Чёрт знает где...

Глу Вахо

В это время зажёгся экран, висящий на стене комнаты, где переговаривались первые лица Конфедерации, и появилось лицо генерала из империи Ор:

— Извините, ваши императорские величества, что прерываю! На Конфедерацию из Пустынных тёмных звёздных облаков движется огромный флот в семь тысяч очень быстрых кораблей, похожих на звездолёты дзангов. Но, как показало сканирование, внутри нет ни одного живого существа! Пограничников они смели за две секунды — погибло более ста кораблей. На сигналы они не отвечают! Что делать?

— Поднимите все силы. И обеспечьте связь дзангским представителем во Фронтире! — Взял на себя инициативу роголонский император.

Просьба о помощи неожиданно пришла от имени Конфедерации. Маг заинтересовался событием, потому что, по его данным, небольшая область галактики, откуда

летели неизвестные корабли, состояла из двадцати звёзд без всяких планет, но зато окружённых мощными пылевыми туманностями. Наш первый флот, возглавляемый Лилит, появился у границ Конфедерации через два часа. Мы связались по пси с королевами пауков в системах Арадона и Арнавара. Они сообщили, что каждое государство Конфедерации подняло по тысяче кораблей. И выдвинуло их навстречу противнику. Я связался с императором Роголона, который сообщил, что объединённый флот всех империй идёт на всех парах к системе ХК-456, куда приближаются неизвестные корабли. Лилит дала приказ, и наш флот прыгнул прямо к указанной звезде… Маг заметил неизвестных за пять систем до того, как их зафиксировали я и моя жена.

— Лаша! Мне кажутся знакомыми эти сигнатуры, да и щиты у них от Первой империи.

— Но кто это может быть?

— Немного потерпите, скорость у них уступает нашей, поэтому подождём часа три — четыре, прежде чем эти кочевники войдут в эту систему. Всё равно, конфедераты сюда прибудут только через шесть часов.

Мы подождали…

Наконец показались треугольные корабли, длиной от полкилометра до трёх километров. Маг послал какой-то сигнал. Через мгновение пришёл ответ.

Неизвестные остановились. Потом Маг попросил меня и Лилит переслать неизвестным наши показатели с нейросетей. После этого на голоэкране возникло изображение старца в халате, который произнёс:

— Мы нашли вас, хозяин!

— Это остатки флота автоматических кораблей первой империи! — Пояснил Маг. — Они готовы служить вам, император! И дали вассальную клятву в обмен на обещание: все шесть тысяч пятьсот пятнадцать кораблей, вернее их искины, получат тело бионта на протяжении полугода.

— Утверждаю твоё решение. Маг, и принимаю их клятву! — Передал я по мыслесвязи.

Все корабли разделили на семь флотов, назначив командующих. Они будут охранять наши системы или сопровождать наши грузовые корабли в Содружество. В это время пришло сообщение, что к системе приближается объединённая эскадра конфедератов. Им отправили сообщение, что могут играть отбой — противник присоединился к Новодзангской империи на правах вассалитета.

— Тогда мы, все императоры Конфедерации летим к вам, для заключения оборонительного союза.

— Пожалуйста, вам немного осталось. Кстати, все корабли моих новых вассалов поделены на флоты, которые будут защищать все наши и ваши системы. пятый флот под руководством адмирала — искина АИК 9057 будет охранять коммуникации и границы Конфедерации от врагов.

На экране было видно удивление на лице роголонского монарха.

— У вас что, люди имеют номера?

— Нет! У нас гражданами считаются как люди — дзанги, так и искины, бионты, андроиды. Они занимают посты вплоть до канцлера империи.

— У вас что, вычислители считаются равными людям? — Воскликнул монарх Роголона.

— Да! Вот смотрите! Маг, подойди сюда! — Когда бионт появился перед экраном, я сказал:

— Вот, знакомьтесь! Это член императорской семьи, председатель имперского совета бионт по имени Маг. Он — мой первый советник и помощник со времени моего появления в Содружестве. Канцлером служит у нас искин (а это не ваши вычислители, а именно квазиэлектронные существа) Дрим. Сейчас искины моих новых флотов пока не имеют тел. И живут в своих кораблях, но через полгода они смогут присутствовать на заседаниях вместе с людьми, так как станут бионтами, как Маг.

— Хорошо! Мы летим для заключения союза! — Император Роголона выключил связь.

