Чужак из ниоткуда 4
Шрифт:
— Верно, господин президент, — сказал я.
— Вот! Но. Тут в голову, Юджину Сернану, это командир миссии «Аполлон-17», последний человек, побывавший на Луне… Классный астронавт и надёжный товарищ. Между прочим, славянин, словаки и чехи в предках, если не ошибаюсь. Так, Юджин? Подтверждает, он тут рядом со мной. Так вот, ему в голову пришла безумная идея. Думаю, это у вас, славян, национальное. Шутка. Я не специалист, пусть он сам расскажет, не против?
— Да ты, Ричард, гляжу основательно к нашему разговору подготовился! — восхитился Брежнев. — Всех притащил, кого можно. Как будто знал, что я тут в Крыму
— Если я скажу, что случайно получилось, ты же не поверишь, правда? — сказал Никсон.
— Не поверю, — вздохнул Леонид Ильич. — Ладно, давай своего астронавта. А по поводу работы наших разведок мы с тобой потом наедине поговорим.
— Здравствуйте! — послышался бодрый голос сильного и уверенного в себе человека. — Рад, что согласились выслушать. Сразу говорю, что идея действительно может показаться безумной, но это только на первый взгляд. На самом деле…
— Юджин, одну минуту, — сказал я. — Извини, что перебиваю. Давай сразу уточним. Речь идёт о том, чтобы добраться до Луны на нашем «Союзе» и вернуться обратно на космокатере «Горного эха»?
— С ума сойти, — сказал Сернан после секундной паузы. — Господин Никсон прав: славяне мыслят во многом одинаково.
— Славяне, профессионалы и гарадцы, — сказал я. — Я же где-то и гарадец тоже.
Было слышно, как Сернан, Никсон и Киссинджер рассмеялись. Все трое.
— Так что вы решили? — спросил Сернан.
Я посмотрел на Брежнева.
— Вы меня в гроб вгоните, — сказал он негромко.
— Леонид Ильич, только вы можете решить окончательно.
— Но ты обещаешь вернуться целым и невредимым? Мне лично?
— Честное комсомольское. И честное гарадское заодно.
— Чёрт с вами. Согласен.
— Вы слышали? — спросил я. — Леонид Ильич согласен. Летим.
— Не сомневался в вашем решении, — сказал Юджин Сернан. — Тогда у нас предложение и одновременно просьба. Возьмите меня вторым пилотом.
[1] Советский полужёсткий космический скафандр, созданный для экспедиции на Луну.
Глава двадцатая
Летим! Врач Вера Васильевна и тайна седьмого кабинета. Еще одни разумные?
Лицо Быковского при этих словах американского астронавта поскучнело.
«Эх, Валерий Фёдорович, не судьба вам в этот раз на Луне побывать, — подумал я. — Но каков Генри! Готов поставить свой пионерский галстук против дайма [1], что это его затея. Юджин Сернан — опытный астронавт и человек, уже побывавший на Луне, — быстро сообразил, как можно без особых затрат слетать и вернуться, но совещание наверняка собрал Киссинджер. Вероятно, ещё вчера вечером. А сегодня с утра пораньше уже позвонили. Ловок старый разведчик, ловок, ничего не скажешь».
Брежнев по очереди посмотрел на меня, Устинова, Берегового и Быковского. Мы молча кивнули, соглашаясь с предложением Сернана. Даже Быковский, за что моё уважение к этому человеку ещё больше возросло. Задушить собственные амбиции ради общих интересов не каждый способен. А общие интересы были и ещё какие. Не сиюминутные, а на годы и десятилетия вперёд. По большому счёту дело не в опыте Юджина Сернана, у нас не меньше опытных космонавтов, которым, к тому же, не нужно учить язык и овладевать незнакомой техникой. Дело в совместной мирной жизни на планете
— Мы согласны, — сказал Брежнев. — Это хорошее решение, всех поздравляю, начинайте работать. Ричард, у тебя ещё пять минут найдётся для разговора наедине?
— Найдётся, Леонид, — ответил Никсон. — Как раз хотел тебя попросить о том же.
Мы вернулись на террасу. Минут через пятнадцать появился Брежнев, уселся и, потирая руки, сказал:
— Всё удачно складывается. Бывают же такие моменты, когда всё удачно складывается!
— Масть пошла, — подсказал Устинов.
— Она, — засмеялся Брежнев. — Да сплошь червы. Никсон благодарил за наше согласие взять этого Сернана… Он действительно хороший астронавт?
— Действительно, Леонид Ильич, — ответил Береговой. — Трижды в космос летал. Один раз на «Джемини», вокруг шарика, и дважды на «Аполлоне» к Луне.
— Так он что, уже дважды на Луне побывал? — спросил Брежнев.
— Один. И один раз её облетел. На «Аполлоне-10». Это был последний испытательный полёт, после него уже Армстронг, Олдрин и Коллинз на «Аполлоне-11» на Луну сели. Точнее, сели Армстронг и Олдрин, Коллинз на орбите оставался.
— Понятно, — сказал Брежнев. — Судя по всему, и впрямь классный астронавт.
— Наши ничем не хуже, Леонид Ильич, — сказал Береговой. — Но если брать в расчёт именно опыт пребывания на Луне, то американцы впереди.
— Хвастаться не хочу, — заметил я. — Но, пожалуй, у меня опыта побольше.
— Как это? — удивился Береговой.
— Сшива, — пояснил я. — Естественный спутник Гарада. Можно сказать, родная сестра Луны. Инженер-пилот Кемрар Гели бывал на ней неоднократно, расхаживал по поверхности, ездил на ровере и всё такое прочее.
— Конечно, — пробормотал Береговой. — Всё время забываю об этой мистике.
— Общий налёт на различных типах кораблей около трёх тысяч пятисот восьмидесяти земных суток, — сообщил я. — Время, проведённое в ВКД не считал, но не меньше восьмисот часов.
— Однако, — крякнул Береговой.
— Да мы по сравнению с тобой мальчишки, — сказал Быковский с серьёзным видом.
— Что такое ВКД? — спросил Брежнев.
— Вне корабельная деятельность, — ответил я. — Выход в открытый космос и на поверхности других планет и спутников. В скафандре.
— Ясно. Никсон сказал, что эта миссия по спасению гарадцев почти гарантированно спасёт его от импичмента, который намечается в связи с Уотергейтом, — Брежнев потянулся было к пачке сигарет, но передумал, убрал руку. — Нам это выгодно, коней на переправе не меняют. А сейчас у нас такая переправа намечается, что… — он махнул рукой. — В общем, с какой стороны ни посмотри, сплошная выгода. Я уже не говорю о нашей совместной деятельности в космосе в ближайшем и не только будущем, — он повторил вслух мои мысли. — С учётом нынешних обстоятельств, нам галактику нужно всем вместе осваивать, — он огляделся. — Кстати, чего это мы сидим голодные? Предлагаю пообедать. Самое время.