Четыре голубки
Шрифт:
— Всё так же настойчиво ищешь заблудшие души?
— Да, Эмма. Спасение — это путь к вечной жизни.
Она ткнула ногой улитку, и та тут же забилась в раковину.
— Но что-то в последнее время ты не проявляешь настойчивости с моей душой.
Сэм оперся на лопату.
— Если бы ты подумала о Боге, Эмма, это порадовало бы меня как ничто другое.
— До недавних пор я тоже так думала. Ходил за мной по пятам, даже к Салли-забери-покрепче. А теперь цельный месяц тебя не видала. Другую душу что ль
Сэм вытер мокрой рукой губы.
— Мне ни одна душа так не важна, как твоя, Эмма. Хоть они и одинаковые в глазах Спасителя, но мне так хочется показать свет именно твоей!
Эмма посмотрела на туман над морем. Потом она рассмеялась — от всего сердца, густым искренним смехом.
— Том говорит, ты его боишься. Потому и удрал.
— Том Харри?
— Да. Передам ему, что он ошибался. Вовсе всё не так. На самом деле ты не Тома боишься.
Сэм уставился на нее с колотящимся сердцем.
— А ты как считаешь, Эмма, чего я боюсь?
Она спокойно встретилась с ним взглядом.
— Дьявола.
— Дьявола... — Сэм запнулся. — Боже ты мой, мы все боимся дьявола. А те, кто вступил в армию короля Иисуса...
— Дьявола во мне! — сказала Эмма. — Может, лучше признаешь правду, Сэм? Ты ведь этого боишься?
— Нет. Ничего подобного. Я никогда не боялся зла в тебе, Эмма, разве что оно и во мне тоже. Я каждый день борюсь с сатаной в себе. И враги всегда будут в моей душе. Но не в других. Я хочу тебе помочь, Эмма. Хочу, чтобы ты обрела вечное спасение, хочу, чтобы ты была... Хочу...
— Меня ты хочешь, вот что.
Сэм уставился в небо. Повисло долгое молчание.
— Если я и хочу тебя, Эмма, то с чистотой в сердце, ведь я считаю, что будет самым благородным и прекрасным деянием вручить твою душу Господу. Если я хочу тебя... в другом смысле, то не из плотской похоти, а потому что хочу жениться на тебе, привести тебя в свою постель и в свое сердце, любить и почитать тебя...
Он умолк, переводя дыхание. Сэм не собирался ничего этого говорить, но слова сами сорвались с языка.
Эмма по-прежнему перекатывала носком башмака спрятавшуюся улитку. На ее лицо падал мелкий дождь, смывая всякое выражение.
— Ты же знаешь, что я обручена с Томом Харри.
— Я не знал.
— Ну... почти что обручена... А еще ты знаешь, что меня называют потаскухой.
— Никогда этому не поверю, пока не услышу из твоих уст.
— Я валялась в стогах со многими мужчинами.
— А это то же самое?
— Люди так говорят.
— А ты что скажешь?
— Ты же видел меня пьяной, — ответила Эмма.
— Я молился за тебя каждый вечер, и так беспокоюсь о тебе. Но еще не слишком поздно, Эмма. Ведь сказал Иезекииль: «И окроплю вас чистою водою, и вы очиститесь от всех скверн ваших, и от всех идолов ваших очищу вас».
Эмма нетерпеливо махнула рукой.
—
— Ох, Эмма, милая Эмма, разве ты не чувствуешь, что заблуждаешься и грешишь? Разве любовь Спасителя не драгоценней, чем объятья сатаны? Позволь помочь тебе раскаяться и обрести веру, спасение и любовь!
Эмма оглядела его с ног до головы и прищурилась со сверкающим взглядом.
— И ты на мне женишься, Сэм?
— Да. О да. Это было бы...
— Даже если я не раскаюсь?
Он застыл и вздохнул, на его лице собрались морщины, а потом разгладились.
— Я бы женился на тебе в надежде и с верой, что благословенная любовь Господа поможет мне открыть тебе путь к свету.
— А что будет с твоей паствой, Сэм?
— Все они — люди, получившие прощение своих грехов от Господа, ведь только он может прощать. Как и мы прощаем им прегрешения против нас. Они будут тебе рады.
Эмма так энергично затрясла головой, что с нее разлетелись капли.
— Нет, Сэм, это неправда, сам знаешь. Стоит мне явиться, и они будут смотреть косо, это еще в лучшем случае, мол, что она тут делает, эта потаскушка. Что это нашло на Сэма? Ах да, Сэм за ней ухлестывает, как и все остальные! Но если я выйду за тебя, да еще не покаюсь в грехах, что они подумают? Они решат, что их славный наставник сам погряз в грехе и неправедной жизни, и они больше не захотят иметь с тобой ничего общего, и близко не подойдут, боясь, что сами подцепят заразу. Вот что они скажут. На том твоя распрекрасная община и закончится!
Дождь усилился. Тучи грозно сгустились.
— Пойдем в дом, Эмма, — сказал Сэм.
— Нет. Для твоего же блага. Да и мне уже пора.
Но она так и не пошевелилась. Сэм смахнул капли с ресниц.
— Милая Эмма, не знаю, есть ли в твоих словах правда. Я совершенно запутался. Мы живем в мире, где зло и жестокость зарождаются даже в самых добрых душах. У меня есть причины так считать, к нам приезжал священник из руководства, и я не виделся с тобой так долго потому, что последовал его совету. Не могу отрицать, что добрые люди думают худое, хотя это не по-христиански.
— Вот значит как.
— Но я верю, Эмма, правда верю, что любовь всё преодолеет. Любовь к Спасителю — это самое лучшее, что есть в жизни. Но любовь мужчины к женщине пусть и не так величественна, но освящена Духом святым и стоит над любыми плотскими связями и дурными мыслями других людей, и в конце концов восторжествует. Я верю в это, Эмма! Правда верю!
Его голос дрожал. Сэм снова моргнул, но так и не смог избавиться от воды.
Эмма сделала пару шагов вперед, неловко топчась на раскисшей земле.