Четверо против зла
Шрифт:
– Именно так, - ответил маг.
– Так туман вроде рассеялся, можно двигаться дальше, - сказала эльфийка, - оружие держим под рукой.
Путники взвалили на плечи тюки и двинулись дальше. Путь их привет к разлому в скалах. Огонек настойчиво звал их в него. Только сразу попасть в ущелье было затруднительно. Вход в него перегораживала туша зверя.
– А вот и сфинкс, - сказал мэтр Бальтасар.
– Сразу валим? – кровожадно уточнил гном.
– Предлагаю сначала его послушать, -
– Зачем? – спросил мастер Еремей.
– По легенде сфинкс загадывает путникам загадки, - пояснил мэтр Бальтасар, - в трактате «Монстрономикон» есть примеры его загадок. Вдруг этот экземпляр будет задавать какие-то другие. Тогда я смогу опубликовать дополнения к трактату и повышу свой академический рейтинг.
– Опять все упирается у кого трактаты толще, - поддразнил мага гном.
Путники подошли к чудовищу.
– Приветствую вас путники во владениях Сфинги, - пророкотал монстр.
– Сфинга, я так понимаю ее имя, - проговорил мэтр Бальтасар, - очень интересно, монстр с персонификацией и явно зачатками разума, очень интересно.
– Чего ты там бормочешь? – прорычало чудовище.
– Нам нужно пройти в ущелье, - проигнорировал вопрос монстра маг.
– Заплатите и проходите, - ответила Сфинга.
– Сколько, - громко спросил гном.
– Жизнь, - сказал монстр.
– Перебьешься, - ответил гном, - но можем забрать твою.
– Смелая букашка, - засмеялось чудовище.
– Еще и чувство юмора есть, - снова пробормотал мэтр Бальтасар, - очень интересный с научной точки зрения экземпляр.
– Другие варианты есть? – спросил мастер Еремей.
– Ну можно попробовать отгадать мои загадки, - предложила сфинкс, - правда это мало кому удавалось и все равно приходилось отдавать жизнь. Может просто пропустим неизбежное и сразу перейдем к трапезе?
– Разбежалась, давай свои загадки, - сказал гном.
– Ну хорошо, слушайте, - сказало чудовище, - просто нагуляю чуть более зверский аппетит. Сфинкс снова рассмеялась.
«Скажите мне, кто ходит утром на четырёх ногах, днём — на двух, а вечером — на трёх? Никто из всех существ, живущих на земле, не изменяется так, как он. Когда ходит он на четырёх ногах, тогда меньше у него сил и медленнее двигается он, чем в другое время»
– Секундочку, - прервал сфинкса гном, - сначала давай точно обговорим количество загадок.
– По одной на путника, - быстро сказал монстр.
– Не пойдет, - парировал гном, - одна на всех.
– Ладно три, - быстро переменил свое предложение сфинкс.
– Две и ни словом больше, - стоял на своем гном.
– Хорошо, - согласилась Сфинга, - жду ответ на первую загадку.
– Это человек, - громко произнес мэтр Бальтасар.
– Это правильный ответ, -
– Эта загадка была в трактате, - пояснил товарищам такой быстрый ответ мэтр Бальтасар.
– Вторая загадка, - громко провозгласила Сфинга.
«Четыре висят, четыре идут, два указывают путь, два защищаются от собак, один болтается всегда грязный.»
– О как, - после некоторого раздумья выдал гном.
– Это неправильный ответ, - быстро пророкотал сфинкс.
– Э-э-э, охолони, - сказал гном, - это еще не ответ. Жди, сейчас мы посовещаемся и дадим ответ.
– Ну и кто это по-вашему? – обратился гном к товарищам.
– Я так понимаю, такой загадки в этом трактате не было? – обратилась Лиэль к мэтру Бальтасару.
– Правильно понимаете, - ответил маг.
– Это какое-то животное, - предположил Рей.
– Почему? – спросил гном.
– Ну четыре идут и два защищают от собак – это явно про какое-то животное, - пояснил юноша.
– Причем животное явно близкое к человеку, - проговорила Лиэль, - собаки только у вас в питомцах повсеместно.
– Два указывают путь – это про глаза что-ли? – спросил гном.
– Очень похоже, - согласилась эльфийка.
Рей задумчиво посмотрел на ее грудь, потом вспомнил свое приключение в поселении и у него в голове щелкнуло.
– Это корова, - сказал он.
– Точно, - согласился с ним гном.
– Мы готовы дать ответ, - обратился мэтр Еремей к сфинксу.
– Слушаю, - сказала Сфинга.
– Это корова, - прокричал Рей.
– И незачем так орать, я все прекрасно слышу, - тряся головой ответила сфинкс, - это правильный ответ. Не желаете продолжить игру?
– Зачем?
– удивился гном.
– Очень есть хочется, - честно ответила Сфинга.
– Там неподалеку, - гном указал себе за спину, - мы видели тушу шеду, явно свежую.
– Правда, - сфинкс забила хвостом в возбуждении, - но я не могу оставить пост. Я честное слово давала.
– Кому? – спросил маг.
– Хозяину, - ответила Сфинга.
– Ну давай мы пока посторожим, - предложил гном.
– А сможете? – нервно спросила сфинкс.
– Без проблем, - заверил ее гном.
– Ну тогда я одна здесь, другая там, - сказала сфинкс, поднимаясь, - только никуда не уходите.
– Да, да, конечно, - скорчив уморительную рожу сказал ей вслед гном.
– Ну чего встали? – обратился он к спутникам, - или решили дождаться пока она вернется? Ходу, ходу.
Путники похватали свои тюки и бегом припустили в ущелье. Отбежав на приличное расстояние, они присели перевести дух. Маг полез в сумку. Достал потрепанный блокнот и принялся записывать новую загадку от сфинкса.