Что забыла Алиса

Мориарти Лиана

– Привет-привет!

Она сделала шаг ему навстречу, Ник сделал шаг назад. Это получилось у него непроизвольно, как будто она была каким-нибудь противным насекомым. Глаза у него были пустые и смотрели прямо ей в лоб.

– Ты как? – спросил он.

В голосе слышался лед – так он обычно разговаривал с неумелыми продавцами.

– Мам! В аквапарке новую волновую машину установили! Если б ты видела, какую волну я поймал! Метров десять, наверное! Вот знаешь, прямо до крыши. Ну, может, на пару сантиметров только меньше. Папа такую крутую фотку сделал! Пап, покажи, она

у тебя в фотоаппарате. Покажи, пап!

Это трещал Том. На нем были шорты, а бейсболку он снял и яростно тер волосы полотенцем. Волосы у него были того же цвета, что у Оливии, – светлые, почти белые. У Ника в детстве были такие же. Ноги и руки у Тома были стройные, загорелые, сильные. Он выглядел как юный серфингист в миниатюре. Боже мой! Нос у него как у Роджера. Прямо копия Роджера. Ей захотелось рассмеяться. Ей хотелось его обнять, но не было уверенности, что так будет правильно.

– Да, Ник, дай мне посмотреть фотку, – сказала она вместо этого.

Ник с Томом уставились на нее. Наверное, тон у нее был какой-то не такой. Может быть, слишком легкомысленный?

– Мам, ты так смешно говоришь, – заметил Том. – Тебе что, в больнице швы на голову наложили? Я спросил тетю Либби, поврежден ли у тебя мозг, она сказала, что точно нет. Я ее на детекторе лжи проверял.

– Это правда, мозг у меня не поврежден, – подтвердила Алиса. – Я просто упала.

– Проголодался страшно просто, – вздохнул Том.

– Я делаю гамбургеры на ужин.

– Я бы прямо сейчас чего-нибудь съел.

На веранду вошла девочка. Она бросила мокрое полотенце на пол, уперла руки в бока и спросила:

– Что-что ты готовишь? Гамбургеры?

– Да, – подтвердила Алиса.

Мадисон… Орех… Две синие полосочки на тесте беременности. Мигающая линия сердцебиения на экране. Загадочное невидимое существо, которое слушает Ника, что-то говорящего ему через трубочку от рулона туалетной бумаги.

Кожа у Мадисон была светлая, чуть ли не прозрачная. На шее краснело пятно ожога с белыми следами от пальцев, как будто кто-то не успел вовремя намазать ее солнцезащитным кремом. Совершенно прямые темно-каштановые волосы, падавшие прямо на глаза, и здоровые, крепкие белые зубы. Глаза были той же формы, что у Ника, только потемнее, необычного цвета, а брови точь-в-точь как в детстве у Элизабет! Они чуть приподнимались на концах, как у мистера Спока из телесериала «Звездный путь». Ее нельзя было назвать милой, как Оливию или Тома. Тело у нее было коренастое. Нижняя губа заметно оттопыривалась. Алиса подумала: «А когда-то я ждала, что ты, мой дорогой Орех, будешь несказанной красоты».

– Ты же обещала! – обратилась Орех к Алисе.

Глаза у нее были просто убийственные. Она пугала. На Алису повеяло ужасом.

– Что обещала?

– Что купишь все, что нужно, чтобы я сегодня сделала лазанью. Я так и знала, что ты этого не сделаешь. Почему ты вечно притворяешься, будто собираешься что-то делать, а на самом деле знаешь, что даже не собираешься!

Последнее предложение она произнесла, ритмично стуча ногой по полу.

– Не груби, Мадисон, – сказал Ник. – С мамой произошел несчастный случай. Она была

в больнице.

Слушая, как старательно Ник изображал отца, Алиса еле удерживалась от смеха. Мадисон вздернула подбородок. Ее глаза метнули молнии. Она кинулась в дом и с грохотом захлопнула за собой дверь.

– Не хлопай дверью! – крикнул ей вслед Ник. – Вернись забери полотенце!

Никакого действия это не возымело.

Ник прикусил губу и раздул ноздри. Алиса никогда не видела его таким.

– Том, иди домой, – сказал он. – Мне нужно поговорить с мамой. И забери полотенце Мадисон.

Том стоял у передней стены дома и водил пальцами по кирпичам.

– Пап, а ты как думаешь: в этом доме сколько всего кирпичей? – осведомился он.

– Том, я кому сказал?

Мальчик театрально вздохнул, взял полотенце Мадисон и скрылся за дверью.

Алиса тоже вздохнула. Она не представляла себе, как можно круглыми сутками жить с этими детьми. Энергия у них была просто термоядерная. Личность каждого была как на ладони – годы взрослой жизни еще не успели заслонить ее.

– Орех… – начала было Алиса и запнулась в поисках нужных слов.

Мадисон невозможно было описать словами.

– Что ты сказала? – откликнулся Ник.

– Орех… Я и не думала, что она такой вырастет. Она… Я просто не знаю…

– Орех? – недоуменно переспросил он.

– Помнишь, когда я носила Мадисон, мы называли ее Орех.

– Не помню, – хмуро ответил он. – Я, вообще-то, хотел, чтобы мы решили что-нибудь с этим Рождеством.

– А, вот оно что. – Она вспомнила всю скандальную переписку и почувствовала горечь во рту. – Но зачем сейчас говорить о Рождестве? Ведь май же!

– То есть? – Он взглянул на нее как на ненормальную. – Это ведь ты повернута на своем драгоценном расписании. Ты сама говорила, что должна все ясно и четко знать на год вперед. Каждый день рождения. Каждый концерт. Ты сама говорила, что детям так будет лучше.

– Разве?

Она что, знает, как составить расписание?

– Да!

– Отлично. Хорошо. Как хочешь. Можешь забирать их на Рождество.

– Как хочу… – повторил он недоверчиво, почти нервно. – Я все правильно понял?

– Абсолютно правильно. Как съездил в Португалию?

– Удачно, спасибо, – сухо ответил он.

Она впилась ногтями в ладони – только бы не наклониться, не спрятать лицо у него на груди. Ей хотелось сказать: «Говори своим обычным голосом!»

– Пойду, пожалуй, – сказал он.

– Что? – В панике она чуть ли не вцепилась в него. – Нет, не уходи. Оставайся, поужинаешь!

– Мне кажется, это будет неудобно.

– Да, пап, оставайся, поужинаешь! – подхватила Оливия.

На плечах у нее была красная накидка, а на шее болтался игрушечный стетоскоп. Она прижалась к руке Ника. Оттого что ей это разрешалось так свободно, Алиса почувствовала укол ревности.

– Я все-таки пойду.

– Оставайся, – попросила Алиса. – У нас гамбургеры.

– Слышишь, мама просит остаться, – произнесла Оливия, отбивая от удовольствия чечетку по всей веранде, и крикнула в дом: – Том! Представляешь, папа останется на ужин!