Черный маг
Шрифт:
Юноше ничего не оставалось, как выполнить приказ.
Бросив нож на землю, он увидел, как двое головорезов встали со скамейки и направились к нему. Стало быть, вот чего они ждали. И дождались. А он свалял дурака еще раз.
— Теперь пошарь по карманам и вытащи все деньги, которые у тебя есть. Если ты меня обманешь…
Лезвие ножа слегка укололо шею Алвиса.
— А в чем, собственно, дело? — спросил юноша.
Алвис понимал, что сейчас самое главное — дать донять владельцу
— Делай что тебе приказано.
Мальб и человек были уже в паре шагов от скамейки.
Итак, их трое. Причем один из них вполне может оказаться профессионалом-убийцей. Может быть, он даже призрачник. Тогда шансы выпутаться из этого дела равны нулю. Или почти нулю.
И все-таки, что им надо?
Алвис как-то не верил, что столкнулся с обычными грабителями. Да и не стали бы они так действовать. Тот, кто подкрался к нему со спины, мог не устраивать фокусы с ножом, а просто садануть его чем-то тяжелым по голове. И все — дело сделано. Можно шарить по карманам сколько душе угодно.
Стало быть, этим троим нужно с ним поговорить. О чем? Что они хотят у него узнать?
Человек и мальб уже были возле его скамейки. Лезвие ножа исчезло. Тот, кто стоял за спиной Алвиса, теперь мог несколько расслабиться. Он даже обогнул скамейку, и Алвис наконец-то смог его увидеть.
Так и есть. Призрачник. Он самый.
Призрачники бывают разные. Встречаются такие, что и на людей-то не похожи. Этого от обычного человека отличали всего лишь слишком длинные руки да странная коническая форма головы.
— Ага, попался, — промолвил призрачник. И довольно улыбнулся.
Еще бы. Свою работу он сделал просто превосходно.
— Деньги, вытаскивай деньги. Да поживее, — прорычал мальб.
Алвис тяжело вздохнул и полез в карман. Пошарив в нем, он нащупал одну монету, судя по размеру золотую, оставил ее в кармане, а остальные деньги вытащил.
— Все?
— Все, — мрачно сказал Алвис.
Он попытался прикинуть шансы унести ноги и признал, что они самые минимальные. Вот если только кто-то из троицы бандитов попытается обыскать его карманы… Да, тогда он его вырубит и даст деру. А пока…
Пока судьбу испытывать не стоило.
— Сюда.
Мальб протянул правую лапу. Алвис послушно положил на нее деньги.
— Ого, да тут есть кое-что, — мальб довольно ухмыльнулся, показывая здоровенные желтые клыки, и спрятал деньги.
— Ох, зря вы все это делаете, — пробормотал Алвис. — Не пойдут вам мои деньги впрок, не пойдут.
— Пойдут, — сказал мальб. — Еще как пойдут. А пугать нас не стоит. Не надо. Мы и сами кого хочешь напугаем. Смекаешь?
—
Троица переглянулась. Призрачник хотел было шагнуть к Алвису, но человек положил ему руку на плечо и отрицательно покачал головой.
— Думаю, сначала он должен узнать, в чем дело.
— Да уж, не отказался бы, — проговорил Алвис. — С каких это веников три таких могучих воина занялись грабежом нищих побродяжек?
— Это не грабеж, — сказал призрачник. — Мы получили компенсацию.
— Компенсацию? — удивился Алвис.
— Да, за то, что ты залез на нашу территорию.
— Каким образом? Какую территорию?
— А торговец жареными ракушками, у которого ты спер кошелек? Прежде чем посягать на его деньги, надо было найти кого-нибудь из нас, договориться об отчислении процентов и только потом протягивать руку к чужому кошельку. Дошло?
Алвис почувствовал некоторое облегчение. В ситуации, подобные этой, он уже попадал. И каждый раз благополучно выпутывался. Как-нибудь вывернется и сейчас.
— Понятно. Стало быть, это что-то вроде гильдии воров?
— Так и есть, — сказал мальб.
— Но кто мешает нам договориться именно сейчас? — вкрадчиво спросил Алвис и встал со скамейки. — Вы возьмете свой процент, мы ударим по рукам…
— Не-а, не пойдет. Не выйдет.
Человек, который в этой троице, похоже, был главным, отрицательно помотал головой.
— Почему?
— Да потому, что тебе, парень, не повезло. Очень не повезло.
— Каким образом?
— Да что ты с ним разговариваешь? — прорычал мальб. — Давай сделаем наше дело и уйдем…
— Помолчи, — мягко сказал призрачник. — Рум из нас троих самый башковитый. Пусть делает что хочет. Если он считает, что с этим парнем надо поговорить, значит, так и должно быть. В самом деле, после того как мы сделаем свою работу, разговаривать с ним будет затруднительно.
Мальб и призрачник переглянулись. Мальб снова показал клыки. Призрачник ограничился слабой улыбкой.
Вот это было уже совсем скверно. Алвис почувствовал, как у него по коже побежали мурашки. Если они имеют в виду то, о чем он подумал…
— Ты вообще представляешь, на чем держится власть? — спросил Рум.
Алвис с тоской посмотрел на валявшийся всего в полуметре от него нож.
Нет, не достать. Нечего даже и пытаться.
— Так вот, настоящая власть держится исключительно на страхе, — втолковывал Рум. — А страх появляется из боязни наказания. Верно?