Что природа когда-либо делала для нас? Как деньги действительно растут на деревьях
Шрифт:
Мартин Кроуфорд, директор фонда: «Я был удивлен тем, насколько быстро системы, подобные лесным садам, могут стать самодостаточными, - сказал он мне. «Понятно, что мы только начинаем выяснять, на что способны микоризные грибы. Например, только что было обнаружено, что растения могут отправлять сообщения друг другу через грибы, чтобы предупреждать о нападениях вредителей и, таким образом, начать производить защитные химические вещества в своих листьях до того, как вредители попадут на них. Думаю, впереди еще много подобных сюрпризов ».
Далее он указывает на множество преимуществ, которые может дать подход, основанный на агролесоводстве. Они варьируются от снижения потерь
Важно отметить, что, учитывая крупномасштабный ущерб почве, нанесенный в течение последних десятилетий, Кроуфорд указывает на потенциал агролесоводства в восстановлении деградированных земель и на то, как даже относительно небольшие площади леса могут повысить естественное разнообразие ландшафтов, в противном случае предназначенных для промышленного производства однолетних культур.
Даже без радикального перехода от однолетних культур к многолетним, во всем мире есть обнадеживающие примеры успешных усилий по предотвращению сильнейшей эрозии почвы и восстановлению сильно деградированных земель. Даже в водосборе печально известной Желтой реки эрозия была уменьшена за счет посадки деревьев и строительства десятков тысяч небольших плотин на водотоках, питающих главную реку.
Восстановление больших площадей сильно деградированных земель на Лессовом плато в Китае также помогло уменьшить дальнейшую потерю почвы и действительно начать восстановление того, что уже было утрачено. Террасирование склонов холмов, посадка деревьев на вершинах холмов и борьба с выпасом - вот стратегии, которые имеют большое значение. Недавний опыт в некоторых частях Африки также дает повод для оптимизма.
SCC-Vi Agroforestry - это шведский кооператив, работающий в регионах Кисуму и Китале на западе Кении. Земледелие там становилось все более маргинальным. Обезлесение на склонах холмов привело к сокращению водоснабжения, так как ливневые дожди больше не перехватывались растительностью, а быстро стекали по земле, в то время как большая часть почвы была потеряна из-за сильных дождей.
Большие участки земли были голыми. Образовались глубокие овраги, отметившие последствия разрушительной эрозии. Доходы фермерских хозяйств упали, поэтому у людей стало меньше денег, чтобы тратить их на здоровье и образование детей, в то время как продовольственная безопасность была подорвана. Был ли выход из этой ситуации?
Оказывается, был, и сохранение почвы было ключевым моментом. В этом случае были предприняты действия по восстановлению продуктивности земли не в последнюю очередь из-за опасений по поводу повышения концентрации углекислого газа в атмосфере и воздействия, которое это оказывает на глобальный климат. Увеличение содержания углерода в почве приведет к сокращению выбросов в атмосферу, что внесет положительный вклад в глобальные усилия по удержанию изменения климата в пределах управляемых границ.
Однако углерод - это не только часть головоломки, связанной с изменением климата; это, как мы видели ранее, также топливо, которое приводит в действие почвенный двигатель. По мере того, как сельскохозяйственные методы были направлены на увеличение содержания в почве органических веществ, богатых углеродом, вскоре стали очевидны и другие преимущества.
Сочетание компоста, навоза, мульчи и севооборота привело к значительному улучшению качества почвы. Почва лучше удерживала воду, и урожайность увеличилась. Фермеры с небольшими участками земли начали собирать богатые смешанные урожаи кукурузы, арахиса, бобов, бананов, сладкого картофеля и маниоки. Деревья высаживали и на фермах.
Они сформировали ветрозащитные полосы и еще больше снизили потерю почвы за счет развития корней и почвопокрова, защищающего почву под ними. Листва деревьев также помогает кормить коров, тем самым поддерживая производство молока. Когда деревья повзрослеют, их можно использовать в качестве столбов для забора и дров. Деревья были также посажены для восстановления лесов на склонах холмов, тем самым восстановив запасы воды.
Около 60 000 фермеров приняли участие в этом проекте, и, сосредоточив внимание на органическом веществе почвы, многие из них смогли внести свой вклад в тройную победу: увеличился углерод в почве, увеличилось производство продовольствия, и фермы могут лучше противостоять неизбежным последствиям изменения климата - например, более сильной засухе.
Почва, выпас, навоз и углерод
Что касается углерода, по одной из оценок, на глобальном уровне можно было бы ежегодно принимать и хранить в почве около 5,5 миллиардов тонн эквивалента углекислого газа. Это примерно шестая часть глобальных выбросов и, таким образом, открывает огромные возможности в мире, где борьба за предотвращение наихудших последствий изменения климата дает сбой.
Это особенно актуально в период растущей озабоченности по поводу продовольственной безопасности.
Учитывая роль чрезмерного выпаса скота в потере почвы во многих частях мира, возможно, парадоксально, что одним из способов улучшения качества почвы является интенсивный выпас. Тем не менее, ключ к пониманию того, почему это может быть важно, дает изучение антилопы сайгака в Центральной Азии.
Сайгак - любопытное животное, обитающее в этой части мира со времен последнего ледникового периода.
Эти стадные пасущиеся животные размером с козу отличаются полупрозрачными рогами и большими носами. Неизвестно, сколько сайгаков когда-то было, но они резко сократились, и теперь осталось только пять изолированных популяций. Устюртская популяция сайгака обитает на плато между Казахстаном и Узбекистаном. Она упала с 265000 особей в конце 1980-х годов до примерно 6000 сегодня, в основном из-за браконьерского промысла на рога и мясо.
Среди других пастбищных животных, которые сократились в регионе, есть джейран. Экологи, а также люди, которые пасут свой домашний скот в этих засушливых землях, давно сетуют на гибель этих животных, и не без оснований. Поскольку кому-то кажется, что если растительность, покрывающая эти земли, не поедается пастбищными животными и не превращается в навоз, то количество растений уменьшается, и за этим следует опустынивание.
Кажется, что пастбищные угодья сегодня не так густо населены, как когда-то дикими животными, и это повлияло на состояние земель до такой степени, что некоторые из них превратились из полупустыни, в основном покрытой кустарниками и травами, годными для выпаса скота, в настоящую «пустыню», где пасущимся животным нечего есть.