Чёрный сектор

Шолох Юлия

Она выглядит так… будто довольна тем, что здесь оказалась, поняла Кира. Точно! Вот сидит в мятом костюме с косой, заплетённой из плохо вымытых волос, постукивает по подлокотнику сломанными ногтями, под которыми грязь — и словно всем этим втихаря наслаждается.

— И как это? Разве планета не вращается вокруг солнца? А если их несколько? — Спросила Зои.

— Может быть одно основное солнце, и несколько в соседних системах, достаточно ярких, чтобы свет доходил сюда. А если несколько солнц рядом, то все вращаются вокруг одного и одновременно вокруг друг

друга. По сложным траекториям. Но если мы задержимся тут надолго, можно будет построить примерную модель смены дня и ночи. — Глаза Снежной Девы вспыхнули от восторга, словно это занятие лучшее из всего, чем она когда-либо занималась.

— Надолго? Мы не задержимся тут надолго! За нами уже летят! — Подала голос Пустота, которая успела подобраться ближе. От неё, честно говоря, попахивало. Пустота предпочитала страдать, а не морозить ручки в воде, пытаясь отстирать свою одежду. А её волосы напоминали клок грязной ваты. Уже не расчесать, подумала Кира. Впрочем, вскоре все, у кого хватит ума, отрежут длинные волосы.

— Опять ты приползла? — Недовольно спросила Алмазные Глазки. — Вали отсюда, от тебя несёт!

Кира напряглась. Но сказать ничего не успела.

— Не кричи на неё, — спокойно попросила Снежная Дева, ковыряя ноготь. — Она испугана и несчастна.

— Почему я должна сидеть рядом и нюхать, чем от неё несёт? — Не унималась Алмазные Глазки. — Пусть идёт наружу! Я, может, тоже испугана и несчастна!

Кира вспомнила личинок и ей захотелось врезать этой капризной истеричке.

— А ну замолчи! — Это уже Зои вступилась. — Пусть сидит. Никто никого никуда выгонять не станет. Тем более в ночь! Поняла? Она одна из нас!

Алмазные Глазки хмыкнула и демонстративно пересела подальше, а Пустота съёжилась на своём кресле и опустила голову. Но как ни странно, на этот раз не плакала.

— Будем надеяться, Любовь права и ночь окажется короткой, — через время вздохнула Зои. — А пока не вздумайте выходить наружу.

— Огонь погаснет, — сказала Назира. — Может, кто-нибудь сходит подбросит дров?

— Нет! — Отрезала Зои. — Наружу никто не пойдёт! Огонь не главная наша проблема.

— Но как мы без него? Мы же не сможем снова его разжечь. Нам будет нечего есть. — И так по-детски трогательно прозвучало, что Кира чуть не бросилась грудью на амбразуру и не сообщила, что у неё есть зажигалка, значит, об огне можно не волноваться. Сдержалась. Всё же это по нынешним временам слишком ценная вещь, не настолько она доверяла остальным, чтобы открывать все свои карты.

И вот ничего не оставалось, как ждать. Благо в туалет можно было выйти, если не отходить от катера. Зои ещё несколько раз проверяла личинок, и те оставались так же далеко и так же едва шевелились.

— Может, они просто подышать вышли, — в конце концов сказала Зои и вздохнула так, что стало ясно — об этом оставалось только мечтать.

А потом все вымотались и заснули, кто на полу, кто скрючившись на креслах. Даже Алмазные Глазки забыла, что брезгует находиться возле Пустоты и задрыхла на соседнем сидении.

Ночь длилась восемь часов

двадцать минут. Когда стало быстро светать, Снежная Дева сделала пометку в своём гаджете и сказала:

— Нам повезло, что восемь часов, а не сто и не тысяча. Теперь будем отслеживать длину дня.

Кира содрогнулась, представив, как они тысячу часов подряд сидят в катере без еды и воды, пяля глаза в темень. Зои тем временем резво включила тепловизор и водила им у входа, проверяя окрестности. Кира тихонько подошла и стала ждать.

— Ну что?

— Нету. Ни одной.

Зои показала экран — там было совершенно пусто. Прыгали мелкие точки — жабо-суслики, точки чуть побольше сидели спокойно — что-то другое. Совсем крошечные кружили над землёй — насекомые. Личинок видно не было.

— Но куда они делись? — Недоумевала Кира.

— Видимо, туда, откуда взялись.

— Под землю?

— Да. Не думаю, что они прилетели на стрекозьих крылышках. Скорее всего, они сидят под землёй.

Кира медленно выдохнула. Другого объяснения она тоже не могла найти.

— Значит, главное для нас — не рыть тоннели.

***

Конечно, пришлось рассказать остальным девчонкам о личинках. Теперь, днём, новость о местных ночных обитателях звучала не так страшно. Тем более никаких следов на поверхности они не нашли. Земля выглядела как всегда ровной, утрамбованной, нор и дыр не было. Не найдя доказательства, некоторые девчонки вообще пропустили байку о личинках мимо ушей, их больше волновало, что погас огонь. Закинутых в очаг перед наступлением ночи дров не хватило, тут они вообще быстро прогорали, а угли не держали тепло. В общем, в очаге осталась только куча пепла.

Пришлось перейти на ягоды. Но и они заканчивались, деревья пышек стремительно пустели. Приходилось ходить на сбор всё дальше и дальше от катера. И когда, как появится новый урожай, никто понятия не имел.

Без огня было не обойтись. Кира вся извелась, пока придумывала, каким образом можно зажечь огонь, чтобы никто не узнал о зажигалке. Просто взять и принести откуда-нибудь? А где взяла? Шла, шла, а он горит? Караул, а не объяснение. Или просто пробраться, пока никто не видит и зажечь сразу в очаге? Но на это потребуется хотя бы несколько минут и не факт, что её не заметят. Тут ведь постоянно кто-то ошивается поблизости и невозможно отследить перемещение одновременно дюжины девчонок. Сказать, что из углей раздула? М-да, объяснение хуже не придумаешь.

Но тянуть дальше было некуда, у некоторых началось несварение желудка. И Кира поступила следующим образом — взяла да и зажгла огонь на пути у девчонок, которые шли в место, где ручей образовал озерцо, удобное для купания. Там, среди камней у воды она оставила костёр и даже постаралась придать ему такой вид, будто он сам загорелся от молнии.

Долгое время после того, как огонь вернулся в очаг, Зои ходила хмурая, присматриваясь ко всем и каждому. Видимо, сделала правильный вывод — кто-то в лагере умел зажигать огонь. Но поделать она ничего не могла, не устраивать же обыск всех и каждого?