Чтец: возвращение в лабиринт 3

Holname

— Тогда подъем.

Что Алекс, что Марс, неспешно поднялись на ноги. Они зафиксировали свои кожаные сумки с дневниками на поясах и проверили их крепления. Лишь убедившись в том, что их хранилищам знаний и предметов ничего не угрожало, они выпрямились и посмотрели куда-то вперед.

— Пусть дальше нас и будет ждать безопасная зона, — заговорил Алекс, искоса поглядывая на напарника, — мы не должны расслабляться. На втором уровне нам уже было все известно, а здесь…

— Здесь должно быть куда больше выживших, верно?

Марс с полуулыбкой

посмотрел на Алекса. Он уже знал, какой тонкий намек был вложен в эти слова. Любой бы чтец на его месте понял, что в тех местах, где было наибольшее скопление людей, было опаснее всего. Если бандиты скрывались даже на втором этаже, чего стоило ожидать от шестнадцатого?

Кроме того, шестнадцатый этаж от второго отличал тот факт, что между ними пролегали боевые зоны. Если на втором этаже останавливались совсем новички, не имевшие опыта в сражениях, то до шестнадцатого доходили уже только те, кто смог выжить и победить хранителей.

— Кстати говоря, — отчего-то вспомнил Марс, — я думаю, что нам не стоит говорить никому о том, каким способом мы так быстро поднялись.

— Согласен, — Алекс кивнул.

— И про наши способности не распространяться.

— Само собой. Только вот… — усмехнувшись и деловито поправив очки на своем лице, Алекс добавил: — Про твой титул вора тоже никому не стоит рассказывать.

Марс пожал плечами. Заметив где-то впереди сияние, он понял, что их время уже действительно заканчивалось, и потому спешно ответил:

— Постараюсь, но не обещаю.

— А это что еще значит?

Перенос был мгновенным. Как только перед глазами все погасло, будто на смену зрению кожа начала ощущать прохладный ветер. Следом за тактильными ощущениями вернулся и слух: в округе зазвучали человеческие голоса, скрип, топот ног и шорохи.

Открыв глаза, Марс начал спешно оглядываться. Первым, на что оказалось обращено внимание, стали деревянные дома, располагавшиеся на расстоянии пары десятков метров от самих врат. Еще издалека часть из них показалась нещадно разрушенной. Где-то были только проломаны крыши, где-то и вовсе просто валились остатки раздавленной древесины, некогда бывшей конструкцией. И самое страшное, что таких домов было достаточно много, особенно вблизи врат.

«Судя по всему, — моментально подумал Марс, — здесь тоже был скрытый сценарий, верно?»

— Вы новички? — прозвучал незнакомый голос справа.

Марс, повернув на него голову, увидел невысокую молодую девушку в круглых очках, стоявшую рядом. В руках этой незнакомки находились перо и планшетка с бумагами. Поверх ее собранных светлых волос виднелась странная шляпа в виде котелка, а сама одежда девушки выглядела как типичный строгий женский костюм, обязательно состоявшей из рубашки, пиджака и длинной облегающей юбки.

— Назовите ваши имена и количество пройдённых вами этажей.

— Это самый крайний

этаж, до которого мы добрались, — моментально отвечал Марс. — Моего спутника зовут Алексом, меня Марсом.

Алекс в этот момент стоял за спиной товарища, всего в одном шаге от него. Осматриваясь по сторонам и, судя по всему, тоже задумываясь о том, что на этом этаже мог недавно пройти скрытый сценарий, он почти не обращал внимания на охранницу возле врат.

Внезапно девушка, записавшая имена обоих парней в свои бумаги, приподняла правую руку и мысленно явно произнесла кодовую фразу. В тот же миг перед ней открылся общий и единственный для всех чтецов список людей, находившихся на этажах поблизости.

— Марс, — заговорила девушка, взглядом находя в перечне нужное имя, — это тот, у которого титул «вор»?

Незнакомка приподняла спокойный взор на парня, явно изучая его реакцию на эти слова. Марс не растерялся и не дрогнул. Он лишь улыбнулся и уверенно ответил:

— Да, он самый. Собственной персоной.

Алекс, мысленно включившийся в происходящее лишь после этих слов, испуганно обернулся и посмотрел на напарника.

— Марс… — почти запищал Алекс, хватаясь руками за плечо парня.

— А что бы я еще сказал? — Равнодушно и даже немного раздраженно Марс посмотрел на товарища. По взгляду Алекса можно было понять, насколько взволнованным он был. — Нет, поищите еще Марсов в списке?

— Мог хотя бы попытаться назвать чужое имя!

Последняя фраза Алекса, прозвучавшая явно громче предыдущих, привлекла внимание охранницы. Девушка, поправив свои круглые миниатюрные очки, строго ответила:

— Вам же было бы хуже. Попытка скрыться под чужим именем и продержаться на этаже больше положенного теперь строго наказуема. Сделай вы так, и я бы мигом выставила вас в боевую зону.

— Вот видишь, — Марс посмотрел на Алекса с победным блеском в глазах, — я поступил правильно.

— Мне без разницы кто вы и зачем прибыли, — продолжала говорить девушка. — Просто постарайтесь не доставлять другим неприятности.

— Учту.

— Тогда, — Алекс, положив руки на спину Марса, легко подтолкнул его вперед, — мы пойдем…

— Подождите, — внезапно произнесла незнакомка. Она, намерено обойдя парней, преградила им путь и серьезно посмотрела на их удивленные лица. — Так как вы новоприбывшие, вам нужно будет пройти церемонию завтра утром.

— Какую церемонию?

— Назовем это выбором гильдии. — Опустив руки с планшеткой и пером, девушка задумчиво прикрыла глаза. — Церемония — лишь условное название. Просто обычно мы собираем в одно время и в одном месте всех новичков и представителей некоторых гильдий. Если вам повезет, вас даже могут выбрать крупные гильдии, но вам обязательно нужно будет пройти вступительный тест.

Марс недовольно нахмурился. Мысли о необходимости вставать и что-то делать с утра по раньше вызывали в нем отвращение и ненависть еще даже до того, как он узнавал, что нужно было сделать.