение — вам дадут сразу два ордена и представят людям. Вы скажете несколько слов, а затем начнете казнить пленных. После этого праздник продолжится до самого вечера.
— Ясно.
— Вы уже думали, что будете говорить?
— Думал. Скажите, вы сможете показать толпе новый алтарь? Который теперь стоит в храме.
— Алтарь… да, смогу.
— Будет очень хорошо, если во время моей речи появится эта картинка. Алтарь вышел красивым, его многие захотят увидеть, как мне кажется.
— Вы правы, — согласился магистр. — Хорошо, я это сделаю. Вы решили, как будут проходить службы?
— Общался вчера с богиней. Чего-то особенно сложного сделать не получится, так что обойдемся самыми обычными вещами. Пусть приходят, жертвуют частичку своей энергии, да и все.
— Если она начнет забирать много сил, людям это не понравится, — прозорливо заметил Абраци. — Вы об этом подумали?
— Подумал, спросил богиню, а она сказала, чтобы я не лез не в свое дело. Ей виднее.
— Интересная у вас способность, — неожиданно сменил тему маг. — Разговаривать с богом, служить проводником его желаний, знать его мысли…
— Я не так уж часто с ней общаюсь.
— Все равно. Боги очень интересны по своей сути.
— А вы ее совсем не боитесь?
— Сложный вопрос. — Абраци медленно погладил бороду и уставился в потолок. — Конечно, такие сущности представляют большую опасность, было бы глупо это отрицать. Но весь наш опыт говорит о том, что они чрезвычайно рациональны и не станут вредить кому-то без причины. Если мы с ней на одной стороне, то такая причина отсутствует.
— Понятно. А откуда вы вообще столько знаете о богах? Из-за Ванареса?
— В нашей академии хранятся записи, которым больше тысячи лет, — горделиво хмыкнул собеседник. — А молодые боги появляются достаточно часто.
— Хотелось бы как-нибудь глянуть на эти записи.
— Это можно устроить.
Из-за окна донесся частично приглушенный стеклом гулкий звон. Я вопросительно поднял брови, но маг отнесся к происходящему равнодушно:
— Людей зовут на праздник. Покажете, что для вас сшили?
Следующие полтора часа прошли невообразимо бестолково. Мы с волшебником обсуждали какие-то бытовые мелочи, рассматривали видневшийся из моих окон кусочек площади, прислушивались к доносившимся с улицы звукам и откровенно убивали время. Магистр казался излишне расслабленным, но это вполне можно было понять — на его плечах никакой ответственности не лежало. Я же по мере приближения оговоренного срока нервничал все больше. Выступать перед толпой, а затем еще и вести казнь…
— Слушайте, чья это вообще идея была? Насчет казни?