Когда конфедераты прилетели, прошли переговоры. Конфедерация заключила союзный договор с РИЛ и их союзниками. Вместо флотов нескольких империй было создано одно мощное соединение. Оно насчитывало десять носителей флотов. Используя огромные корпуса линкоров Конфедерации длиной пятьдесят и диаметром в восемь километров, удалось за год собрать на основе наших реакторов и двигателей, а также, искинов и бионтов, мощный «авианосец», вооружённый лазерами и плазменными орудиями, многочисленными системами ПРО, который мог прыгать на сорок кластеров с места. Щит у него был стандартным для всех кораблей РИЛ. Внутри этих монстров помещались несколько самых больших наших линкоров или около трёхсот звездолётов разных классов. Для транспортных перевозок

были созданы сто огромных грузовиков. Чтобы их трюмы заполнить металлом, требовалась непрерывная работа всех наших шахтёров на протяжении полугода. Когда один из таких транспортников с товарами вышел у станции Содружества во Фронтире, там объявили боевую тревогу. Хорошо, что быстро разобрались, а то от станции ничего бы не осталось, если бы началась стрельба. Попытка объединённого пиратского клана «Большие ножи» захватить подобный грузовик обернулась разгромом не только нападающих эскадр бандитов, но и появлением быстрых и хорошо вооружённых треугольных кораблей, которые уничтожили все пустотные объекты, принадлежащие клану. Конфедерация начала сдавать на заводы Содружества переработанные моими шахтёрами в слитки корпуса старых кораблей, которых за время существования конфедератов накопилось более трёхсот тысяч. После проверки генома и КИ только 3 % людей из Конфедерации стали дзангами. Остальных удалось подтянуть до уровня людей Содружества. Императоры сильно удивились, когда их прокатили за четыре часа из одного края галактики до другого. Они конечно слышали о порталах, но думали, что это выдумка. Теперь любой человек мог приобрести медкапсулы, купив билет, например, на планете. Принадлежащей империи Сим, и поехав за покупками в Содружество. Во Фронтире быстро оценили возможности роста торговли, поэтому как грибы после дождя стали появляться новые торговые станции…

Аранарская империя переживала период своего экономического подъема. После подписания договоров с РИЛ прошёл год, но уже в ВКС империи появились новые корабли с трёхслойной защитой, реакторами дзангов и их лазерными орудиями средней мощности. Часть офицеров и солдат прошла учёбу у розовых людей и на Орсе. Для защиты границ империи с самых опасных направлений там были поселены пауки. Попытки вараварских ВКС напасть на транспорт Аранара окончились сожжением семи линкоров работорговцев. Алафы тоже попытались прощупать новые корабли аранарцев, бросив против двух крейсеров эскадру из восьми самых новых рейдеров шестнадцатого поколения. Бой с самого начала шёл не так, как рассчитывали ушастые. Аранарцы прикрылись мощными щитами, и не отвечали на выстрелы противника. Через час, не добившись успеха, остроухие вызвали подмогу. В систему вошёл отряд из пятнадцати крейсеров пятнадцатого ранга. опять начался обстрел звездолётов аранарцев. Постепенно их щиты начали проседать. Алафы обрадовались, но тут из черноты космоса выплыли десять ульев пауков и небольшие (по сравнению с алафскими) треугольные корабли. Через пять минут ушастым резко поплохело — один за другим начали сгорать от выстрелов пауков и дзангов звездолёты алафской империи. Остатки разбитой эскадры остроухих поспешно ретировались, так ни кого и не уничтожив. После этого они попытались надавить на Аранар, но ВКС этой империи показал по ГАНОКу запись боя. Выставлять претензии РИЛ и паукам было глупо, поэтому ушастые прекратили все дипломатические и торговые отношения с Аранарской империей.

Было столкновение новых фрегатов типа «Боевой» с ухакдонскими эсминцами, пытавшимися перехватить конвой аранарцев. Фрегаты великолепно справились с задачей — киборги понесли тяжелые потери, и с поля боя удрал только один эсминец. Родственника дзангского императора и его ВКС решили проверить на прочность и аратанцы. Двадцать новейших аратанских линкоров напали на участок границы, проходящий между государствами. Пока пограничные корветы медленно отступали под напором превосходящих сил противника, из черноты космоса начали появляться паучьи ульи и треугольные корабли со знаками РИЛ. Они одновременно бросились на аратанцев, и в итоге все линкоры агрессора погибли, не успев сделать более трёх залпов.

Содружество раздуло все эти инциденты до неимоверных размеров, и объявило войну Аранарской империи. В бой пошли тридцать тысяч новейших алафских крейсеров и линкоров, сто вараварских ависносцев с тремя флотами поддержки в количестве пятнадцати тысяч крупных кораблей пятнадцатого поколения, и сорок тысяч аратанских военных судов разных классав. Гономы, ухакдонцы и Скотулы отказались участвовать в этой, как они выразились, опереточной войне. Как только войска тройки, так стали называть алфов, аратанцев и вараварцев, пересекли границу Аранарской империи, на системы Варавара обрушился весь флот архов, столичная система Аратана за пять часов превратилась в пылающий костёр — два гигантских носиталя конфелератов притащили в трюмах более пятьсот кораблей РИЛ. Розовые люди и сопровождающие их треугольные корабли высадили десант сразу в трёх системах ушастых. Навстречу вторгнувшимся на территорию Аранара флота Содружества выдвинулось ВКС империи и Первый флот РИЛ под руководством императоицы Дзангов Лилит.