Черный дракон Араона
Шрифт:
Илвен оказалась на моей спине спустя секунды три. Её прыжок посредством магии тьмы я ощутил еще тогда, когда она стояла на стене. Дроу смогла не только устоять на мне, но и вполне спокойно добраться до самого основания головы.
— Это определенно того стоило! — засмеялась она, расплескивая целый ворох эмоций.
Я же сосредоточил всё своё внимание на полоске людей, всё еще выходящих из леса. Эмоции толпы трудно не почувствовать обладай ты даже толикой ментальной чувствительности. А в облике дракона все мои возможности заметно усиливаются. Я чувствовал их страх, ощущал, как он разъедает души и подтачивает самообладание даже самых
Когда густой лес наконец-то закончился, Лота устало выдохнул. Впереди виднелось редколесье и это не могло не радовать. Семидневный забег со смертью подходил к концу. Чего эта дорога ему стоила, знают только боги. Он и еще сотня солдат всё это время шли в авангарде. На начальном этапе пути с ними шел и сам Мерадор, барон Горский, но после того, как к ним внезапно пришла помощь, барон ушел в арьергард. Саму помощь, а точнее тех, кто прибыл, Лота до сих пор вспоминает с дрожью. Картина, когда на очередной довольно просторной поляне на тебя надвигаются серые гиганты верхом на здоровенных матерых волках… такое мало кого оставит спокойным. Хоть разум и поддался страху, но тело сработало на автомате. Стрела из колчана на тетиву и внезапно тяжелая рука барона на плече.
— Это не враги, — сухой голос человека, привыкшего повелевать. — Наша подмога.
— Подмога? — перевел на него ошалевший взгляд воин, и только сейчас заметил посторонних.
За бароном стояла тройка совсем юных на вид бойцов. Изначально Лота даже не понял, что в них не так. Лишь спустя несколько секунд до усталого разума дошел тот факт, что уши то у них не человеческие.
— Считай, пришли, — тяжело вздохнул Мерадор. — Теперь у всех нас появился шанс выжить. Лота, бери командование на себя, еще пятерку бойцов и двигай вперед. Убедись, что дорога до цитадели чиста. Пошел финальный раунд.
За эти семь дней Лота зарекомендовал себя отличным бойцом, который в местных лесах чувствовал себя словно дома. Многие твари пали от его стрел, а зоркий взгляд частенько позволял избегать неприятностей. Уже на третьи сутки барон приблизил парня к себе, даровав должность главного егеря. Лота мог бы собой гордиться, если бы не память. Она до сих пор крепко-накрепко связывала его с погибшими жителями родной деревни. Мужчина считал, что сейчас не время на праздные радости. Необходимо довести людей и выжить, а там уже поглядим.
— Я возвращаюсь с ними в конец колоны, — кивнул в сторону Мерадор. — Маги там лишними не будут, а здесь справишься уже ты. Не подведи.
Кивнув всё еще ошалевшему воину, барон сел на серого коня, что подвели к нему под узды и унесся в сторону хвоста колоны. Те незнакомцы с нечеловеческими ушами исчезли из виду в прямом смысле слова. Вот они еще стоят на месте, а вот там уже никого. И только устрашающего вида всадники на своих чудовищных животных не позволяют усомниться в собственном разуме.
Дальше пошли уже совсем легкие километры пути. Никаких тварей, лес, словно самый обычный, полон птиц и мелких грызунов. Даже опасной растительности практически не встречалось.
И
— Вот и всё, — устало произнес один из воинов охранения. — Кажется, дошли.
— Рано расслабляться, — одернул его Лота. — Нужно людей направить, а там готовиться к штурму. Или ты надеешься отсидеться за спинами защитников?
— Вот еще, — недовольно дернул тот плечом. — Ты меня знаешь, Лота, не наводи напраслину.
— Прости, — выдохнул воин. — Нервы не к скифу.
Отряд воинов прошел вперед еще с километр, прежде чем остановиться на импровизированную стоянку. Путь до стены шел под небольшим уклоном вверх, что для уставших людей обещало стать еще одним испытанием. Лота видел, как первые из них начали выходить из леса, расправляли плечи и несмело улыбались. Дальше пошли телеги, груженные совсем уже ослабленными людьми и тем нехитрым скарбом, что удалось с собой унести.
Периодически Лота бросал взгляд в сторону стены и терзался сомнениями. Он знал, что за ней. Знал, как и каждый ребенок, что вырос в Вольных баронствах. Цитадель Черного Властелина, обитель зла и сосредоточие темной магии. Многие говорили, что это детские страшилки, но говорили это шепотом, невольно осеняя себя знаком Шорта или Энидмы.
И вот теперь им предстоит искать убежища там, за черными стенами.
В какой-то момент Лота и сам не понял, что привлекло его внимание. Воин развернулся к цитадели всем телом и невольно вздрогнул. От стены к ним быстро неслась точка, и только Лота мог видеть, что это было. Огромный черный дракон летел в их сторону, а на его шее, практически у самой головы в полный рост стояла дроу. В этот раз страх парализовал воина мертвой хваткой. В голове пронеслись фигурки сжигаемых заживо людей и пиршество демонов. Это чудовище играючи уничтожить всех!
Но вот дракон пролетел прямо над ними и ушел дальше. Лота мог бы поклясться, что видел довольную усмешку на лице темной эльфийки, а драконий оскал выражал азарт. Вот чудовищная тварь пролетает еще несколько километров, а после замирает над лесом на несколько секунд и обрушивает вниз яростный поток практически белого пламени. Взмах крыльями, и он уходит в сторону, вновь и вновь исторгая потоки огня, превращая лес в огненный ад.
Люди, напуганные этим зрелищем, невольно перешли на бег. Крики, страх, а у некоторых и самая настоящая паника.
— Ты бы это, — раздался рядом с воином задорный девичий голос, — рот бы прикрыл. Сейчас наш лорд устраивает вашим преследователям теплый прием.
— Лорд!? — прохрипел воин, поворачиваясь на голос.
— Агась, — довольно улыбнулась та самая девчушка, что была посланником от повелителя здешних земель. — А на спине у него его правая рука. Блин, блинский, тоже хочу прокатиться на драконе!
Всё что Лота смог, так это выдавить из себя еле слышное сипение. Мысли разбежались под напором сегодняшних потрясений, оставив мужчину нелепо хлопать глазами. Там вдали огромный черный дракон сжигал демонов, позволяя простым людям добраться до безопасного места и выжить! Нет, эти дни своей жизни он запомнит наверняка, а позже, возможно, будет рассказывать своим детям. Вот бы еще узнать имя этой девчонки с такими забавными ушками на голове.